اینترنت ماهواره‌ای: ماهواره لیدر آمازون، فضای ماهواره‌های اینترنتی را رقابتی‌تر می‌کند

اینترنت به رابط اصلی دنیای مدرن ما تبدیل شده است. با این حال، بیش از یک سوم جمعیت کره زمین به آن دسترسی ندارند. راجیو بادیال با ارسال ماهواره‌های پرتودار اینترنتی (internet-beaming) به مدار به دنبال تغییر این شرایط است.

از سال ۲۰۱۸، بادیال به عنوان معاون فناوری در پروژه کویپر، ارائه‌دهنده اینترنت ماهواره‌ای در حال رشد آمازون خدمت کرده است. امسال بادیال بر پرتاب موفقیت‌آمیز دو نمونه اولیه ماهواره نظارت داشت که در نهایت ۳۰۰۰ ماهواره دیگر برای ایجاد یک شبکه جهانی به آن‌ها ملحق خواهند شد. در اصطلاح صنعتی به این دسته از ماهواره‌ها صورت‌های فلکی (constellations) می‌گویند.

بادیال می‌گوید: «مانند اکثر افراد تیم کویپر، بزرگ‌ترین منبع انگیزه من، مأموریت مشترک ما یعنی ارائه پهنای باند سریع و مقرون‌به‌صرفه برای جوامع بدون خدمات در سراسر جهان است. این یک چالش بزرگ است، اما هم‌چنین فرصتی برای ایجاد تفاوت واقعی برای ده‌ها میلیون نفر هم محسوب می‌شود. و ما کل ماهواره‌های صورت فلکی خود و هر جزء درون آن را برای پشتیبانی از این مأموریت طراحی کرده‌ایم.»

رقابت میان تولیدکنندگان اینترنت ماهواره ای

اگر پروژه کویپر شبیه استارلینک اسپیس ایکس به نظر می‌رسد، تصادفی نیست. زمانی که اسپیس ایکس، دو ماهواره آزمایشی اولیه خود را پرتاب کرد، بادیال یکی از رهبران اصلی استارلینک بود. ایلان ماسک در سال ۲۰۱۸، بادیال (و شش مدیر دیگر استارلینک) را به دلیل نارضایتی از سرعت توسعه‌ بخش‌ها اخراج کرد. پس از آن بادیال و چند نفر از اعضای تیمش به سرعت توسط آمازون جف بزوس شکار شدند.

مطمئناً، پروژه کویپر ممکن است دیر به خط آغاز کهکشانی برسد. (استارلینک در حال حاضر حدود ۵۰۰۰ ماهواره در مدار و دو میلیون مشترک در شبکه‌های خود دارد. برخی از کارشناسان صنعت تخمین می‌زنند که مدتی طول می‌کشد تا این تازه‌وارد به بازی برسد.) اما ورود کویپر به این بازی سرعت مسابقه اینترنت ماهواره ‌ای را افزایش می‌دهد که می‌تواند به نفع میلیون‌ها نفر باشد. یعنی افرادی که در حال حاضر به پهنای باند دسترسی ندارند.

کویپر می‌گوید که در حال کار برای ایجاد شبکه‌ای است که هزینه‌ها را در بازار کاهش دهد. اگرچه آمازون هنوز قیمت‌گذاری را اعلام نکرده است، اما خاطرنشان می‌کند که دستگاه استاندارد آنها در حال حاضر حدود ۴۰۰ دلار هزینه تولید دارد و در تلاش است تا آن را بیشتر کاهش دهد. به عنوان مقایسه، یک کیت استارلینک ۵۹۹ دلار قیمت دارد. اگر کویپر به اهداف خود برسد، پهنای باند ماهواره‌ای می‌تواند مقرون به صرفه‌تر شود. این به نوبه خود می‌تواند اینترنت را برای افراد بیشتری در اقتصادهای در حال توسعه که در حال حاضر فاقد اتصال هستند، ارائه دهد. باید دید که آیا کویپر به طور معناداری هزینه‌های چنین جوامعی را کاهش می‌دهد یا خیر. اما حداقل، تیم بادیال می‌تواند به تنوع و نوآوری در بازار اینترنت ماهواره‌ ای کوچک کمک کند.

سابقه فعالیت‌های راجیو بادیال

قبل از پرتاب ماهواره‌ها به فضا، بادیال روی محصولات مهندسی کار می‌کرد. او کار خود را در هیولت پاکارد (Hewlett Packard) آغاز کرد و به رویای دوران کودکی خود یعنی مهندس شدن تحقق بخشید. او در این شرکت نوعی تکنولوژی برای بهینه‌سازی ماوس‌ها و پرینت جوهرافشان اختراع کرد و پس از آن توسعه سخت‌افزاری برای Zune مایکروسافت را رهبری کرد.

سال گذشته، بادیال برای عضویت در گروه مشاوران کاربر شورای ملی فضایی ایالات متحده (US National Space Council’s User Advisory Group) انتخاب شد که توصیه‌های سیاست فضایی را به کاخ سفید ارائه می‌کند. گروه‌های مشاوره کاربر به منظور توسعه خدمات و بهبود کیفیت، به نظرات و تجربیات کاربران گوش می‌کنند. بادیال این کار را افتخار می‌نامد. او می‌گوید: «صورت فلکی LEO مانند پروژه کویپر نقش مهمی در اقتصاد فضایی رو به رشد ایفا می‌کند.»

منبع: qz.com