باستان‌شناسان قدیمی‌ترین سم شکار چندگانه جهان را در استخوانی ۷۰۰۰ ساله یافتند

باستان‌شناسان در آفریقای جنوبی کشفی چشمگیر بر روی تیغه‌های تیرهایی که در استخوان ران یک آنتلوپ جای گرفته بودند، انجام دادند: قدیمی‌ترین سم مخلوط ثبت‌شده. این استخوان متعلق به آنتلوپی بود که شکارچیان مدت‌ها پیش با سه تیر مرگبار هدف قرار داده بودند. محققان از سال ۱۹۸۳ این استخوان را در اختیار داشتند اما فقط اخیراً تصمیم گرفتند آن را به دقت بررسی کنند. در مقاله‌ای جدید، این اثر نادر و مهم از پناهگاه صخره‌ای نقاشی شده در غار Kruger در آفریقای جنوبی ویژگی هیجان‌انگیزتری از تیغه‌های باستانی داشت. محققان معتقدند که محتوای این استخوان می‌تواند ترکیبی از حداقل دو ماده سمی گیاهی باشد و شواهدی از وجود سم سوم نیز وجود دارد. «دستور پیچیده‌ای»، همان‌طور که نویسندگان مطالعه آن را توصیف کرده‌اند، تصویری چشمگیر از چگونگی پیچیدگی سنت‌های پزشکی را ۷۰۰۰ سال پیش فراهم می‌کند. منشاء آن از شکارهایی که ۷۰۰۰ سال پیش اتفاق افتاده است، می‌آید. استخوان به دست محققان در سال ۱۹۸۳ افتاده است اما تا سال ۲۰۲۲ مورد کاوش قرار نگرفت. یک حفاری اخیر در غار Kruger، یک پناهگاه صخره‌ای نقاشی شده و سایت میراث زنده در مغالیسبورگ غربی، آفریقای جنوبی، این پرونده جذاب را دوباره باز کرد. اشعه‌های ایکس در گذشته به محققان نشان داد که سه تیغه تیر استخوان را نفوذ کرده‌اند و اثری در حفره مغز باقی گذاشته‌اند، نخستین نویسنده مطالعه، جاستین برادفیلد، در Science Alert توضیح می‌دهد. تکنیک‌های تصویربرداری پیشرفته مانند میکرو سی تی به آنها امکان داد هزاران تصویر ایکس را بگیرند تا مدل سه‌بعدی از استخوان بسازند. آنها حدس می‌زده‌اند که ممکن است مواد گیاهی سمی پیدا کنند. بالاخره، همان‌طور که مقاله توضیح می‌دهد، تحقیقات فهمیده بود که انسان‌ها استفاده از سموم را از ۶۰–۷۰,۰۰۰ سال پیش آغاز کرده بودند. تست‌ها تأیید کردند که «ماتریس شبیه رسوب که حفره مغز را پر می‌کند» شامل باقیمانده‌های گیاهی سمی با «تماس مهلک نهایی» است. پس از انجام تحلیل شیمیایی، محققان حضور دژیتوکسین و استروفانثیدین را شناسایی کردند. اینها دو گلیکوزید سمی قلبی شناخته‌شده هستند که بر عضله قلب تأثیر می‌گذارند. اضافه شدن اسید ریسینولئیک ممکن است نشان‌دهنده «تجزیه اکسیداتیو سم لکتین ریسین» بوده باشد. بیشتر از این، این ترکیبات گیاهی ممکن است منشاء دیگری داشته باشند زیرا آنها بومی منطقه‌ای که اطراف غار Kruger بود نبودند. برادفیلد مشکوک است که آنها یا برای جمع‌آوری مواد آلی خود سفر کرده‌اند یا آنها را از طریق تجارت به دست آورده‌اند. اگرچه این قدیمی‌ترین سم ثبت‌شده نیست، حفره مغز آنتلوپ اولین مخلوط ترکیبی است که تاکنون در تاریخ یافت شده است. با این حال، استفاده از سم در شکار نشانگر یک نوآوری فناوری اولیه است. انسان‌های اولیه به طور مؤکد از سموم پیچیده برای شکار استفاده کرده‌اند. برادفیلد و همکارانش اهمیت یافته‌های خود را تأکید کردند و بیان کردند: «تا به امروز تلاش‌های متعددی برای شناسایی سموم مزعوم بر روی تیغه‌های سنگی و استخوانی با درجات مختلف اطمینان» صورت گرفته است. پژوهش منتشر شده در Science Direct نشان می‌دهد که علوم باستان‌شناسی و شیمی آلی به عنوان رشته‌ها می‌توانند تصویر گذشته را غنی و تقویت کنند.