دانشمندان اعلام کرده‌اند که شهاب‌سنگی به اندازه یک زمین فوتبال که به تازگی کشف شده، بیش از ۱٪ احتمال برخورد با زمین در اوایل دهه ۲۰۳۰ دارد. این شهاب‌واره که به عنوان ‘نابودگر شهر’ شناخته می‌شود، در صورت برخورد به زمین می‌تواند قدرتی بیش از ۵۰۰ بمب هیروشیما آزاد کند.
در صورتی که چنین شهاب‌سنگی به یک شهر برخورد کند، به اندازه کافی بزرگ است که به صورت مؤثر آن مکان را از نقشه پاک کند. در حالی که این موضوع به نظر آخرالزمانی می‌آید، لازم است اشاره شود که دانشمندان در حال حاضر در حال وحشت نیستند و به دقت شهاب‌سنگ را زیر نظر دارند.
بروس بئتس، دانشمند ارشد انجمن سیاره‌ای ، به خبرگزاری فرانسه (AFP) گفت: “در حال حاضر، ‘بیایید خیلی دقت کنیم، بیایید تا آنجا که ممکن است منابع بیشتری برای مشاهده آن بگیریم، فراهم کنیم،’”.
این شهاب‌سنگ که ۲۰۲۴ YR4 نامیده شده، اولین بار در ۲۷ دسامبر ۲۰۲۴ توسط رصدخانه ال ساوس در شیلی مشاهده شد. بر اساس مشاهداتی که از ماهیت این شهاب‌سنگ به عمل آمده، دانشمندان تخمین زده‌اند که به احتمال زیاد بین ۱۳۰ تا ۳۰۰ فوت (۴۰ تا ۹۰ متر) عرض دارد.
احتمال برخورد بسیار کم
پس از چند روز محاسبات گسترده، دانشمندان احتمال برخورد را در حوالی سال ۲۰۳۲ به میزان ۱.۶٪ تخمین می‌زنند. با توجه به مسیر فعلی آن، مکان‌های احتمالی تأثیر می‌تواند در هر کجای اقیانوس آرام شرقی، شمال آمریکای جنوبی، اقیانوس اطلس، آفریقا، دریای عرب و جنوب آسیا باشد.
به گفته تیمی که شهاب‌سنگ را کشف کرده‌اند، ۲۰۲۴ YR4 به نظر می‌رسد که دارای یک مدار بسیار بیضوی و چهار ساله است. در این زمان، به سیارات داخلی منظومه شمسی نزدیک خواهد شد و سپس از مریخ عبور کرده و به سمت مشتری حرکت خواهد کرد.
بار بعدی که به کره زمین نزدیک خواهد شد، حدود سال ۲۰۲۸ خواهد بود. “احتمال [بسیار خوب] وجود دارد که این شهاب‌سنگ به زمین برخورد نکند و در برهه‌ای از چند ماه بعد یا چند سال آینده این احتمال به صفر برسد،” گفت کلی فست، مدیر موقت دفاع سیاره‌ای ناسا.
اخبار مشابهی در سال ۲۰۰۴ با شهاب‌سنگ آپوفیس به وجود آمد. این شهاب‌سنگ ۲.۷٪ احتمال برخورد با زمین در سال ۲۰۲۹ داشت، اما مشاهدات و محاسبات بیشتر از برخورد جلوگیری کردند.
دانشمندان همچنین سریع به این نکته اشاره می‌کنند که احتمال برخورد کم است و در صورت نیاز وقت کافی برای واکنش داریم. راه‌هایی برای احتمالا تغییر مسیر آن با استفاده از ̵۶;یک سفینه ضربه‌زننده جنبشی‘ یا تخلیه مکان‌های احتمالی برخورد در صورت بروز بدترین حالت وجود دارد.
“هیچ کسی نباید از این موضوع بترسید،” گفت فست. “ما می‌توانیم این چیزها را پیدا کنیم، این پیش‌بینی‌ها را انجام دهیم و توانایی برنامه‌ریزی داشته باشیم،” او افزود.
به طور مهمی، چنین رویدادی احتمالاً مانند حادثه تونگوسکا در سال ۱۹۰۸ باشد که ۸۰ میلیون درخت را در شعاع ۷۷۰ مایلی تخت کرد. آن ضربه خاص دارای قطر ۳۰ تا ۵۰ متر بود.
انرژی معادل ۸ مگاتن TNT
“ما می‌توانیم انرژی را با استفاده از جرم و سرعت محاسبه کنیم،” گفت اندرو ریوکین، اخترشناس سیاره‌ای در آزمایشگاه فیزیک کاربردی دانشگاه جانز هاپکینز. اگر ۲۰۲۴ YR4 در جو زمین منفجر شود، به همان مقدار انرژی برابر با حدود هشت مگاتن TNT آزاد خواهد کرد.
این تنها یک مگاتن کمتر از بزرگترین بازدهی ایالات متحده، موشک بالستیک قاره‌پیما (ICBM) و سلاح حرارتی هسته‌ای W-53 است. اگر شهاب‌سنگ به اقیانوس برخورد کند، تاثیر آن کمتر نگران‌کننده خواهد بود، مگر اینکه به آب کم عمق برخورد کند و سونامی ایجاد کند.
اگر ۲۰۲۴ YR4 واقعاً تهدیدی باشد، می‌تواند به یک رویداد مخرب تبدیل شود اگر با زمین برخورد کند. “اگر آن را در بالای پاریس یا لندن یا نیویورک قرار دهید، اساساً کل شهر و بخشی از اطراف آن را نابود می‌کنید،” بئتس گفت.
