شواهد ۴۱٬۰۰۰ ساله از اولین استفاده از آتش در تاسمانیا، فاش کننده شیوههای باستانی انسانی
بیش از ۴۱٬۰۰۰ سال پیش، برخی از اولین انسانهایی که به تاسمانیا رسیدند از آتش برای شکلدادن و مدیریت چشمانداز استفاده کردند - ۲٬۰۰۰ سال زودتر از تخمینهای قبلی.
محققان از بریتانیا و استرالیا گل و لای کهن حاوی زغال چوب و گرده را تحلیل کردند تا بفهمند چگونه مردم بومی تاسمانیا محیط خود را تغییر دادند.
این کشف نشاندهنده اولین مورد شناختهشده از استفاده انسانها از آتش برای مدیریت چشمانداز تاسمانیا میباشد.
در دوران آخرین عصر یخبندان، مهاجرتهای انسانی از آفریقا به سرعت پیش میرفت. حدود ۶۵٬۰۰۰ سال پیش، انسانها به شمال استرالیا رسیده بودند.
با گذشت زمان، اولین جوامع پالوا/پاکانا، اجداد مردم بومی تاسمانیا، در تاسمانیا (که به آن به زبان پالوا لوتروریتا میگویند) که جنوبیترین نقطه سکونت انسانی بود، ساکن شدند.
استفاده از آتش
این بومیان اولیه تاسمانیایی از آتش برای صاف کردن و تطبیق جنگلهای متراکم و مرطوب برای نیازهای خود استفاده میکردند.
این عمل با افزایش قابل توجه و ناگهانی زغال چوب در گل و لای کهن که قدمتی حدود ۴۱٬۶۰۰ سال دارد پشتیبانی میشود.
محققان که یافتههایشان در ژورنال Science Advances منتشر شده، معتقدند که نتایج آنها نه تنها درک ما از چگونگی تأثیر انسانها بر محیط زمین در دهها هزار سال گذشته را افزایش میدهد بلکه بینشهایی درباره ارتباط قدیمی زمین-بومی که برای مدیریت زمین در استرالیا حیاتی است را ارائه میدهد.
تاسمانیا در حال حاضر حدود ۲۴۰ کیلومتر از سواحل جنوب شرقی استرالیا فاصله دارد و از سرزمین اصلی توسط تنگه باس جدا میشود.
با این حال، در طول آخرین عصر یخبندان، استرالیا و تاسمانیا به وسیله یک پل زمینی وسیع به هم متصل بودند، که به مردم این امکان را میداد تا به صورت پیاده به تاسمانیا برسند.
این پل زمین به حدود ۸٬۰۰۰ سال پیش باقی ماند، پس از پایان آخرین عصر یخبندان، زمانی که سطح دریا افزایش یافت و در نهایت تاسمانیا را از سرزمین اصلی استرالیا جدا کرد.
شکلدهی به چشمانداز
"استرالیا خانه قدیمیترین فرهنگ بومی جهان است که بیش از ۵۰٬۰۰۰ سال از آن میگذرد"، اظهار داشت نویسنده اصلی مطالعه، دکتر متیو آدلای، از دپارتمان جغرافیای دانشگاه کمبریج.
"مطالعات قبلی نشان دادهاند که جوامع بومی در سرزمین اصلی استرالیا از آتش برای شکل دادن به زیستگاههای خود استفاده میکردند، اما ما سابقههای زیستمحیطی مشابهی برای تاسمانیا نداشتیم."
محققان گل و لای کهن گردآوری شده از جزایر در تنگه باس، که امروز بخشی از تاسمانیا است، را مطالعه کردند.
با این حال، آنها بخشی از پل زمینی که استرالیا و تاسمانیا را در طول آخرین عصر یخبندان به هم وصل میکردند، بودهاند. به دلیل سطح پایینتر دریاها در آن زمان، جوامع پالوا/پاکانا قادر به مهاجرت از سرزمین اصلی استرالیا بودند.
تحلیل گل و لای کهن افزایش ناگهانی زغال چوب حدود ۴۱٬۶۰۰ سال پیش و به دنبال آن تغییر قابل توجه در گیاهان حدود ۴۰٬۰۰۰ سال پیش را نشان داد، همانطور که توسط انواع مختلف گردهها در گل و لای اشاره شد.
"این نشان میدهد که این ساکنان اولیه در حال پاکسازی جنگلها با سوزاندن آنها بودند تا فضاهای باز برای معاشرت و احتمالاً فعالیتهای فرهنگی ایجاد کنند," گفت آدلای.
"آتش یک ابزار مهم است و میتواند برای تشویق نوعی گیاه یا چشمانداز که برای آنها ضروری بود، استفاده شده باشد."
محققان معتقدند که انسانها احتمالاً روش استفاده از آتش برای پاکسازی و مدیریت جنگلها را در طول مهاجرتشان در سراسر چشمانداز یخبندان شهل - یک قاره باستانی که شامل استرالیا، تاسمانیا، گینه نو و شرق اندونزی امروز میشود - یاد گرفتند، به عنوان بخشی از مهاجرت گسترده از آفریقا.
"همانطور که زیستگاههای طبیعی به این سوزاندنهای کنترلشده عادت کردند، ما گسترش گونههای سازگار با آتش مانند اکالیپتوس را مشاهده میکنیم، به ویژه در سمت مرطوبتر و شرقی جزایر تنگه باس," افزود آدلای.
جوامع بومی در استرالیا هنوز هم از روشهای سوزاندن برای مدیریت زمین و فعالیتهای فرهنگی استفاده میکنند.
با این حال، استفاده از این نوع سوزاندن، سوزاندن فرهنگی، برای مدیریت آتشسوزیهای شدید همچنان مسئلهبرانگیز باقی میماند.
محققان تاکید میکنند که فهم این سنت باستانی مدیریت زمین میتواند به تعریف و بازسازی چشماندازهای پیش از استعمار کمک کند.
"این جوامع اولیه تاسمانیایی اولین مدیران زمین در این جزیره بودند," اشاره کرد آدلای.
"اگر ما قصد حفاظت از چشماندازهای تاسمانیا و استرالیا برای نسلهای آینده را داریم، مهم است که به جوامع بومی که خواستار نقش بیشتری در مدیریت چشماندازهای استرالیا به سمت جلو هستند گوش کنیم و از آنها یاد بگیریم."