رشد خودروهای برقی با یک مانع کلیدی روبروست: نیاز به تأمین و بازیافت پایدار مواد تشکیل‌دهنده باتری‌های آنها.
دو استارتاپ اروپایی پیشرفت‌های قابل‌توجهی در بازیافت باتری‌های خودروهای برقی داشته‌اند که پتانسیل تغییر و تحول صنعت را داراست.
اتحادیه اروپا در حال اجرای مقرراتی است که سازندگان خودروهای برقی را ملزم می‌کند درصد مشخصی از مواد بازیافتی را در باتری‌هایشان استفاده کنند.
در حال حاضر، چین زنجیره تأمین باتری‌ها را تسلط دارد و تأثیرات زیست‌محیطی استخراج مواد اولیه خام قابل توجه است.
بازیافت مواد کاتد
ابتدا، Altilium یک استارتاپ بریتانیایی در زمینه بازیافت باتری است. این شرکت موفق به تولید مواد فعال کاتد بازیافتی شده که عملکردی تقریباً مشابه با مواد استخراج شده جدید دارند.
این مواد کاتد، اجزای حیاتی باتری‌های خودروهای برقی، معمولاً عناصر ارزشمندی مثل لیتیوم، کبالت، نیکل و منگنز را شامل می‌شوند.
این موضوع اهمیت دارد چون به اتکای به چین برای این مواد چالش وارد می‌کند و می‌تواند هزینه‌ها و آسیب‌پذیری‌های زنجیره تأمین را کاهش دهد.
فرآیند نوآورانه بازیافت Altilium به یک پیروزی دوگانه منجر می‌شود. در مقایسه با مواد استخراج شده جدید، مواد بازیافتی باتری‌ها انتشار CO2 را 70% و هزینه‌ها را 20% کاهش داده‌اند.
کریستیان مارستون، مدیر عملیات Altilium، به خبرگزاری رویترز گفت: "این یک پیشرفت فنی واقعی است که واقعاً به کاهش ریسک استفاده از مواد بازیافتی برای خودروسازان کمک می‌کند."
در همین حال، شرکت بازیافت باتری مستقر در مونیخ به نام tozero به یکی دیگر از اجزای حیاتی یعنی گرافیت پرداخته است. این ماده در حدود 40% از کربن مصرفی یک باتری لیتیوم-یونی را تشکیل می‌دهد.
این استارتاپ در کارخانه پایلوت خود از فرآیند هیدرومتالورژیکی برای بازیافت گرافیت استفاده می‌کند. این فرآیند می‌تواند هنگام استفاده از انرژی‌های تجدیدپذیر انتشار "صفر خالص" را به دست آورد.
شرکت tozero در حال مذاکره با خودروسازان بزرگ درباره تأمین گرافیت بازیافتی به عنوان گسترش تولید خود است.
برنامه‌های این شرکت شامل ساخت یک کارخانه پایلوت در دو سال آینده با هدف دستیابی به ظرفیت تولید سالانه حدود 2000 تن گرافیت بازیافتی تا سال 2027 است. گفته می‌شود این مقدار برای تولید باتری‌های حدود 50000 خودروی برقی کافی است.
کاهش اتکا به چین
این پیشرفت‌ها در زمانی حیاتی ارائه می‌شوند. مقررات اروپایی از سال 2030 به حداقل درصدهای بازیافت لیتیوم، نیکل و کبالت نیاز خواهند داشت. باتری‌های جدید خودروهای برقی باید حداقل 6% از لیتیوم و نیکل و 16% از کبالت بازیافتی باشند.
Altilium و tozero پیشگامان این حرکت هستند و به اروپا کمک می‌کنند تا به این اهداف برسد.
علاوه بر این، به کاهش اتکا به چین و ساخت آینده‌ای پایدارتر برای حمل و نقل الکتریکی کمک خواهد کرد.
Altilium با حمایت شرکت‌هایی همچون Sociedad Quimica y Minera de Chile (SQM)، یک تولیدکننده برجسته لیتیوم، و شرکت بازرگانی ژاپنی Marubeni توانسته است.
طبق گفته‌های رویترز ، این شرکت همچنین با جگوار لند روور (JLR)، یک شرکت تابعه‌ی تاتاموتورز، برای توسعه سلول‌های باتری خودروهای برقی با استفاده از مواد بازیافتی از خودروهای قدیمی جگوار I-Pace همکاری می‌کند.
در طرف دیگر، tozero توانسته 17 میلیون یورو سرمایه‌گذاری از سرمایه‌گذارانی شامل خودروساز معروف هوندا جذب کند. این شرکت به طور فعال در مذاکرات با خودروسازان جهانی درباره تأمین گرافیت بازیافتی شرکت دارد.
این مشارکت‌ها و سرمایه‌گذاری‌ها نشان‌دهنده علاقه روزافزون و حمایت از فناوری‌های بازیافت باتری‌های خودروی برقی است. این اقدامات تأثیرات زیست‌محیطی استخراج و تأمین منابع جدید را کاهش خواهد داد.
