بمب‌افکن جنگ جهانی دوم که ۸۰ سال پیش به طرز مرموزی ناپدید شده بود، در قعر دریا پیدا شد
یک هواپیمایی که حدود ۸۰ سال پیش در اقیانوس آرام گم شده بود، یافت شد.
یک بمب‌افکن بیوفورت در سال ۱۹۴۳ در طول جنگ جهانی دوم برای حمله به فرودگاه‌های نزدیک فوجیا در ایتالیا فرستاده شده بود. هواپیما با چهار خدمه از آن زمان ناپدید شده بود.
اکنون، لاشه هواپیما در آب‌های نزدیک سواحل گاسماتا، پاپوآ گینه نو پیدا شده است.
این هواپیما اواخر سال گذشته کشف شد و اکنون شناسایی شده به عنوان بمب‌افکن بیوفورت شماره A9-374 از اسکادران شماره ۱۰۰ نیروی هوایی سلطنتی استرالیا (RAAF).
توسعه یافته توسط شرکت هواپیماسازی بریستول، این بمب‌افکن دو موتوره از بین ۱۳۸۰ هواپیمای ساخته شده در آن زمان بود. برخی از آنها در استرالیا ساخته شدند و توسط نیروی هوایی سلطنتی استرالیا استفاده شدند.
ماموریت شامل استفاده از غواصان تخصصی و باستان‌شناسان دریایی
رئیس نیروی هوایی، مارشال هوایی استفان چپل، اظهار داشت: «لاشه A9-374 بر روی یک منطقه بزرگ در عمق تقریبی ۱۶ متری آب پراکنده شده، بنابراین شناسایی بقایای هواپیما پس از ۸۰ سال زمان، تلاش و همکاری زیادی می‌طلبید».
او خاطرنشان کرد که این ماموریت شامل غواصان تخصصی و باستان‌شناسان دریایی بود که در یک سایت پیچیده با لاشه سنگین آسیب دیده و پوشیده شده از لایه‌های رسوب و رشد دریایی کار می‌کردند.
او افزود: «از تمامی افراد دخیل در این ماموریت مهم صمیمانه متشکرم؛ برای خانواده‌های چهار خلبان گم شده همراه با هواپیمایشان، راحتی خاطر بزرگی است که بلاخره بفهمند چه اتفاقی برای عزیزانشان افتاده و محل نهایی استراحت آنها را بشناسند».
یک مراسم یادبودی برای خانواده‌های تمامی چهار خدمه برنامه‌ریزی شده که در اکتبر ۲۰۲۴ در پایگاه نیروی هوایی سلطنتی استرالیا (RAAF) در پوینت کوک، ویکتوریا برگزار خواهد شد.
این کشف دومین مورد انجام شده توسط دکتر فورست و تیم اکولوژی اقیانوس در جستجوی مداوم آنها برای یافتن عموی دکتر فورست، افسر پرواز دیوید فورست، که نزدیک گاسماتا هنگام خلبانی یک بمب‌افکن مشابه RAAF Beaufort گم شده بود، است.
بر اساس بیانیه مطبوعاتی وزارت دفاع استرالیا، مکان و شناسایی A9-374 دومین مورد در منطقه گاسماتا است، پس از مکان و شناسایی Beaufort A9-186 در سال ۲۰۲۲.
بیوفورت یک بمب‌افکن تورپیدی بود
بیوفورت بریستول که برای انجام نقش دوگانه شناسایی عمومی و بمب‌افکن تورپیدی طراحی شده بود، اولین نمونه اولیه‌اش در ۱۵ اکتبر ۱۹۳۸ پرواز کرد. این بمب‌افکن‌ها همچنین نقش حیاتی مین گذاری را انجام می‌دادند. در بهار دهه ۱۹۴۰، آنها شروع به ریختن مین‌های مغناطیسی در آب‌های ساحلی دشمن کردند و تا اواسط سال ۱۹۴۳ به این کار ادامه دادند.
در حین عملیات در فرماندهی ساحلی، بیوفورت‌ها در دریای شمال، کانال انگلیس و اقیانوس اطلس اقدام کردند.
در سال ۱۹۴۲، تمامی اسکادران‌های بیوفورت به مدیترانه و اقیانوس هند برای مقابله با تهدیدهای جدید دشمن انتقال یافتند. هواپیماهای مستقر در مالتا در حملات به کشتی‌های محور در زمانی بحرانی در جنگ شمال آفریقا بسیار موفق بودند. طبق موزه نیروی هوایی سلطنتی، مجموع تولیدات بیوفورت ۱۳۸۰ بود که ۷۰۰ فروند آن در استرالیا ساخته شد.
