یک حفاری پیشگامانه در صحرای عراق بیش از ۸۵۰ قطعه مصنوعی دوران سنگی را که تا ۱.۵ میلیون سال قدمت دارند، کشف کرد و نوری جدید بر تکامل انسان در شبه‌جزیره عربستان تاباند.
تیمی بین‌المللی از پژوهشگران در ماه‌های نوامبر و دسامبر به صحرای عراق سفر کردند تا پتانسیل باستان‌شناسی منطقه را اکتشاف کنند.
آنها بر روی منطقه‌ایی که در دوران پلیستوسن در آن یک دریاچه‌ی بزرگ بود متمرکز شدند و طبق گفته‌های اخبار باستان‌شناسی از ابزارهای دستی بیش از یک میلیون ساله تا کاهش‌های لویلوآ بین ۳۰۰,۰۰۰ تا ۵۰,۰۰۰ ساله مواد غنی‌ای یافتند.
پژوهشگران UVB با داشتن ثروتی واقعی از گذشته پیشاتاریخی ما، مطالعات خود را گسترش می‌دهند تا این آثار را تجزیه و تحلیل کنند و به بینش‌های عمیق‌تری درباره‌ی اجداد اولیه‌ی ما در شبه‌جزیره‌ی عربستان برسند.
صحرای غربی عراق شواهدی از استفاده‌ی انسانی را نشان می‌دهد
هشدارهای امنیتی یک سال کار ابتدایی آنها را به تأخیر انداخت، اما آنها بالاخره در ماه‌های نوامبر و دسامبر توانستند به بررسی تاریخچه‌ی ژئومورفولوژیکی صحرای عراق بپردازند.
آنها هدفشان تقدیر از اینکه آیا بقایای آخرین و میانه‌های پلئولیتیک ممکن است زیر شن‌ها پنهان شده باشند یا خیر بود. بعد از گذراندن تعداد بی‌شماری ایست بازرسی، الا اگبرس، جعفر جوذری، و اندریاس نیمارک حفاری مقدماتی خود را در صحرای عراق آغاز کردند.
آنها هفت سایت پالئولیتیک را در منطقه‌ای به مساحت ۱۲.۴ در ۶.۲ مایل پیدا کردند که دارای ۸۵۰ گنج‌هایی بود که بیش از یک میلیون سال قدمت داشتند، بنابراین «کار میدانی موفقیت‌آمیز بود»، پژوهشگران در یک بیانیه‌ی مطبوعاتی گفتند.
الا اگبرس به UVB گفت: «یک سایت برای بررسی سیستماتیک انتخاب شد تا توزیع فضایی مواد پالئولیتیک تعیین و تحلیل‌های تکنولوژیکی و طبقه‌بندی اولیه انجام شود.»
آنها حتی از فرصت استفاده کرده و دانشجویان عراقی باستان‌شناسی، سه نفر به طور دقیق، از دانشگاه القادسیه را آموزش دادند، به دنبال انتشار آگاهی و دانش در این زمینه خاص بودند.
پژوهشگران معتقدند که، همان‌طور که آنها فقط یک آزمایش اولیه انجام دادند، سایت‌های دیگر که هنوز کشف نشده‌اند، گنج‌های مشابهی را به بار خواهند آورد، «بی‌تردید.»
با اینکه آنچه تاکنون به دست آورده‌اند کم است، ولی بزرگ است: شواهدی از استفاده‌ی انسانی اولیه از زمین.
حفاری‌ها ادامه خواهند یافت
آنها یافته‌های خود را درکنفرانس‌های مختلف با مخاطبان خاص و عمومی که به تاریخ صحرای غربی علاقه داشتند، از جمله اتحادیه نویسندگان در نجف، به اشتراک گذاشتند. پژوهشگران در یک بیانیه مطبوعاتی توسط UVB گفتند: «و ما عاشق آموزش کودکان در مدرسه ابتدایی محلی درباره یافته‌های سنگ چخماقی دوران پیشاتاریخ شدیم.»
با چنین اجرای آزمایشی موفقیت‌آمیز، آنها برنامه دارند تحقیقات خود را گسترش داده و به کشف گذشته بعید صحرای عراق ادامه دهند.
پژوهشگران در یک بیانیه مطبوعاتی نتیجه‌گیری کردند: «سپس می‌خواهیم بینش‌های جدیدی را که از عراق به دست آورده‌ایم درک کلی‌تری از تکامل و رفتار انسان در شبه‌جزیره عربستان ادغام کنیم.»
الا اگبرس گفت: «هیئت دولتی آثار باستانی و میراث عراق از کار ما قدردانی می‌کند و ما را به ادامه تشویق می‌کند»، که تحقیقاتش را در UVB ادامه خواهد داد. «گام بعدی این خواهد بود که بودجه‌ای کسب کنیم که امیدوارم بتوانم تغییرات محیط زیست پلیستوسن و حضور و رفتار اولیه‌ی انسانی در صحرای غربی را بازسازی کنم.»
