دانشمندان بریتانیایی به دنبال استخراج فلزات باتری و انرژی از آبخیزهای آتشفشان خاموش هستند
محققان دانشگاه آکسفورد در بریتانیا در حال مطالعه یک آتشفشان خاموش در جزیره کارائیبی مونتسرات هستند.
این تیم به دنبال پیش بینی زمان بعدی فوران این آتشفشان نیستند. بلکه بیشتر به ژئوفلوئیدهایی که زیر آتشفشان‌های خاموش جریان دارند علاقه‌مند هستند و مطمئن هستند که می‌توانند از آن‌ها فلزات باتری حیاتی و انرژی استخراج کنند.
دنیای مدرن با فلزاتی که زمانی زیر سطح زمین قرار داشته‌اند ساخته شده است. از طریق روش‌هایی که به صدها سال بازمی‌گردد، ما روش‌های استخراج این فلزات از سنگ معدنشان را کامل کرده‌ایم و از آن‌ها برای منافع خود استفاده کرده‌ایم. با این حال، این فرآیند انرژی‌بر و آلاینده است.
برآوردها نشان می‌دهد که صنعت معدن و فلزات مسئول چهار تا هفت درصد از انتشار گازهای گلخانه‌ای جهانی است. همان‌طور که به دنبال حذف سوخت‌های فسیلی هستیم، همچنین باید به روش‌هایی برای کاهش انتشارها از عملیات معدن‌کاری نگاه کنیم.
تیمی به رهبری جاناتان بلاندی، استاد دپارتمان علوم زمین در دانشگاه آکسفورد، در حال مطالعه یک آتشفشان خاموش در کارائیب برای یافتن روشی پایدارتر برای استخراج فلزات از آتشفشان‌ها است.
راه‌حلی برای مشکل معدن‌کاری فلزات
عملیات معدن‌کاری ما را با فلزات فراوانی که دنیای مدرن ما را تشکیل می‌دهند تامین کرده است. این عملیات معمولاً در ریشه‌های آتشفشان‌هایی که زمانی فعال بوده‌اند، قرار دارد که فلزات و سنگ‌ها را به سطح آورده‌اند.
حتی امروزه، دود آتشفشان‌های فعال از فلزاتی نظیر مس، لیتیوم و حتی طلا غنی است. با این حال، برداشت این فلزات بسیار پیچیده‌تر است. مواد مذاب آتشفشان باید دوباره به سنگ تبدیل شود تا بتوان آن‌ها را به عنوان معدن استخراج کرد.
از طریق برنامه ReSET دانشگاه آکسفورد ، محققان به دنبال راه‌هایی هستند تا از معدن‌کاری پر انرژی فلزات از سنگ معدنشان جلوگیری کرده و آن‌ها را مستقیماً از آتشفشان استخراج کنند.
دسترسی به ژئوفلوئیدهای زیر آتشفشان‌ها
ژئوفلوئیدها مایعاتی هستند که زیر آتشفشان‌های خاموش جریان دارند و از فلزات غنی هستند. دسترسی به این ژئوفلوئیدها امکان استخراج فلزات به صورت مایع را فراهم می‌کند. یک مزیت اضافی این روش امکان تولید انرژی ژئوترمال به عنوان یک محصول جانبی است.
در سال‌های اخیر، انرژی ژئوترمال به طور فزاینده‌ای به یک جزئی مهم از مجموعه انرژی‌های سبز تبدیل شده است. در حالی که فناوری به خوبی در چند صد فوت زیر زمین کار می‌کند، دسترسی به گرما زیر آتشفشان می‌تواند مقادیر بیشتری از انرژی را تولید کند.
تیم آکسفورد در مونتسرات در حال حفاری در زمین اطراف آتشفشان برای تعیین روش صحیح است. آن‌ها امیدوارند که تحقیقشان به عنوان نقشه راهی برای دیگر سایت‌های آتشفشانی خدمت کند و در سراسر جهان تکرار شود.
با این حال، این فناوری هنوز در مرحله ابتدایی است. محققان آگاه هستند که احتمالاً در طول عمر خود از مزایای آن بهره‌ای نخواهند برد، به گفته آن‌ها به ایندپندنت ، اما با این حال به توسعه این فناوری اصرار دارند زیرا می‌تواند به تحویل مواد معدنی مثل لیتیوم که محرک انتقال به انرژی‌های سبز است کمک کند.
علاوه بر این، مایعاتی که به سطح آورده می‌شوند، مجدداً به زیر زمین بازگردانده می‌شوند که معدن‌کاری را بسیار تمیزتر و سبزتر می‌کند.
تیم ReSet فقط شامل زمین‌شناسانی که در آتشفشان کار می‌کنند نیست، بلکه شامل شیمی‌دانان، تاریخ‌دانان، حقوقدانان و اقتصاددانانی است که به دنبال توسعه روشی پایدار و عادلانه برای استفاده از قدرت و منابع آتشفشان‌ها هستند.
