تکنولوژی
انرژی اکسیلوس به تعادلی زیبا برای تولید سوخت‌های الکترونیکی برای حمل‌ونقل هوایی و دریایی دست پیدا می‌کند
شرکت نوپای Oxylus Energy که از آزمایشگاه شیمی ییل بیرون آمده است، در حال توسعه تولید متانول سبز است که می‌تواند به کاهش آلاینده‌های کربنی در صنایع مختلف کمک کند. این شرکت از یک کاتالیست مبتنی بر کبالت برای کاهش هزینه‌ها استفاده می‌کند و اخیراً 4.5 میلیون دلار سرمایه‌گذاری از طریق Toyota Ventures و سایر سرمایه‌گذاران جذب کرده است.
بسیاری از خطوط هوایی و شرکت‌های حمل‌ونقل می‌گویند تا سال 2050 به خنثی‌سازی کربن می‌رسند، اما در حال حاضر آنها مسیر مشخصی برای رسیدن به این هدف ندارند. از دیدگاه علمی، رهایی از سوخت‌های فسیلی در این صنایع ممکن است؛ اقتصادی که نه. یا حداقل هنوز نه. اما یک شرکت نوپا به نام Oxylus Energy فکر می‌کند که کلید یک بخش از این معادله را دارد. این شرکت که سال گذشته از آزمایشگاه شیمی ییل بیرون آمده است، در حال کار بر روی بهبود تولید متانول سبز است. امروز، بیشتر متانول از سوخت‌های فسیلی به دست می‌آید و برای تولید پتروشیمی‌ها استفاده می‌شود، هرچند که می‌تواند به عنوان سوخت حمل‌ونقل نیز استفاده شود. به دلیل این انعطاف‌پذیری، متانول سبز که بدون استفاده از سوخت‌های فسیلی تولید می‌شود، می‌تواند آلودگی کربنی را از صنایع مختلف از بین ببرد. هامشون مایر، یکی از بنیان‌گذاران و مدیر عملیات Oxylus Energy به TechCrunch گفت: "ما فکر می‌کنیم این یکی از مواد شیمیایی بسیار متنوع است که می‌تواند واقعاً صنایع سختی مانند حمل‌ونقل دریایی، هوانوردی و پتروشیمی‌ها را که مسئول 11% از انتشار آلاینده‌ها هستند، کاهش دهد." در حالی که خودروهای برقی در حمل‌ونقل مصرف‌کنندگان و کامیون‌ها راه پیدا کرده‌اند، پرواز و حمل‌ونقل سنگین کاملاً وابسته به سوخت‌های فسیلی با انرژی بالا هستند تا سفرهای طولانی را انجام دهند. باتری‌ها بسیار سنگین هستند و تبدیل همه چیز به هیدروژن سبز نیاز به تغییرات پر هزینه در هواپیماها و کشتی‌ها دارد. طرفداران موتورهای مسابقه‌ای یادآوری خواهند کرد که متانول به عنوان سوخت مسابقه‌ای برای دهه‌ها استفاده شده است و بسیاری از موتورهای احتراق داخلی امروزی می‌توانند با تغییرات جزئی آن را بسوزانند. برخی از کشتی‌های اقیانوسی نیز تغییری ایجاد کرده‌اند و در حالی که یک بشکه متانول به اندازه سوخت‌های دریایی دیگر مانند دیزل انرژی ندارد، بسیار نزدیک است که صنعت به طور جدی آن را مورد توجه قرار دهد. چالش برای خطوط هوایی کمی بیشتر است زیرا آنها باید متانول سبز را پالایش کنند تا چیزی که شبیه به سوخت جت امروز باشد، که هزینه را افزایش می‌دهد. اما صرفه‌جویی در CO2 تنها زمانی معقول است که خود متانول به روش کم‌کربن تولید شود. آن‌جا است که Oxylus وارد می‌شود. تولید متانول سبز امروزه گران است زیرا تولید آن یک فرآیند چندمرحله‌ای است و هر مرحله انرژی‌بر با تجهیزات گران‌قیمت انجام می‌شود. تنها یکی از آن مراحل، تهیه هیدروژن سبز، حدود 16% از هزینه کل را تشکیل می‌دهد. فناوری Oxylus نیاز به هیدروژن سبز را با استفاده از کاتالیستی مبتنی بر کبالت که واکنش شیمیایی لازم برای تولید متانول را تسهیل می‌کند، دور می‌زند. این کاتالیست در داخل الکترولایزر قرار می‌گیرد که از برق برای شکستن مولکول‌های آب و دی‌اکسید کربن استفاده می‌کند. هنگامی که اتم‌های هیدروژن، اکسیژن و کربن جدا می‌شوند، آنها با هم ترکیب می‌شوند تا متانول (CH3OH) و اکسیژن (O2) تشکیل دهند. همه این‌ها در دمای اتاق و فشار استاندارد رخ می‌دهد که به کاهش هزینه‌ها کمک می‌کند. کنور رونی، مدیر فناوری Oxylus گفت: "همانطور که در برقکافت CO2 نیز هست، شما همیشه در حال مبارزه با تولید هیدروژن هستید." اگر تعداد زیادی اتم هیدروژن به مولکول‌های هیدروژن (H2) تبدیل شوند، سپس تعداد کافی از آنها باقی نمی‌ماند تا متانول تولید شود. ساختار شیمیایی کاتالیست Oxylus کمک می‌کند واکنش در جهت درست هدایت شود و اجازه می‌دهد متانول پس از آزاد شدن هیدروژن از آب شکل بگیرد. رونی گفت: "شما نیاز دارید این توازن زیبا را داشته باشید." متانولی که Oxylus تولید می‌کند می‌تواند توسط صنعت شیمیایی برای تولید مجموعه‌ای از مواد شیمیایی پرکاربرد از جمله فرمالدئید و اسید استیک استفاده شود. با برخی پردازش‌ها و پالایش‌های اضافی، می‌توان آن را به سوخت پایدار هوانوردی تبدیل کرد. این شرکت به طور انحصاری به TechCrunch گفت که اخیراً یک دور سرمایه‌گذاری 4.5 میلیون دلاری به رهبری Toyota Ventures و Azolla Ventures با مشارکت Earth Foundry و Connecticut Innovations تکمیل کرده است. این سرمایه‌گذاری برای ساخت یک راکتور در مقیاس تولیدی استفاده خواهد شد که شرکت امیدوار است به تحقق اهداف قیمت پر تهاجمی‌اش کمک کند. پری باکس، مدیر عامل Oxylus گفت: "در قیمت‌های انرژی تجدیدپذیر که امروز می‌توانید قرارداد ببندید، ما در هزینه یا پایین‌تر از متانول فسیلی خواهیم بود." "سوال اصلی این است، می‌توانیم در چند سال آینده یک سیستم بسازیم؟ این واقعاً یک مسئله زمانی و مالی است که ما واقعاً بر روی آن تمرکز می‌کنیم."
