یک هواپیمای شرکت هواپیمایی Bering Air که حامل ۱۰ نفر بود، پنجشنبه بعد از ظهر هنگام پرواز در امتداد ساحل غربی آلاسکا ناپدید شد.
هواپیمای کوچک توربوپراپ Cessna Caravan حامل نه مسافر و یک خلبان بود که حدود ساعت ۴ بعد از ظهر به وقت محلی از رادار ناپدید شد.
اداره ایمنی عمومی آلاسکا اعلام کرد که تلاش‌ها برای تعیین مختصات آخرین محل شناخته شده هواپیما در حال انجام است. هواپیما در حال پرواز از Unalakleet به Nome، دو شهر ساحلی دورافتاده بود، زمانی که ارتباط قطع شد.
اندکی پیش از ناپدید شدن، اداره آتش نشانان داوطلب Nome گزارش دادند که خلبان با مرکز کنترل ترافیک هوایی Anchorage تماس گرفته و اعلام کرده که “قصد دارد الگوی داخلی را به دلیل منتظر ماندن برای پاک‌سازی باند اجرا کند.” گارد ساحلی ایالات متحده در آلاسکا اعلام کرد که هواپیما حدود ۱۲ مایل دور از ساحل بود که ارتباط قطع شد .
آب و هوا تلاش‌های جستجوی هواپیمای مفقود را مختل می‌کند
تیم‌های اضطراری جستجوهای زمینی را از Nome و White Mountain، هر دو در منطقه سرشماری Nome در شبه‌جزیره Seward آغاز کرده‌اند. گارد ملی و گارد ساحلی نیز مشارکت دارند، در حالی که شرکت بهداشت Norton Sound برای ارائه کمک‌های پزشکی در صورت نیاز آماده است.
در ابتدا، شرایط جوی نامساعد جستجوهای هوایی را محدود کرد. با این حال، تا ساعت ۸ بعد از ظهر، یک هواپیمای HC-130 گارد ساحلی به Nome رسید تا به تلاشی کمک کند.
“هواپیما فرود نخواهد آمد، بلکه یک الگوی شبکه‌ای بر بالای آب و خط ساحلی پرواز خواهد کرد تا هواپیما را پیدا کند،” اداره آتش‌نشانی گفت. “هواپیما مجهز به تجهیزات تخصصی برای جستجو و نجات است که قابلیت شناسایی اشیاء و افراد در شرایط بدون دید را دارد.”
مقامات به دلیل نگرانی‌های ایمنی از عموم مردم خواسته‌اند تا گروه‌های جستجوی مستقل تشکیل ندهند. “از عموم مردم درخواست می‌کنیم تا به فکر کسانی باشند که ممکن است در این زمان ناپدید باشند،” اداره آتش‌نشانی گفت. “خانواده‌ها تشویق می‌شوند تا به دنبال حمایت در شرکت بهداشت Norton Sound بروند.”
حوادث هواپیمایی در ایالات متحده
آلاسکا نرخ بالاتری از حوادث تاکسی هوایی و هواپیماهای مسافربری نسبت به ایالت‌های دیگر ایالات متحده دارد، بر اساس داده‌های مؤسسه ملی ایمنی شغلی و بهداشت. شرایط جغرافیایی ناهموار و هوای سخت سفر هوایی را ضروری اما همزمان خطرناک می‌کند، زیرا بسیاری از روستاها دسترسی جاده‌ای ندارند.
شرکت Bering Air، یک شرکت هواپیمایی مستقر در آلاسکا، ۳۹ هواپیما و هلیکوپتر را اداره می‌کند، بر اساس داده‌های FlightRadar24. پایگاه نیروی هوایی المندورف در Anchorage نیز پشتیبانی پروازی برای جستجو را فراهم کرده است.
حادثه پنجشنبه به سلسله حوادث اخیر هواپیماهای مسافربری در ایالات متحده اضافه می‌شود. در اواخر ژانویه، دو تصادف مرگبار رخ داد.
در ۲۹ ژانویه، یک هواپیمای مسافربری شرکت آمریکایی و یک هلیکوپتر ارتش در نزدیکی واشنگتن، دی.سی. برخورد کردند ، که منجر به کشته شدن ۶۷ نفر شد و به مرگبارترین فاجعه هوایی در بیش از دو دهه اخیر تبدیل شد. چند روز بعد، یک جت Medevac در یک محله فیلادلفیا سقوط کرد و ۷ نفر را کشته و بیش از ۲۰ نفر را مجروح کرد.
از دیگر حوادث اخیر می‌توان به تخلیه پرواز شرکت United Airlines به دلیل نقص موتور، یک عضو تیم زمینی به شدت مجروح در میدان هوایی بین‌المللی O’Hare شیکاگو، و برخورد یک هواپیمای Japan Airlines با یک هواپیمای Delta پارک شده در سیاتل اشاره کرد.
