هواپیمای سوخت رسان آمریکایی رکورد پرواز طولانی با پرواز ۴۵ ساعته در سراسر جهان را شکست
یک هواپیمای تانکر آمریکایی، KC-46A Pegasus، نخستین پرواز دور جهان به سمت غرب را در طول ۴۸ ساعت انجام داد.
در هوانوردی، ناوبری به سمت غرب به دلیل اثر کندکننده جت‌استریم، به‌طور وسیعی چالش‌برانگیزتر از ناوبری به سمت شرق شناخته می‌شود.
در این پرواز بدون توقف، هواپیما در قالب پروژه مگلان دور دنیا پرواز کرد. این پرواز بین ۲۹ ژوئن و ۱ ژوئیه انجام شد و هواپیما در طول پرواز سوخت‌گیری کرد.
پرواز استقامتی پروژه مگلان
پرواز پروژه مگلان برای تعیین اینکه آیا برد و توانایی‌های هواپیما قابل بهبود هستند یا خیر، انجام شد. آزمایش استقامتی از پایگاه نیروی هوایی مک‌کنل در کانزاس آغاز و پایان یافت.
به گفته بیانیه‌ای از نیروی هوایی آمریکا، این نمایش نشان داد که KC-46A می‌تواند رسیدن و استعداد جابجایی جهانی چشمگیری را فراهم کند.
“اهداف این پرواز این بود که توانایی‌های ترکیبی یک تانکر مدرن و خدمه‌های پیشرفته را ببینیم و به مرزهای عملکرد انسانی نزدیک شویم,” کاپیتان جاکوب هی‌رند، جراح پرواز اسکادران سوخت‌رسانی ۳۴۹، توضیح داد. هی‌رند در طول پرواز در هواپیما حضور داشت تا سلامت و ایمنی خدمه را تضمین کند.
“هدف نهایی من برای این پرواز حفظ سلامت و ایمنی خدمه، پرواز و مأموریت به عنوان عنصر هواپزشکی بود,” او ادامه داد.
KC-46A متعلق به بال سوخت رسانی هوایی ۲۲ است. این هواپیما توسط بوئینگ با استفاده از جت مسافربری ۷۶۷ به عنوان مرجع توسعه یافته است. در طول این پرواز، هواپیما B-2 Spirit، C-17 Globemaster، F-15E Strike Eagle و یک KC-46 دیگر را سوخت‌گیری کرد.
کمک به خدمه‌ها برای انجام پروازهای طولانی‌تر
پرواز پروژه مگلان درباره جابجا کردن مرزها بود. کاپیتان کودی دوناهیو، افسر اجرایی گروه عملیات ۲۲، یکی از برنامه‌ریزان کلیدی این پرواز، گفت: “عملیات‌های حداکثر استقامت درباره مقابله با ظلمت فاصله هستند: با یک روز وظیفه ۴۸ ساعته، می‌توانید عملاً دور جهان پرواز کنید.”
“در عصر رقابت قدرت‌های بزرگ، خدمه‌ها باید قادر به کار کردن طولانی‌تر از گذشته باشند، و پروژه مگلان گام بعدی در گرفتن تجربه‌های خدمه‌های AMC در ساختار جدید تغییردهنده بازی که همانا عملیات‌های حداکثر استقامت است،” او ادامه داد.
دوناهیو افزود که این نوع پرواز نشان می‌دهد که چگونه خدمه‌های نسبتاً کوچک می‌توانند فاصله‌های وسیعی را بپوشانند. “قبلاً، سه خلبان می‌توانستند به عنوان یک خدمه ‘پیشرفته’ تا ۲۴ ساعت پرواز کنند. در آینده، AMC به دنبال داشتن یک خدمه چهار نفری خلبان برای کار کردن تا ۴۸ ساعت خواهد بود.”
در طول پروژه مگلان، KC-46A توسط چهار خلبان و دو بوم‌پرواز مجهز بود که به‌صورت متناوب از تختخواب‌های داخلی هواپیما استراحت می‌کردند.
