کشف فسیل ۳۲۰ میلیون ساله در آمریکا اسرار دوره پنسیلوانیایی اولیه را فاش می‌کند
محققان سایت فسیلی بی‌نظیری را در ماساچوست کشف کرده‌اند که نگاهی نادر به زندگی زمینی بیش از ۳۰۰ میلیون سال پیش ارائه می‌دهد.
این سایت اکوسیستم متنوعی از حیوانات و گیاهان اولیه زمین‌زی را از دوره‌ای که کمتر شناخته شده است، نشان می‌دهد.
این یافته‌ها در Nature Communications موجود است.
سایت فسیلی ۳۲۰ میلیون ساله
سایت فسیلی که به نام لنترن شمالی شناخته می‌شود، مربوط به تقریباً ۳۲۰-۳۱۸ میلیون سال پیش در دوره پنسیلوانیایی اولیه است و در تشکیل وام‌ساتای آمریکای شرقی واقع شده است.
این سایت پیش از بسیاری از سایت‌های فسیلی معروف از دوره زغال‌سنگ قرار دارد.
محققان بدن و ردپای فسیل‌های بیش از ۱۳۰ گونه از جمله خزندگان اولیه، دوزیستان، عنکبوتیان، حشرات و فسیل‌های مختلف گیاهان را کشف کردند. بسیاری از این‌ها نمونه‌های قدیمی‌ترین شناخته‌شده از گروه‌های خود هستند.
این سایت فسیل‌هایی از بدن و ردپا، غارها و دیگر فسیل‌های رهگیری را حفظ کرده است که دیدگاهی در مورد رفتارها و تعاملات حیوانات ارائه می‌دهد.
محققان همچنین شواهدی از برخی از رفتارهای ابتدایی حشرات، از جمله تخم‌گذاری و تشکیل گال‌های گیاهی را یافتند، که رکورد فسیلی این فعالیت‌ها را به میلیون‌ها سال قبل می‌برد.
نمایانگر زندگی پنسیلوانیایی اولیه
تشکیل وام‌ساتا در آمریکای شرقی دارای تنوع غنی فسیل‌های باستانی از دوره پنسیلوانیایی اولیه است.
این فسیل‌ها با آن‌هایی که در رسوبات زغال‌سنگی یافت می‌شوند متفاوت هستند و در بسترهای ناکلاستیک داخل کنگلومراهای حاشیه حوضه حفظ شده‌اند.
فسیل‌های به‌خوبی حفظ‌شده تنوعی از حیوانات، گیاهان و برگ‌ها را نشان می‌دهند، با ۸۳ نوع متفاوت از شاخ و برگ. تعاملات گیاه و حشره ممکن است قدیمی‌ترین شواهد تخم‌گذاری حشرات را ارائه دهد.
این اکوسیستم نمایانگر یک محیط خشک‌تر و فلاتی نسبت به تالاب‌های زغال‌سنگی است که معمولاً از این دوره حفظ شده است، که دیدگاه‌های جدیدی در مورد تنوع زیستی زمینی اولیه ارائه می‌دهد.
«این سایت به ما نگاهی بی‌سابقه به یک اکوسیستم زمینی از زمان بحرانی در تکامل حیات در زمین می‌دهد» گفت ریچارد کنشت، دانشجوی مدرسه عالی هنرها و علوم گریفین در بخش بیولوژی ارگانیسمی و تکاملی.
«ما شواهدی از تعاملات پیچیده گیاه و حشره و برخی از ابتدایی‌ترین ظهورات گروه‌های حیوانی که بعداً بر زیستگاه‌های زمینی تسلط یافتند را مشاهده می‌کنیم.»
تشکیل وام‌ساتا نمایانگر تشکیل در محیط‌های بادبزن آبرفتی جنگلی فصلی مرطوب نزدیک به خط استوا دیرینه است. این محیط با محیط‌های تالابی زغال‌سنگی که بیشتر سایت‌های فسیلی از سن مشابه را ساخته‌اند، متضاد است.
«حفظ بی‌نظیر ردپای حتی سطوح ظریف به ما اجازه می‌دهد رفتارها و اکولوژی را به روش‌هایی بازسازی کنیم که معمولاً با فسیل‌های بدنی ممکن نیست»، گفت جیکوب بنر از دانشگاه تنسی.
«ما می‌توانیم ببینیم که این جوامع زمینی ابتدایی چگونه به عنوان اکوسیستم‌های یکپارچه عمل می‌کردند.»
محققان توجه می‌کنند که مطالعه مستمر سایت می‌تواند حتی بیشتر از منشأ و تکامل اولیه گروه‌های حیوانی و گیاهی و تعاملات آن‌ها را آشکار کند.
این یافته‌ها اهمیت کاوش سایت‌های فسیلی فراتر از محیط‌های معمول تالابی دوره زغال‌سنگ را برای دستیابی به تصویر کامل‌تری از اکوسیستم‌های زمینی باستانی نشان می‌دهند.
این سایت به محققان کمک می‌کند تا درباره اکوسیستم‌های ابتدایی زمین و نحوه تعامل موجودات مختلف اطلاعات بیشتری کسب کنند.
همچنین اطلاعات دقیقی ارائه می‌دهد که برای مطالعه درخت‌های خانوادگی گروه‌های مهم گیاهان، حشرات و مهره‌داران در آینده مفید خواهد بود.
