دید تونلی: چگونه HS2 رویاهای قطار پرسرعت بریتانیا را نابود کرد

در سال 2017، یک دانشجوی 21 ساله به نام جو فرنِس با یک ترفند مسافرتی سر تیتر خبرها شد. او برای اجتناب از پرداخت 79 پوند برای بلیط قطار از نیوکاسل به لندن، به جای آن یک پرواز به جزیره منورکا در اسپانیا رزرو کرد، یک روز ماشین کرایه کرد و سپس به لندن پرواز کرد – همه این‌ها با نصف هزینه بلیط قطار. این راه‌حل عجیبی به شکلی ناخواسته نقص اساسی شبکه ریلی بریتانیا را نشان داد: هزینه‌های سنگین و ناکارآمدی آن.

سه سال بعد، در سال 2020، نخست‌وزیر وقت بوریس جانسون پروژه بزرگ حمل‌ونقل HS2 (قطار پرسرعت 2) را تصویب کرد و با بیانی گسترش‌دهنده اعلام کرد که این پروژه کشورمان را متحد و تقویت خواهد کرد.

این طرح بلندپروازانه هدفش برقراری ارتباط سریع‌تر و ارزان‌تر بین لندن و شهرهای بزرگ شمالی، و مقابله با عدم توازن اقتصادی شدیدی که از دیرباز بریتانیا را گرفتار کرده بود، بود.

حالا در سال 2024، HS2 تبدیل به نمادی از وعده‌های ناکام و بودجه‌های فراوان شده است. پس از 15 سال برنامه‌ریزی و بازنگری‌های متعدد، هزینه تخمینی پروژه چهار برابر شده و به مبلغ شگفت‌انگیز 106 میلیارد پوند رسیده است، بدون اینکه هنوز هیچ قطاری به کار انداخته شده باشد.

پروژه‌ای که قرار بود دستاوردی بزرگ برای مهندسی بریتانیا و راه‌حلی برای مشکلات حمل‌ونقلی کشور باشد، به یک داستان عبرت‌آموز از مدیریت بد زیرساخت‌ها تبدیل شده است.

یک دید بزرگ برای اصلاح یک سیستم شکسته

ریشه‌های این بحران به دهه 1990 باز می‌گردد، زمانی که بریتانیا اقدام به خصوصی‌سازی راه‌آهن‌ها کرد. این حرکت که با هدف بهبود کارایی و تحریک توسعه انجام شد، به جای آن به خدمات ناپایدار، زیرساخت‌های راکد و قیمت بلیط‌های سرسام‌آور انجامید.

مطالعات نشان می‌دهد که مسافران قطار در بریتانیا می‌توانند تا پنج برابر بیشتر از همتایان اروپایی خود بپردازند، که باعث می‌شود قطارهای بریتانیایی از گران‌ترین‌ها در هر مایل جهان باشند.

وارد HS2 شوید، برنامه بزرگی برای حل همه مشکلات. دیدگاه اولیه بسیار چشمگیر بود: یک شبکه Y شکلی به طول 350 مایل، که لندن، بیرمنگام، منچستر و لیدز را متصل می‌کند و امیدهایی برای رسیدن به اسکاتلند داشت. زمان‌های سفر به شدت کاهش می‌یافت – منچستر به لندن در کمی بیش از یک ساعت، لیدز به پایتخت در یک زمان مشابه.

پروژه وعده کاهش ازدحام، افزایش ظرفیت و تحریک رشد اقتصادی در شمال و میدلندز را می‌داد.

مشکلات زیست‌محیطی و مقایسه‌ای HS2

اما از همان ابتدا، HS2 با مخالفت شدید مواجه شد. نگرانی‌های زیست‌محیطی در مرکز توجه قرار گرفتند وقتی که برنامه‌ها نشان دادند این پروژه 108 جنگل باستانی انگلیس را زخمی کرده و زیستگاه‌های حیات‌وحش بی‌شماری را از بین خواهد برد.

اعتراضات در سراسر کشور به وقوع پیوست، با فعالانی که سایت‌های ساخت‌وساز را اشغال کرده و تونل‌هایی را حفر کردند تا عملیات را متوقف کنند. این برخوردها سال‌ها تأخیر و میلیون‌ها هزینه اضافی به بودجه‌ای که از پیش باور نکردنی بود، اضافه کردند.

هزینه زیست‌محیطی بسیار عظیم بود. ساخت کامل شبکه می‌توانست ردپای کربنی معادل 15 میلیون تن CO2 و گازهای معادل تولید کند. با تلخی افکار عمومی، HS2 شروع به شباهت به پروژه‌های حمل‌ونقل نافرجامی مانند مونوریل مسکو یا پروژه پرسرعت پرچالش کالیفرنیا کرد.

مقایسه با موفقیت قطارهای پرسرعت چین بسیار واضح است. در حالی که HS2 در برنامه‌ریزی و اعتراضات گیر کرده بود، چین در طول یک دهه بیش از 26,000 مایل خط آهن پرسرعت ساخته بود، متوسط سالانه 186 مایل زیرساخت جدید بین سال‌های 2008 تا 2020.

با بالا رفتن هزینه‌ها، HS2 شروع به کوچک شدن کرد. در 2021، شاخه شرقی به لیدز حذف شد. تا سال 2023، گسترش غربی به منچستر نیز حذف شد، و تنها بخش لندن به بیرمنگام باقی ماند – بسیار کمتر از شبکه ملی که در ابتدا تصور می‌شد.

یک رؤیا نابود شده

منتقدانی از سراسر طیف سیاسی بدون تعارفات سخن گفته‌اند. لرد برکلی از حزب کارگر آن را یک «پروژه خودپسندانه و گران‌قیمت» خواند، در حالی که دیوید دیویس محافظه‌کار آن را «اتلاف فاجعه‌آمیز پول» توصیف کرد.

فعال محیط زیست کریس پکام حتی پیشتر رفت و عنوان کرد که HS2 «پروژه زیرساختی پرضرر و فاجعه‌بار تاریخ بریتانیا» است.

در سال 2024، HS2 سایه‌ای از جاه‌طلبی اصلی خود است – 35 سال عقب‌تر از برنامه، نرسیدن به مقصدهای وعده داده شده و چهار برابر بودجه. پروژه‌ای که قرار بود نماد توانایی مهندسی بریتانیا و راه‌حلی برای اختلاف شمال و جنوب کشور باشد، به یک داستان عبرت‌آموز از مدیریت نادرست و محاسبات غلط تبدیل شده است.

برای ملتی که تقریباً دو قرن پیش سفر با قطار را پیشرو بود، سفر پردردسر HS2 یک یادآوری سخت است که حتی با بهترین نیت‌ها، مسیر از دیدگاه تا واقعیت می‌تواند پر از ناملایمات غیرمنتظره و تأخیرهای هزینه‌بر باشد.

در حالی که بریتانیا با عواقب این فاجعه زیرساختی دست و پنجه نرم می‌کند، این سؤال باقی می‌ماند: آیا کشور می‌تواند اهداف ریلی خود را دوباره در مسیر درست قرار دهد، یا اینکه HS2 آینده سفرهای پرسرعت در بریتانیا را برای همیشه نابود کرده است؟