Helion، یک نوآور پیشرو در فناوری انرژی همجوشی، اعلام کرده که ۴۲۵ میلیون دلار بودجه جدید دریافت کرده است.
این سرمایه‌گذاری مهم به Helion این امکان را می‌دهد که توسعه نیروگاه همجوشی در مقیاس تجاری خود را تسریع کند.
«ما تولید خود را در آمریکا به شدت افزایش خواهیم داد – به ما این امکان را می‌دهد تا خازن‌ها، آهنرباها و نیمه‌هادی‌ها را خیلی سریع‌تر از قبل بسازیم»، دیوید کرتلی، مدیرعامل Helion گفت.
«این اقدام، ساخت اولین نیروگاه همجوشی جهان و سپس تمامی نیروگاه‌هایی که در آینده می‌سازیم را تسریع می‌کند.»
این استارت‌آپ که با پشتیبانی مدیر OpenAI، سم آلتمان، پیتر ثیل و رید هافمن، می‌خواهد تا سال ۲۰۲۸ به مایکروسافت برق بدهد.
Helion رویکرد منحصر به‌فردی اتخاذ می‌کند
در حالی که استارت‌آپ‌های زیادی در زمینه همجوشی وجود دارند، Helion با رویکرد منحصر به فرد خود در زمینه انرژی همجوشی متمایز می‌شود. از یک راکتور «پیکربندی معکوس میدان» بهره می‌برد.
این فناوری از روش‌های معمول انحصار مغناطیسی و انحصار جفت‌شده متمایز است. در عوض، راکتور Helion از یک سری میدان‌های مغناطیسی برای کنترل و فشرده‌سازی پلاسما درون محفظه‌ای طراحی‌شده استفاده می‌کند.
فرآیند با تزریق گاز دوتریوم و هلیوم-۳ به هر دو انتهای راکتور آغاز می‌شود. این گاز سپس گرم می‌شود تا پلاسما تشکیل دهد که سپس با میدان‌های مغناطیسی به سرعت‌هایی بیش از ۱ میلیون مایل بر ساعت شکل‌گیری و تسریع می‌کند.
«سوخت دوتریوم و هلیوم-۳ به شرایط پلاسما گرم می‌شود. آهنرباها پلاسما را در یک پیکربندی معکوس میدان (FRC) محبوس می‌کنند»، شرکت همجوشی توضیح داد.
این شکل‌گیری‌های پلاسما درون محفظه مرکزی راکتور به هم برخورد می‌کنند.
«زمانی که FRCها در مرکز سیستم به هم برخورد می‌کنند، توسط یک میدان مغناطیسی قوی فشرده‌تر می‌شوند تا به دماهای همجوشی بالاتر از ۱۰۰ میلیون درجه سانتی‌گراد (۹keV) برسند»، شرکت اضافه کرد.
تبدیل مستقیم انرژی و نمونه اولیه پولاریس
یکی از مزایای فناوری Helion در تبدیل مستقیم انرژی نهفته است. انرژی آزاد شده از واکنش‌های همجوشی یک افزایش در نیروی مغناطیسی ایجاد می‌کند که مستقیماً به برق تبدیل می‌شود.
«با توسعه پلاسما، به میدان مغناطیسی آهنرباهای دستگاه فشار می‌آورد. طبق قانون فارادی، تغییر در میدان جریانی القا می‌کند که مستقیماً به عنوان برق بازپس‌گیری می‌شود، که به Helion این امکان را می‌دهد تا چرخه بخار را رد کند»، استارت‌آپ تأکید کرد.
نمونه اولیه جدید Helion، پولاریس، اکنون در اورت، واشینگتن فعال است. شرکت همجوشی انتظار دارد که پولاریس اولین راکتور همجوشی باشد که برق تولید می‌کند.
برای دستیابی به هدف بلندپروازانه خود برای تامین برق به مایکروسافت تا سال ۲۰۲۸، Helion بر گسترش توانایی‌های تولیدی خود و ساخت زیرساخت‌های لازم برای یک نیروگاه برق در مقیاس تجاری متمرکز است.
رقابت در انرژی همجوشی
به ویژه، چندین استارت‌آپ در سراسر جهان به صورت پرخاشگرانه در حال توسعه راکتورهای همجوشی تجاری برای تولید برق هستند.
اخیراً، استارت‌آپ مستقر در آمریکا، Commonwealth Fusion Systems (CFS) اعلام کرد که قصد دارد اولین نیروگاه همجوشی تجاری در مقیاس شبکه را بسازد.
طبق گفته CFS، نیروگاه همجوشی آن در پارک صنعتی James River در شهرستان چسترفیلد، ویرجینیا ساخته و در اوایل دهه ۲۰۳۰ عملیاتی خواهد شد.
در همین حال، استارت‌آپ دیگر همجوشی، Focused Energy، دو لیزر قدرتمند برای راه‌اندازی واکنش همجوشی با کارایی بیشتر تهیه کرده است.
