هم‌زمان با عقب‌نشینی YC از آفریقا، فارغ‌التحصیلان شتاب‌دهنده‌ها راه‌اندازی می‌کنند تا خلا را پر کنند
شتاب‌دهنده مؤثر وای کامبینیتور در سال 2020 با تمرکز بر بازار آفریقا و آغاز پذیرش استارتاپ‌ها از این منطقه، شهرتی به‌دست آورد. این اقدام بزرگ بود: در این بازار نوپا، استارتاپ‌ها به ویژه بر برنامه‌هایی مانند این تکیه می‌کنند تا پای خود را پیدا کرده و با سرمایه‌گذاران ارتباط برقرار کنند، و YC استاندارد پلاتینیوم برای این فرایند است.
با نگاه به امروز، تمرکز وای کامبینیتور به نظرمقداری ناپایدار شده است. این روزها YC به دنبال مشکلات بزرگ در زمینه‌هایی مانند تولید، دفاع و آب و هوا است و به طور بی‌سر و صدا توجه خود را به بازارهای در حال توسعه کاهش داده است. اما در آفریقا، برخی این را فرصتی می‌دانند. شتاب‌دهنده‌های محلی — که توسط فارغ‌التحصیلان آفریقایی YC پشتیبانی می‌شوند — در حال ظهور برای پر کردن این خلا هستند.
موج جدید شتاب‌دهنده‌ها هم‌زمان با تغییر مدل شتاب‌دهنده‌های محلی قدیمی‌تر است. Co-creation HUB (CcHub)، Flat6Labs، Baobab Network و MEST Africa سال‌ها در کنار شتاب‌دهنده‌های جهانی به شرکت‌ها بذر می‌داده‌اند و در دوران رشد سرمایه‌گذاری‌های ونتور لوله‌کشی از استارتاپ‌ها برای سرمایه‌گذاران بزرگتر، از جمله خارجی‌ها، فراهم می‌کردند. اکنون با عقب‌نشینی سرمایه‌گذاران خارجی، بازیکنان محلی مجبور شده‌اند که مجدداً فکر کنند که چگونه استارتاپ‌ها را در قاره پیدا و پرورش دهند.
"نظر من این است که به جای رقابت مخفیانه با شرکت‌های آمریکایی (که به آفریقا اهمیتی نمی‌دهند و فقط به دنبال فرصت‌طلبی هستند)، جامعه باید با هم جمع شود تا لوله‌کشی‌های زیر 1 میلیون دلار را به صورت برنامه‌ریزی شده تامین کنند، دقیقاً مثل Techstars، YC و 500 استارتاپ که همه آن سال‌ها چنین کردند،" ایینولوو آبویه‌جی، بنیانگذار Flutterwave پشتیبانی شده توسط YC، در لینکدین به تازگی نوشت.
Accelerate Africa ، که توسط آبویه‌جی راه‌اندازی شده‌است، یکی از این ابتکارات است. با داشتن 20 استارتاپ در پورتفوی خود، این شتاب‌دهنده یک ساله به عنوان یک برنامه داخلی در Future Africa، شرکت سرمایه‌گذاری ونچور آبویه‌جی (جایی که یکی دیگر از بنیانگذاران شتاب‌دهنده Accelerate Africa، میا فون کوشیتسکی-کیمانی ، نیز شریک است) حرکت کرد.
آرزوی آبویه‌جی شدن ‘وای کامبینیتور آفریقا’ — به سادگی توصیف شده، اگر نه به سادگی اجرا شده.
در حقیقت، استارتاپ‌های آفریقایی در حال حاضر در تقاطع قرار دارند. بنیانگذاران موفق آفریقایی که از دوره‌های YC عبور کرده‌اند به‌وضوح ارزش انتخاب شدن برای برنامه‌هایی با پروفایل بین‌المللی را درک می‌کنند.
“همه کسانی که من را می‌شناسند، شنیده‌اند که می‌گویم، ‘YC آفریقا، YC است،’’ آبویه‌جی، که همچنین Andela پشتیبانی شده توسط سافت بانک را تأسیس کرده، به TechCrunch در مصاحبه‌ای اخیر گفت. “این پاسخ معمول من است هر زمانی که کسی به پیوستن به یک شتاب‌دهنده اشاره می‌کند. همیشه به آنها می‌گویم، ‘YC استاندارد است و بگذارید به شما کمک کنم ارائه خود را آماده کنید تا بتوانید در آنجا درخواست دهید.’”
