یک تلاش مشترک میان نچرنس کونسروانسی (TNC)، مشارکت محدود کامبرلند فارست، سان ترایب دولوپمنت، و انجی برای احیای ۱۷ سایت معدن زغال‌سنگ سابق در آپالاشیا و تبدیل آنها به پروژه‌های انرژی پاک در حال اجراست.
این ابتکار شامل ۱۴ نصب انرژی خورشیدی با ظرفیت تولید کل ۴۹ مگاوات و سه تأسیلات ذخیره باتری با انتظار نگهداری ۳۲۰ مگاوات خواهد بود.
این پروژه‌ها در مجموع حدود ۳۶۰ منطقه را پوشش می‌دهند.
سایت‌های معدن زغال‌سنگ به مراکز خورشیدی و باتری
TNC با تمرکز بر چارچوب '۳C'های خود، که نماد آب وهوا، حفاظت و جوامع است، به ارزیابی تأثیر احتمالی این پروژه‌ها می‌پردازد.
سازمان انتظار دارد این سایت‌های انرژی پاک درآمد مالیاتی محلی را افزایش دهند و مشاغل ساخت‌وساز را در منطقه ایجاد کنند.
پیش‌بینی شده است که این ابتکارات انرژی کافی را برای تأمین برق حدود ۶۶۳۸ خانه در سال در آپالاشیا فراهم کند و توسعه در ویرجینیا، تنسی، و کنتاکی برنامه‌ریزی شده است.
دنی ون کلیف، مدیر عامل سان ترایب دولوپمنت، بر منطق قرار دادن انرژی خورشیدی و ذخیره‌سازی باتری بر روی زمینی که قبلاً برای کوه‌برداری زغال‌سنگ استفاده می‌شد، تأکید کرد.
او گفت: این سایت‌ها و جوامعی که در آنها قرار دارد بیش از یک قرن کشور ما را قدرت بخشیده‌اند — تنها کاری که باید بکنیم این است که آنها را برای فناوری انرژی امروز مجسم کنیم.
یکی از جنبه‌های پروژه در نظر گرفتن تحریکات قانون کاهش تورم (IRA) است که می‌تواند به حداقل رساندن هزینه‌ها کمک کند.
با این حال، قانون IRA تحت مدیریت کنونی پس از امضای آن توسط رئیس‌جمهور پیشین جو بایدن در سال ۲۰۲۲ با عدم اطمینان مواجه است.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور پیشین، تلاش کرده بود بلافاصله پس از شروع به کار خود بودجه IRA را منجمد کند، اگرچه یک حکم دادگاه این کار را متوقف کرد. با وجود آن حکم، ایالات مختلف ادعا می‌کنند که همچنان با مشکلات دسترسی به بودجه مواجه هستند، که به پیچیدگی‌های بیشتری منجر شده است.
یک قاضی فدرال اخیراً حکم کرده است که مدیریت باید به حکم دادگاهی که جلوگیری از منجمد شدن بودجه IRA را مسدود می‌کند، عمل کند.
این منجمد سازی تاثیر ملموسی بر مختلف ابتکارات انرژی پاک و فناوری در سراسر کشور گذاشته است.
پروژه‌هایی که قصد داشتند اتوبوس‌های مدرسه دیزلی را به برقی تبدیل کنند، رنگ سربی را از خانه‌ها حذف کنند، عایق‌بندی برای افزایش کارآیی انرژی را بهبود بخشند، چاه‌های نفت رها شده را مسدود کنند، و مقاومت در برابر آتش‌سوزی‌ها و سیلاب‌ها را تقویت کنند، همگی تحت تاثیر چالش‌های مداوم بودجه‌گیری قرار گرفته‌اند.
آمریکای آپالاشیا
دانا کوهلاین، مدیر برنامه‌های ارشد در ReImagine Appalachia، به روحیهٔ نوآوری موجود در جوامع آپالاشیا اشاره کرد.
او توضیح داد: 'در واقع مقدار زیادی از انرژی محلی و نوآوری وجود دارد زیرا مردم اینجا را دوست دارند و اینجا می‌مانند چون آن را دوست دارند.'
او خاطرنشان کرد که سهامداران محلی فرصت نادری داشتند که از بودجهٔ IRA و قانون زیربناهای دو حزبی استفاده کنند تا بهبودهای قابل توجهی در جامعه به وجود آورند اما اکنون با موانعی روبه‌رو هستند.
هنوز مشخص نیست که پیشرفت پروژه‌های انرژی چقدر به تحریکات IRA وابسته خواهد بود، زیرا برخی ابتکارات ممکن است تحت تاثیر عدم قطعیت‌های بودجه‌گیری قرار نگیرند.
در همین حال، TNC بصورت عمومی در مورد خطرات بالقوه برای سیاست‌های اقلیمی در وب سایت خود صحبت کرده است.
این سازمان به ترویج حفاظت و سیاست‌های اقلیمی، که در معرض حذف شدن قرار دارند، متعهد است و بر اهمیت به اشتراک گذاشتن داستان‌های موفقیت از کشاورزان، ماهی‌گیران و مالکان جنگل که از این قوانین دولتی بهره‌مند می‌شوند، تأکید می‌کند.
پروژه‌های تازه اعلام شده یک برنامهٔ موجود از هشت پروژهٔ انرژی پاک را که توسط TNC، سان ترایب و دومینون انرژی آغاز شده‌اند، افزوده می‌کنند.
نخستین این پروژه‌ها یک کارخانهٔ خورشیدی در ویرجینیا است که برنامه‌ریزی شده تا در سال ۲۰۲۶ ساخت و ساز آغاز شود.
تنها این پروژه پیش‌بینی می‌شود که حدود ۸۰۰ هزار دلار درآمد مالیاتی برای منطقه محلی تولید کند و در حالی که قدرت خورشیدی پاک فراهم می‌کند، یک سایت قبلی معدن زغال‌سنگ را بازسازی کند.
انتظار می‌رود بقیهٔ تأسیسات خورشیدی تا سال ۲۰۲۹ به پایان برسند.
