اگرچه تغییرات اقلیمی باعث ذوب یخ‌ها در ارتفاعات کوه‌های راکی شده است، اما محققان یک جنگل باستانی را در میان یخ کشف کردند که با ارائه بینش‌های بی‌قیمت درباره تغییرات اقلیمی گذشته جالب توجه است.
نویسندگان یک مطالعه جدید می‌نویسند: "گرمایش اخیر به‌طور قابل‌توجهی باعث تغییرات در اکوسیستم‌های کوهستانی از طریق کاهش برف و یخ شده است." اگرچه از دست دادن قریب‌الوقوع است، یک مطالعه میدانی اخیر اطلاعات ارزشمندی درباره تغییرات اقلیمی در گذشته به دست آورد.
محققان از دپارتمان علوم زمین دانشگاه ایالتی مونتانا به دلیل ذوب شدن جهانی، 30 درخت بزرگ به خوبی حفظ شده را بر روی یک یخ‌پچ در فلات بیرتوث کشف کردند که در گوشه شمال شرقی اکوسیستم بزرگ یلوستون واقع شده است.
این جنگل باستانی به‌عنوان کاج سفید با حفظ فوق‌العاده شناخته شده که 5,000 سال پیش به دلیل یک تغییر اقلیمی مهم مرده‌اند، اطلاعاتی درباره "تأسیس، ناپدید شدن و حفظ" خود در میان یخ‌پچ ارائه میدهد، نویسندگان مطالعه در یک مطالعه منتشر شده در PNAS اشاره کردند.
همانطور که تغییرات اقلیمی همچنان به اکوسیستم‌های جهان تاثیر می‌گذارد، علم حداقل می‌تواند از تعدادی از درختان بسیار خالص بیاموزد که زمانی در ارتفاعات شگفت‌انگیز رشد کرده‌اند و ممکن است به ما امروز فایده رسانند.
کاج‌های سفید که 5,000 سال پیش مرده‌اند
در ارتفاع 10,000 پایی، فلات بیرتوث، اگرچه امروز منظره‌ای خشک است، ظاهراً روزگاری درختانی تولید می‌کرده است. "کیفیت فوق‌العاده‌ای از حفظ چوب" محققان را با یک عکس‌برداری دقیق اقلیمی کشانده است.
امروزه، کاج‌های سفید در ارتفاعات بسیار پایین‌تر رشد می‌کنند. اما به دلیل دو مرحله از دوره‌های گرمایش اقلیمی 10,000 و 5,000 سال پیش، این درختان در کوه‌های زیبا راکی رشد می‌کردند، گزارش میدهد Live Science . اما نتوانستند در برابر سرمازدگی پس از این گرما زنده بمانند.
یک اکوسیستم در حال شکوفایی که هم برای حیوانات و هم برای انسان‌ها مزیت داشت، فوران‌های آتشفشانی یک "ناهنجاری خنک کننده تابستانی" ایجاد کردند که به رشد سریع یخ منجر شد و درختان را تا امروز حفظ کردند، زمانی که یخ شروع به ذوب کردن کرده و گنجینه‌های طبیعی گذشته را آشکار کرده‌است.
دمای اخیر گرمایش جهانی به سطوح معتدل در دوره میانه هولوسن، حدود 5,000 تا 7,000 سال پیش، رسیده‌است. حتی می‌شود گفت که از گرمای آن دوران نیز فراتر خواهد رفت. پوشش یخ از منطقه حذف خواهد شد، به احتمال قوی، و "خط درختان ممکن است به سمت بالاتر حرکت کند," بر اساس نویسندگان مطالعه.
این آرشیوهای یخ‌های پچی سوابق اقلیمی را در خود دارند که "نادر و غایب" از "پیش‌نیازهای داخلی قاره‌ای" هستند، که به ویژگی‌های فیزیکی در یک منطقه خاص، از جمله کوه‌های راکی، اشاره دارد که می‌توانند برای مطالعه اقلیم‌های باستانی استفاده شوند.
محققان حتی یک چوب 10,000 ساله پیدا کردند که معتقدند ممکن است بخشی از یک نیزه شکاری بوده باشد، نویسندگان مطالعه به Live Science گفتند. هیچ‌کس حتی نمی‌دانست که این پچ‌های یخی هزاران سال وجود داشته‌اند.
همانطور که دما در سراسر جهان همچنان بالاتر می‌رود و باعث ذوب یخ‌پچ‌ها می‌شود، چه کسی می‌داند محققان چه چیزهایی پیدا خواهند کرد که زیر پرمافراست استثنایی حفظ‌شده مخفی‌مانده است؟
بررسی اقلیم‌های گذشته به‌خاطر آینده
مطالعه اقلیم‌های گذشته اطلاعات حیاتی درباره الگوهای آب و هوایی ما ارائه میدهد. جنگل‌های باستانی قادر است به دانشمندان در پیش‌بینی و درک ادامه تغییرات و نحوه تاثیرگذاری آن‌ها بر ما در آینده کمک کند.
"بررسی واکنش‌های درازمدت اکوسیستم به مجموعه‌ای از شرایط اقلیمی ارتفاعات بالا در دوران هولوسن امکان ارزیابی توانایی ما در ارزیابی دینامیک خط درختان کنونی و آینده،" نویسندگان مطالعه در مطالعه‌ای در PNAS می‌گویند.
متأسفانه، به Live Science نتیجه می‌گیرند که جنگل‌های کوهستانی به تغییرات اقلیمی بسیار حساس هستند.