اما واقعیت این است که هیچ استارتاپ آفریقایی در آخرین دوره تابستانی وای کامبینیتور پذیرفته نشد؛ و سه دوره قبلی تنها سه استارتاپ از این قاره داشتند. مقایسه کنید با سال‌های قبل، که دوره تابستان 2021 دارای 10 استارتاپ آفریقایی بود، دوره زمستانی 2022 شامل 23، و تابستان 2022 8 استارتاپ (و سال‌های کرونا که به طور کامل از راه دور بود حتی بیشتر داشتند).
تغییر نظر YC تنها به این دلیل نیست که جستجوی آن تغییر کرده: این شتاب‌دهنده همچنان اندازه دوره‌های پس از همه‌گیری خود را از سال 2022 کاهش داده (در اوج خود 400 استارتاپ در یک دوره داشت)، و به حالت حضوری بازگشته، که به نوبه خود باعث شده بنیانگذاران بین‌المللی بیشتر تحت تأثیر رویه‌های سخت‌گیرانه‌تر ویزای ایالات متحده قرار گیرند. استارتاپ‌ها در آمریکای لاتین و هند نیز کاهش شدید در پذیرش‌ها را تجربه کرده‌اند.
“YC همواره و همچنان به تأمین سرمایه استارتاپ‌ها و بنیانگذاران در سراسر جهان، از جمله آفریقا ادامه خواهد داد. در دوره‌های COVID، ما شرکت‌های جهانی را از طریق زوم تأمین مالی می‌کردیم,” یک سخنگوی YC به TechCrunch گفت. “امروزه، نیازمند این هستیم که تمام استارتاپ‌های YC به سان فرانسیسکو نقل مکان کنند، که از نظر طبیعی ترکیب شرکت‌هایی که به YC درخواست می‌دهند را تغییر داده است. همچنان علاقه‌مند به گفت‌وگو با شرکت‌های بزرگ و پذیرش درخواست‌های بهترین استارتاپ‌ها در سراسر جهان هستیم.”
اولویت‌بندی سرمایه‌گذاری محلی، شریک‌ها و بازارهای عمومی
تامین مالی خارجی، که شامل صندوق‌های وی‌سی و نهادهای مالی توسعه‌ای است، طی دهه گذشته به طور معمول حدود 77٪ از کل تامین مالی سرمایه‌گذاری‌های ونتور را در آفریقا تشکیل داده است، بر اساس انجمن سرمایه خصوصی آفریقا ، و بنابراین کاهش علاقه خارجی تأثیر مستقیمی بر مقدار سرمایه‌گذاری در آفریقا گذاشته است. در نیمه اول سال 2024، ارزش سرمایه‌گذاری‌های استارتاپی به طور کلی 65% کاهشی نسبت به سال قبل داشت.
آبویه‌جی معتقد است که استارتاپ‌های آفریقایی دو راه دارند: همچنان به منابع تامین مالی خارجی تکیه کنند (و امیدوار باشند که بازگردند)؛ یا گام‌های جسورانه‌ای برای ساخت زیربنای سرمایه‌گذاری محلی بردارند.
“این شروع با لوله‌کشی استارتاپ‌های اولیه‌ی استثنایی است که اکوسیستم و شرکت‌های بزرگتر به آن دسترسی دارند و سپس از آنجا بازسازی می‌شود. و می‌توانم با اطمینان بگویم که این اتفاق را دیدم زمانی که YC ساخته می‌شد,” آبویه‌جی، با اشاره به تجربه‌ای که در مشاهده Erik Migicovsky، یک دوست و بنیانگذار Beeper و Peeble، در روزهای اولیه شتاب‌دهنده داشت، گفت. “من [ساخت YC] و رشد و تبدیل شدن به آنچه امروز است را دیدم. و فکر می‌کنم، برای ما هم ممکن است که اینجا این کار را انجام دهیم.”
برخی وی‌سی‌های شرکتی مانند Orange Ventures — مرتبط با شرکت مخابراتی فرانسوی — وجود دارند، اما شرکت‌های محلی هنوز به طور جمعی به کلاس دارایی‌های ونتور نپرداخته‌اند.
