گکو متریال میخواهد ولکروی بعدی را به شما بفروشد
این صحنه ممکن است ساختگی به نظر برسد، یا حداقل شبیه به یک توهم خوب: کاپلا کرست، بنیانگذار گکو متریال یک بطری کامل شراب را با انگشت کوچک خود نگه داشته است، و تنها چیزی که مانع از شکستن آن میشود، چسب خشک بسیار قدرتمند شرکتش است که به بازار عرضه شده است.
اما این هیچ ترفندی نیست. این نتیجه سالها تحقیق علمی است که کرست با ابداع روش تولید انبوه این چسب به آن دست یافته است. با الهام از طرز چسبیدن پای مارمولک به سطوح، میتوانید آن را به مانند یک ولکروی جدید تصور کنید ــ فقط با این تفاوت که تنها به یک سمت نیاز دارد، هیچ باقیماندهای نمیگذارد و به سرعت متصل و جدا میشود. این چسب حداقل 120,000 بار قابلیت استفاده دارد و همانطور که کرست در مصاحبهای اخیر با TechCrunch اشاره کرده است، میتواند برای ثانیهها، دقیقهها یا حتی سالها متصل بماند.
کرست چندین سال اخیر را صرف نمایش این عملکرد مشابه جادویی کرده است: در جلسات سرمایهگذاری، در ملاقاتهای پرزنتاسیون و در پلتفرمهایی مثل TikTok و Instagram Reels. و از نظر فنی مؤثر است. نهتنها مکانیکی، بلکه به عنوان روشی برای جلب توجه سریع سرمایهگذاران و مشتریان. گکو یک دور تأمین مالی ۲ میلیون دلاری در سال ۲۰۲۱ در کمتر از ۳۶ ساعت جذب کرد و شرکتهایی مانند فورد، پسیفیک گس و الکتریک و حتی ناسا را به عنوان مشتریان اولیه به خود جذب کرده است.
بله، پیش از اینکه کرست خود را در استیج Startup Battlefield در TechCrunch Disrupt 2024 معرفی کند، چسب گکو متریال قبلاً به فضا سفر کرده است.
چسب فوقالعاده قوی است. یک کاشی یک اینچ مربع از آن میتواند ۱۵ پوند را به صورت عمودی نگه دارد، در حالی که شش تا از آنها میتواند یک خودرو را بکشد. این چسب با استفاده از نیروهای فان در والس که شامل تعاملات در سطح مولکولی است، کار میکند.
فهم آن میتواند پیچیده باشد، بنابراین کرست بیشتر تمایل دارد به چیزی که مواد گکو نیست اتکا کند.
کرست توضیح داد: "این نه اتصالی است، نه نوار چسب، نه چسب و نه قلابهای میکرو". این چسب به هیچگونه شارژ الکتریکی نیاز ندارد. و همچنین بر پایه مکش نیست، که دیگر شرکتهایی که قول چسب مشابه مارمولک را میدهند، تمایل به استفاده از آن دارند و کرست به طعنه اشاره کرد. روشهای بر پایه مکش باعث تراکم نیرو میشوند، که به معنی این است که نیرو به صورت ناهموار اعمال شده و میتواند باعث شکستگی یا باقیماندهٔ زباله شود.
در واقع، کرست گفت، ماده گکو بیشتر شبیه به موهای میکروسکوپی است که ۱۰۰/۱ اندازه یک موی روی سر یک انسان است. وقتی بر روی یک سطح صاف یا نیمصاف اعمال میشود، آنها به پایین و "تراش میدهند" تا "نیرویی فوقالعاده قوی" ایجاد کنند. اگر در جهت مخالف، بیش از ۲۰ درجه نسبت به صفحهٔ آن برش بکشید، در میلیثانیه جدا میشود.
این امکان را فراهم میکند تا نیرو به طور یکنواخت بارگذاری شود و، همانطور که بهطور مهمی، نیرو نیز یکنواخت رها کند، که به این معنی است که میتواند برای اشیاء بسیار ظریف مانند ویفرهای کوارتز، شیشه، پنلهای خورشیدی یا حتی اقلام غذایی مانند تخممرغ و گوجهفرنگیهای فاسد استفاده شود.
تا به حال، این بدین معنی بوده است که یک ماده عالی برای روباتها یا پهپادهایی که کارهای برداشتن و گذاشتن زیادی انجام میدهند، است. این یکی از دلایلی است که گکو موفقیت اولیهای با تولیدکنندگان پیدا کرده است.
کرست گفت: "ما در حال حذف مشکلات قدیمی چسبها هستیم."
نمایش دهندهٔ بطری شراب نمادین است از روشی که کرست میخواهد برای تولید انبوه چسب گکو استفاده کند. ساده است، اما پر تاثیر. کرست به TechCrunch گفت: "این نمایش افکار مردم را به جنبش می اندازد." "ما یک شرکت فایدهٔ عمومی هستیم، بنابراین به دنبال سود هستیم، اما میخواهم به مردم کمک کنم انرژی، زمان و پول خود را صرفهجویی کنند و نوآوری را در فضای سختافزاری بازگردانم."
آنقدر محصولی جذاب است که در یک مصاحبه اخیر با نمایش YouTube The Pitch ، یک سرمایهگذار بالقوه آماده بود مبلغ ۱۲۰۰ دلار به صورت آنی صرف کند تا قسمتی را به خانه ببرد. (تا حدی، بامزه اینجا که سرمایهگذار میخواست آن را به دوستان شعبدهباز خود نشان دهد.)
کاهش آن هزینه یک هدف است در حالی که گکو تولید را گسترش میدهد، کرست اعتراف میکند. هزینه کنونی تقریباً ۱۰ برابر بیشتر از گزینههای چسب رایج دیگر مانند نوارهای فرمان ۳M است. اما گکو در حال حاضر به سود ناخالص شبیه به نرمافزار بیش از ۸۰٪ در مواد رسیده است، و کرست به سرعت اشاره میکند که نوارهای فرمان ۳M فقط یکبار قابل استفادهاند.
گکو در سال ۲۰۲۳ بیش از ۷۰۰,۰۰۰ دلار درآمد کسب کرد، و کرست گفت که شرکت یک "مسیر واضح" با مشتریان فعلی خود برای دستیابی به 75 میلیون دلار در درآمد سالانهٔ تکراری در پنج سال دارد. این شرکت همچنین در حال جمعآوری دور دیگری از تأمین مالی برای گسترش عملیات است.
کرست گفت: "من واقعاً مشتاقم که بتوانم تولید محلی را پایدار تر کنم و آن را به سرتاسر جهان بیاورم". او همچنین از مقایسهها با ولکرو نمیپرهیزد. "من واقعاً راهی را میبینم که گکو متریال مانند یک نام خانگی، یک نام جهانی شود. واضح است، ما از قبل یک نام فراگیر فضایی هستیم،" او با لبخند گفت.