راکت جدید و سنگین آریان 6 اروپایی، روز سه‌شنبه با موفقیت از پایگاه فضایی اروپا در گویان فرانسه به فضا پرتاب شد، و یک وسیله پرتاب حیاتی جدید به صنعت فضایی پر رونق اضافه کرد.
آریان 6 یک راکت کاملاً جدید برای اروپا است که دارای طراحی مدولار است و می‌تواند مأموریت‌هایی را به مدار نزدیک زمین یا به عمق بیشتری از فضا انجام دهد.
مدیرکل ESA، یوزف اشباخر، در بیانیه‌ای از آریان‌اسپیس گفت: «پرتاب یک راکت کاملاً جدید به‌ندرت انجام می‌شود و موفقیت آن مطمئن نیست. من افتخار می‌کنم که شاهد این لحظه تاریخی بوده‌ام که نسل جدید خانواده آریان اروپا با موفقیت به فضا رفت ـ بازگرداندن دسترسی اروپا به فضا».
پرتاب آزمایشی که VA262 نام داشت، یک پرواز نمایش قابلیت بود، اما توانست محموله‌ای از ماهواره‌ها را در مدار حدود 600 کیلومتری زمین قرار دهد.
اشباخر گفت: «یک پرتاب افتتاحیه یک تلاش عظیم از هزاران نفر است که سال‌ها بی‌وقفه کار کرده‌اند. دیدن عملکرد عالی آن در اولین تلاش نشان‌دهنده تعهد آن‌ها و نمایش برتری اروپایی‌ها در مهندسی و تکنولوژی است.»
در حالی که پرتاب و استقرار موفقیت‌آمیز بود، در کمتر از سه ساعت از مأموریت یک «ناهنجاری» رخ داد که مانع از بازگشت راکت به جو به شیوه موردنظر شد، بر اساس گزارش CNN.
هنوز هیچ اطلاعیه رسمی در مورد اتفاق با موتور داده نشده است، اما مسئولان آریان‌اسپیس به نظر نمی‌رسید چندان نگران این موضوع باشند، زیرا بیشتر بر موفقیت پرتاب پس از سال‌ها تأخیر تمرکز داشتند که اروپایی‌ها را مجبور به تکیه بر پرتاب‌های فضایی آمریکا و روسیه برای دسترسی به فضا کرده بود.
یک تلاش مشترک
با اینکه آریان‌اسپیس رهبری پرتاب را برعهده داشت، آن‌ها به تنهایی روی این پرتاب کار نکرده‌اند.
فیلیپ باپتیست، مدیرعامل آژانس فضایی فرانسه CNES، گفت: «با این پرتاب موفقیت‌آمیز اولین توسط آریان 6، اروپا بالاخره ظرفیت خود برای دسترسی به فضا را بازیابی کرده است. فراتر از احساسات بزرگ من در این لحظه، اولین افکار من برای تمام تیم‌ها در کورو، پاریس، ورنون، له مورو، تولوز، برمن، لمپلدسازی، لیژ، بارسلونا، کولفررو، زوریخ و همه جای اروپا که این موفقیت را ممکن ساختند، می‌باشد.»
با پرتاب آریان 6، ESA اروپا اکنون به نوعی از خودکفایی دست یافته است که از زمان بازنشستگی آریان 5 در سال 2023 نداشته است. آن‌ها به‌طور میان قراردادهای مهمی دارند، از جمله یکی با آمازون برای کمک به استقرار صورت فلکی ماهواره‌های اینترنتی آن.