هدف Accelerate Africa ایجاد همکاری بین شرکت‌های پورتفوی خود و بانک‌های محلی، شرکت‌های مخابراتی و دیگران، نه صرفاً از طریق سرمایه‌گذاری‌های سهامی مستقیم، بلکه از طریق مشاوره، منابع و خدمات است. هدف آن این است که شرکت‌های پورتفوی خود را به درآمد یک میلیون دلاری برساند.
“ما به شدت با این شرکت‌ها کار می‌کنیم تا مسیرهای خروجی ایجاد کنیم و به شرکت‌های خود کمک کنیم که مشکل‌هایی که به بازارهای خاص خود اختصاص دارند را حل کنند و به جای کپی مدل تأمین مالی سیلیکون‌ولی,” آبویه‌جی گفت.
برخی صندوق‌های بزرگ متمرکز بر آفریقا مانند Partech Africa، Norrsken22، Algebra Ventures، و Al Mada وجود دارد. به صورت جمعی، تقریبا یک میلیارد دلار برای سرمایه‌گذاری در قاره جممع‌آوری کرده‌اند، اما هنوز به طور گسترده تخصیص نداده‌اند. ساخت شرکت‌های قوی‌تر در مرحله اولیه فراخوان آنها به میز با این سرمایه‌گذاران بزرگتر را افزایش می‌دهد.
هنوز سوالی از خروج وجود دارد. فهرست‌های تکنولوژی در بازارهای محلی آفریقا هنوز نادر است، تنها دو استارتاپ — Flutterwave و Interswitch — در حال حاضر ایده.هایی برای IPO دارند.
همچنین هوش مصنوعی در آفریقا وجود دارد.
در کنار خواسته‌ی سرمایه‌گذاران، استارتاپ‌های آفریقایی با مشکل دیگری مواجه شده‌اند: این‌ها در حال خارج شدن از مد هستند.
هوش مصنوعی تولیدی هم‌اکنون روندی داغ در تکنولوژی است، اما آفریقا و دیگر بازارهای نوظهور تا کنون در مقایسه با همتایان غربی خود در آمریکای شمالی و اروپا در زمینه ساخت استارتاپ‌های هوش مصنوعی عقب افتاده‌اند. گویای این که بیش از نیمی از 92 شرکت آفریقایی که از YC عبور کرده‌اند بر روی فین‌تک متمرکز شده‌اند — بخش برتری که در YC قبل از انفجار AI وجود داشته است.
فقط یکی از شرکت‌های پورتفوی Accelerate Africa، CDIAL.AI، در حال ساخت هوش مصنوعی مکالمه‌ای است که به طور معمول زبان‌های آفریقایی را متوجه می‌شود و صحبت می‌کند. این استارتاپ نمایانگر یکی از معدود تلاش‌ها از این قاره و اجتماعات کمتر نمایانگر برای پیوستن به بحث جهانی هوش مصنوعی تولیدی است.
حال یک شتاب‌دهنده در نیجریه وجود دارد که هدفش معکوس کردن این روند است.
GoTime AI ، مستقر در لاگوس، خطاب به بنیانگذارانی است که محصولات هوش مصنوعی در آفریقا توسعه می‌دهند. با استفاده از نیجریه به عنوان پد پرتاب خود، پنج استارتاپ در دوره خود دارد.
GoTime AI ذهن‌زای اولوبنگا اگبولا ، یکی دیگر از بنیانگذاران و مدیرعامل Flutterwave، از طریق شرکت سرمایه‌گذاری ونچور اولیه وی و استودیوی Resilience17 (R17) است.
“هوش مصنوعی بزرگترین روند جهانی تاثیرگذار که در طول 20 سال گذشته از موبایل پدید آمده است است,” حسن لونگو ، شریک عمومی در R17، به TechCrunch در مصاحبه‌ای گفت. “هنوز زود است، بنابراین می‌خواهیم این موتور را به جلو ببریم. این مانند کپی‌برداری از Y نیست، بلکه فقط شناخت این است که این فقط سیلیکون‌ولی نیست که از AI هیجان‌زده است.”
این نکته ای تغییر جالب را نمایان می‌کند. در گذشته، استارتاپ‌های پیشرو در بازارهای نوظهور با کپی‌برداری و تطبیق مدل‌های سیلیکون‌ولی برای ملزومات منطقه‌ای در زیرمجموعه‌هایی مانند فین‌تک، لجستیک و تکنولوژی سلامت موفق می‌شدند. از سوی دیگر، هوش مصنوعی انکارناپذیر جهانی است، همچنان مانند SaaS — یک چالش اما همچنین یک فرصت.
