دو شهر که برای قرن‌ها زیر چمن‌زارهای جاده ابریشم دفن شده بودند، با لیدار درون کشف شدند
برای اولین بار، باستان‌شناسان از تکنولوژی لیدار مبتنی بر درون در آسیای مرکزی استفاده کرده‌اند تا جزئیات خیره‌کننده‌ای از دو شهر تجاری جدید مستند شده واقع در کوه‌های بلند ازبکستان کشف کنند.
این شهرها که فقط 5 کیلومتر از یکدیگر فاصله دارند، اطلاعات چشم‌گیری درباره تاریخ و توسعه شهری آن منطقه ارائه کرده‌اند. همچنین بینش‌هایی درباره این مراکز تجاری فراموش‌شده به دست آورده است.
تیمی از پژوهشگران به رهبری مایکل فراچتی، استاد باستان‌شناسی در دانشگاه واشنگتن در سن لوئیس، و فرهید مقصودوف، مدیر مرکز ملی باستان‌شناسی ازبکستان، از این تکنولوژی پیشرفته برای نقشه‌برداری از مقیاس و طرح‌بندی این شهرهای قرون وسطی با ارتفاع بالا استفاده کردند.
شهرهای باستانی پنهان در کوه‌ها
شهرهای تازه کشف‌شده تاشبولک و توگونبولک در ارتفاعات 2000 تا 2200 متری بالاتر از سطح دریا قرار داشتند، که با ارتفاع ماچو پیچو در پرو مقایسه‌پذیر است.
این ارتفاعات آنها را به نمونه‌های شگفت‌انگیزی از شهرنشینی کوهستانی تبدیل کرده است. تاشبولک، کوچک‌تر از دو، 12 هکتار وسعت داشت، در حالی که توگونبولک مساحتی وسیع به وسعت 120 هکتار را پوشش داد.
فراچتی گفت: «توگونبولک یکی از بزرگترین شهرهای منطقه‌ای زمان خود بود. این‌ها شهرهای مهمی در آسیای مرکزی بوده‌اند، به‌ویژه وقتی که از واحه‌های هموار به سوی محیط‌های دشوارتر در ارتفاعات حرکت می‌کردید.»
این شهرها به‌طور استراتژیک برای خدمت به عنوان مراکز مهم تعامل در طول جاده ابریشم قرار گرفته بودند، که این تصور معمول که کوه‌ها مانع تجارت هستند را به چالش کشیدند. در عوض، احتمالا زمین‌های کوهستانی رونق اقتصادی را با منابعی مانند حیوانات و سنگ‌های معدنی به‌راه انداختند.
به گفته مقصودوف، کشاورزان عشایری که بیش از هزار سال پیش در توگونبولک زندگی می‌کردند، فرهنگ خاص و مستقل خود را داشتند. «این مکان دارای یک ساختار شهری پیچیده با فرهنگ مواد خاصی بود که به‌طور قابل‌توجهی با فرهنگ یکجانشین پایین‌دست متفاوت بود.»
فناوری پیشرفته لیدار و کشفیات باستان‌شناختی
فناوری لیدار، که به‌طور گسترده‌ای برای نفوذ به تراکم گیاهی در تحقیقات باستان‌شناسی استفاده می‌شود، اسکن‌های با وضوح بالایی از طرح‌بندی شهرها در چشم‌انداز کمتر بایر ازبکستان ارائه کرد.
این اسکن‌ها با دقت سانتی‌متری جزئیات پیچیده‌ای مانند میدان‌ها، استحکامات، جاده‌ها و مسکن‌ها را ثبت کردند که نوری بر جوامع‌ای که در این مناطق مرتفع از قرن ششم تا یازدهم شکوفا شده‌اند، روشن می‌کند.
فراچتی در بیانیه مطبوعاتی گفت: «عملکرد درون در ازبکستان به شدت مقررات دارد، بنابراین این کشف نیز مدیون حمایت سیاسی و مجوزهایی است که از طریق شرکای محلی و دولت دریافت کردیم.» اسکن‌های لیدار تصاویر با وضوح بالایی از مکان‌های باستان‌شناسی را فاش کردند که امکان تحلیل کامپیوتری بی‌نظیری را فراهم کردند.
فراچتی توضیح داد: «این‌ها برخی از تصاویر لیدار با وضوح بالای مکان‌های باستان‌شناسی هستند که تاکنون منتشر شده‌اند»، اضافه کرد که دینامیک فرسایشی منحصر به فرد در این منطقه این اسکن‌ها را به‌طور خاص موثر کرده است.
پژوهشگران از آزمایشگاه تحلیل مکانی، تفسیر و کاوش (SAIE) دانشگاه واشنگتن داده‌های لیدار درون را در مدل‌های سه‌بعدی ترکیب کردند.
پروفسور تائو جو، دانشمند کامپیوتر از دانشگاه واشنگتن، و دانشجوی کارشناسی شیاویی لیو از الگوریتم‌های محاسباتی پیشرفته برای تحلیل سطوح استفاده کردند، جهت بندی‌های معماری را پیش‌بینی کرده و میلیون‌ها خط را به‌طور خودکار ردیابی کردند. این تحلیل پیچیده، شهری باستانی را به نمایش آورد که در غیر این صورت به چشم غیر مسلح نامرئی می‌ماند.
جو گفت: «این پروژه تلاشی واقعاً بین رشته‌ای را نشان می‌دهد. تکنیک‌های تجزیه و تحلیل می‌توانند در بسیاری از حوزه‌هایی که از اسکن‌های لیدار استفاده می‌کنند، پتانسیل کاربرد داشته باشند.»
کشف تاریخی غنی در طول جاده ابریشم
شهرهای تاشبولک و توگونبولک نه افت پستایی دورافتاده بلکه جزء بخش‌های اصلی شبکه وسیعی از جاده ابریشم بودند. تحقیقات اولیه در توگونبولک در حال حاضر سازه‌ای مستحکم شده محصور در دیوارهای زمینی کوبیده‌شده با ضخامت سه متر کشف کرده‌اند، که نشان می‌دهد سایت ممکن است محل یک کارخانه بوده باشد که سنگ آهن را به فولاد تبدیل می‌کرده است. حضور چنین صنعتی نشان‌دهنده اهمیت اقتصادی شهر است.
فراچتی توضیح داد که این شهرها نشان می‌دهند که آسیای مرکزی نه تنها نقطه گذر بین چین و غرب بود بلکه یک بازیگر کلیدی در نیروهای سیاسی و اقتصادی بود که شکل دهنده این منطقه بودند.
«جاده ابریشم تنها به نقاط انتهایی چین و غرب مربوط نبود»، او گفت. «نیروهای سیاسی عمده‌ای در آسیای مرکزی در حال فعالیت بودند. قلب پیچیده شبکه نیز محرک نوآوری بوده است.»
این کشف با ترکیبی از تحقیقات باستان‌شناسی سنتی و فناوری پیشرفته لیدار مبتنی بر درون ممکن شده، که نقشه دقیقی از توسعه شهری در این منطقه کمتر مورد توجه قرار گرفته ارائه داده است.
فراچتی و تیم او امیدوار هستند که تحقیقات خود را با استفاده از این روش‌ها برای کشف مناطق مسکونی مرتفع دیگری در طول جاده ابریشم و فراتر از آن گسترش دهند. فراچتی در بیانیه مطبوعاتی گفت: «ما می‌توانیم واقعاً نقشه توسعه شهری در آسیای قرون وسطی را تغییر دهیم.»
این تحقیق در ژورنال Nature منتشر شد.
