استفاده اسپیس‌ایکس از بازوهای عظیم برای گرفتن موشک استارشیپ در هوا در تستی بی‌سابقه
اسپیس‌ایکس موشک بزرگ سوپر هوی-استارشیپ خود را در روز یکشنبه پرتاب کرد و با موفقیت از بازوهای مکانیکی عظیم “مکازیلا” برای گرفتن مرحله اول در حال نزول استفاده کرد، در حالی که مرحله بالایی به مسیر خود به فضا ادامه داد.
با استفاده از بازوهای پینسر مانند معروف به “چاپ استیک”، این گیرنده شگفت‌انگیز، علامتی از دستاوردی بزرگ در تلاش اسپیس‌ایکس برای توسعه موشک‌های کاملاً قابل استفاده مجدد و سریع قابل پرتاب مجدد بود، موفقیتی که برنامه‌های فضایی قبلی که به موشک‌های یک‌بار مصرف متکی بودند، به آن دست نیافته‌اند.
موشک 397 فوتی از تأسیسات اسپیس‌ایکس در بوکا چیکا بر روی ساحل خلیج تگزاس در ساعت 8:25 صبح EDT پرتاب شد، و منظره‌ای خیره‌کننده از طلوع خورشید را ایجاد کرد، در حالی که 33 موتور رپتور آن که با متان کار می‌کنند به زندگی پرداختند و جریانی از اگزوز شعله‌ور را روانه کردند.
سه دقیقه و 40 ثانیه پس از بلند شدن، بوستر سوپر هوی جدا شد، چرخید و 13 رپتور را مجدداً روشن کرد تا به طرف ساحل تگزاس برگردد، در حالی که مرحله بالای استارشیپ به صعود خود به فضا با استفاده از شش موتور رپتور ادامه داد.
بینش ایلان ماسک درباره استفاده مجدد سریع از موشک شکل می‌گیرد
گیرنده شگفت‌انگیز، یک گام محوری در پیگیری اسپیس‌ایکس به مؤسس ایلان ماسک برای “قابلیت استفاده مجدد سریع”، در حالی رخ داد که مرحله بالای استارشیپ هنوز در راه به فضا بود و برای فرود در اقیانوس هند آماده می‌شد، که فرودهای آینده بر روی زمین، ماه یا مریخ را شبیه‌سازی می‌کرد. پیش‌بینی می‌شد که فرود یک ساعت و پنج دقیقه بعد از بلند شدن رخ بدهد.
در چهارمین پرواز آزمایشی موشک در ماه ژوئن، گرمای شدید آسیب زیادی به کاشی‌های محافظتی استارشیپ و باله‌های هدایت‌کننده وارد کرد. برای پرواز روز یکشنبه، اصلاحات متعددی انجام شد تا آسیب بارورودی مشابه کاهش یابد یا از آن جلوگیری شود.
موشک دو مرحله‌ای سوپر هوی-استارشیپ بزرگترین و قوی‌ترین موشک در جهان است، و دو برابر قدرت بلند شدن موشک نمادین ساترن V ناسا و تقریباً دو برابر قدرت سیستم جدید پرتاب فضایی ماه ناسا دارد.
مرحله اول سوپر هوی 30 فوت عرض و 230 فوت ارتفاع دارد و با 6.8 میلیون پوند اکسیژن مایع و متان بارگذاری شده است. توسط 33 موتور رپتور طراحی شده توسط اسپیس‌ایکس تغذیه می‌شود که تا 16 میلیون پوند thrust تولید می‌کنند. مرحله بالای استارشیپ 160 فوت طول دارد و 2.6 میلیون پوند سوخت برای 6 موتور رپتور اضافی حمل می‌کند.
توانایی‌های فرود عمودی استفاده مجدد برای سفرهای فضایی آینده را بهبود می‌بخشد
هر دو مرحله کاملاً قابل استفاده مجدد هستند: سوپر هوی به سکوی پرتاب برمی‌گردد، در حالی که استارشیپ به مدار زمین، ماه یا حتی مریخ سفر می‌کند و بازمی‌گردد. استارشیپ به طور عمودی با استفاده از قدرت موشکی خود در مکان‌های مختلف بر روی زمین و فراتر از آن فرود می‌آید.
هدف اصلی پرواز روز یکشنبه نشان دادن توانایی اسپیس‌ایکس در گرفتن بوسترهای برگرداننده سوپر هوی بر روی سکوی پرتاب برای نوسازی سریع، سوخت‌گیری و پرتاب مجدد بود.
اسپیس‌ایکس قبلاً فرودهای مرحله اول با موشک‌های فالکون 9 خود را به طور موفقیت‌آمیزی انجام داده است، 352 بوستر را با اتکا به فرودهای قدرت‌مند بر روی سکوی فرود یا کشتی‌های پهلوگیری خارجی بازیابی کرده است. مراحل اول فالکون 9 به طور خودکار فرود می‌آیند و فقط چند ثانیه قبل از فرود چهار پایه فرود را باز می‌کنند.