لونوگو، که تلاش‌های GoTime AI را هدایت می‌کند، معتقد است آفریقا فرصت دارد محصولات هوش مصنوعی را با هزینه کمتر از بازارهای غربی بسازد، که می‌تواند استارتاپ‌های هوش مصنوعی اینجا را برای خریداران جذاب‌تر کند، به ویژه که آنان نمرات پایین‌تری دارند.
“این شرط ما است — آنان اندازه‌گیری خواهند کرد. ما شرط می‌بندیم که استعداد اینجا به اندازه همتایانشان در دیگر کشورها یا حتی بهتر از آن خواهد بود و همچنان از هزینه کم‌عملیاتی بهره‌مند خواهند شد,” لونوگو گفت. “همچنین، شرکت‌های اینجا احتمالاً نمرات بالا نخواهند داشت، بنابراین شرکت‌های جهانی می‌توانند احتمالاً آنها را برای کمتر بخرند و همچنان استعداد بزرگ و محصولات عالی گیر بیاورند.”
تعمیر لوله‌کشی: چک یا بدون چک؟
برخلاف Accelerate Africa، GoTime AI هدفش این نیست که به YC بعدی در قاره تبدیل شود. به جای آن، شتاب‌دهنده خود را به عنوان یک پله برای استارتاپ‌های هوش مصنوعی برای تقویت پایه‌هایشان در دستیابی به فرصت‌ها از سرمایه‌گذاران اولیه قرار داده است.
این شتاب‌دهنده قصد دارد برنامه خود را در سراسر آفریقا گسترش دهد و برای پذیرش 15 تا 20 استارتاپ بر apters خود بنا کند، بسته به موفقیت دوره نهایی خود در نیجریه.
برنامه‌های کاربردی هوش مصنوعی برای مدیریت قانونی، انطباق و مدیریت فروش/روابط با مشتری، که روندهایی است که در دسته‌های اخیر YC نیز دیده شده است، در پورتفوی‌های GoTime AI و Accelerate Africa است. هر دو شتاب‌دهنده با دو دوره سالانه شروع می‌کنند، هرچند ساختارهای معامله آنها به‌طور قابل توجهی متفاوت است.
GoTime AI تا 200,000 دلار سرمایه‌گذاری می‌کند در ازای 8% سهام، ساختار یافته به شکل 25,000 دلار پیش پرداخت، 75,000 دلار در روز نمایشی، و 100,000 دلار در اولین تامین مالی استارتاپ. شتاب‌دهنده همچنین به استارتاپ‌های خود مشاوره، فضای کار و دسترسی به اعتبار API و فضای ابری برای آموزش مدل‌های هوش مصنوعی و تست محصولات ارائه می‌دهد.
Accelerate Africa، که در حال حاضر با یک بخشش کمتر از یک میلیون دلار عمل می‌کند، تأمین مالی پیش‌پرداختی را ارائه نمی‌دهد یا دریافت سهام در زمان پذیرش ندارد.
“فایده این دو دوره اولیه، داستان‌سرایی، اثر مقدس، اجتماع است، نه پول. وقتی پول وارد می‌شود، احتمالاً مدل را تغییر خواهیم داد,” اوجی اودزوه ، شریک ونچر در Accelerate Africa، به TechCrunch درباره تصمیم شتاب‌دهنده برای ارائه نکردن بودجه به استارتاپ‌های خود گفت. به‌جای آن، صندوق دفتری Future Africa ممکن است 250,000 تا 500,000 دلار بعد از برنامه از طریق فرآیند سرمایه‌گذاری استاندارد خود هم‌سرمایه‌گذاری کند.
به‌رغم عدم ارائه بودجه پیش‌پرداخت، Accelerate Africa نرخ پذیرش 1.4٪ دارد و ادعا می‌کند به استارتاپ‌های دسته اول خود در جمع‌آوری بیش از 5 میلیون دلار کمک کرده است. “ما نوار کیفی داریم؛ نمی‌خواهیم شتاب‌دهنده‌ای بسازیم که در آفریقا بهتر از YC نباشد,” اظهار داشت اودزوه.
