در حالی که سال 2025 پیش می‌رود، شرکت هوافضای بریتانیایی Vertical Aerospace Ltd. موفق به اجرای اولین مانورهای پرواز کنترل‌شده خود با یک هواپیمای eVTOL شد.
این موفقیت، که با مجوز گسترش‌یافته پرواز از سوی سازمان هوانوردی غیرنظامی بریتانیا به دست آمد، نشان‌دهنده یک پیشرفت کلیدی در هوانوردی الکتریکی است.
این آزمایش شامل دینامیک‌های پروازی پیچیده‌ای مانند چرخش، انحراف و چرخش نقطه‌ای بود و Vertical را به عنوان دومین شرکت در جهان تبدیل کرد که این موفقیت را با یک هواپیمای eVTOL دارای نیروی خالص برداری در مقیاس کامل به دست آورد.
دستیابی به موفقیت و پیشرفت در تست
هواپیمای VX4، اوج فناوری پیشرو Vertical، از پرواز معلق به انجام مانورهای کنترل‌شده و سرعت پایین در ارتفاع بالا از سطح زمین حرکت کرده است در حالی که پایداری و کنترل دقیق را حفظ می‌کند.
این مانورها برای ارزیابی رفتار هواپیمایی، سیستم‌های کنترلی، یکپارچگی سازه و کارایی باتری تحت شرایط عملیاتی ضروری هستند. خلبانی موفق سایمون دیویس در طول این آزمایش‌ها در مرکز آزمایش پرواز نشان‌دهنده پیشروی Vertical در بازار eVTOL است. شرکت بیش از ۱۵۰۰ پیش‌سفارش از خطوط هوایی بزرگ مانند American Airlines و Japan Airlines دارد.
پیشرفت در مراحل آزمایش
با تایید سازمان هوانوردی غیرنظامی برای گسترش مجوز پرواز، Vertical Aerospace تنها به تست توانایی‌های VX4 نمی‌پردازد بلکه برای مراحل آینده، آزمایش‌های پرواز بال‌بُرده نیز آماده می‌شود. این مرحله مهم است زیرا عملیات پروازی را فراتر از مرزهای فرودگاه گسترش می‌دهد، به عنوان یک فرآیند مینی‌صدور گواهی برای نمونهٔ VX4 عمل می‌کند و پایه‌های صدور گواهی کامل آن را فراهم می‌کند.
استوارت سیمپسون، مدیرعامل Vertical، اظهار داشت: "آغاز سال با این دستاورد، یک موفقیت فوق‌العاده و گواهی بر تعهد تیم و شرکای ماست."
در حالی که Vertical به مراحل نهایی دوم از چهار مرحله آزمایش برنامه‌ریزی‌شده با دقت نزدیک می‌شود، گواهی گسترش‌یافته از CAA پس از ارائه کامل از سوی Vertical می‌آید که نشان‌دهنده ایمنی نمونهٔ VX4 تحت شرایط دقیق فاز 2 است. این شامل بررسی‌های جامع سیستم‌ها و سازه‌ها، بررسی دقیق نتایج آزمایش‌های قبلی و پروتکل‌های خاص پرواز است.
مشخصات فنی هواپیمای eVTOL VX4
مجهز به باتری‌های قدرتمندی که قادر به ارائه تا 1.4 مگاوات قدرت اوج هستند، VX4 کنترل و ثبات استثنایی در حالت معلق نشان داده است. این هواپیمای پیشرفته حمل و نقل هوایی طراحی شده برای حمل یک خلبان و تا چهار مسافر می‌تواند با سرعت‌هایی تا 150 مایل در ساعت (241 کیلومتر در ساعت) کروز کند، که آن را برای کاربری‌های مختلف سفرهای شهری و منطقه‌ای مناسب می‌سازد.
VX4 دارای برد 100 مایل (161 کیلومتر) است، که پوشش مؤثر برای مسافت‌های کوتاه تا متوسط را تضمین می‌کند. علاوه بر این، می‌تواند بار 992 پوند (450 کیلوگرم) را حمل کند، که برای کلاس خود قابل ملاحظه است. هواپیما دارای طول بال 49 فوت 2 اینچ (15 متر)، طول 42 فوت 8 اینچ (13 متر) و ارتفاع 13 فوت 1 اینچ (4 متر) است.
مروری بر برنامه آزمایش پروازی VX4
استراتژی آزمایش Vertical Aerospace برای VX4 به چهار مرحله پیشرفته بخوبی سازماندهی شده است، هر کدام طراحی شده‌اند تا توانایی‌های هواپیما را توسعه و تایید کنند. مرحله اول، "Tethered"، شامل عملکرد هواپیما در حالت معلق تثبیت‌شده در حالی که به صورت شل به زمین متصل بود. این مرحله عمدتاً بر تست ثبات معلق متمرکز بود، به طوری که اطمینان حاصل شود VX4 می‌تواند با کمترین انحراف و بیشترین کنترل موقعیت خود را حفظ کند.
در حال حاضر، مرحله دوم، "Thrustborne"، تحت پروسه است که توانایی VX4 برای انجام برخواست و فرود عمودی همراه با مانورهای پرواز سرعت پایین را آزمایش می‌کند. این مرحله مهم است زیرا به هواپیما اجازه می‌دهد توانایی‌های خود را با استفاده از نیروی بالابری که بوسیله پروانه‌ها ایجاد می‌شود، نشان دهد و دینامیک پرواز واقعی را که در طول استفاده عملیاتی با آن مواجه خواهد شد، شبیه‌سازی کند.
مرحله سوم، "Wingborne"، به زودی آغاز می‌شود، که در آن VX4 مانند یک هواپیمای معمولی عمل می‌کند، با بلند شدن، پرواز و فرود با نیروی بالابری که بوسیله بال‌های آن ایجاد می‌شود. این مرحله برای ارزیابی عملکرد هواپیما در حالت پرواز متعارف مهم است، که بیشتر توانمندی و ایمنی آن را در سناریوهای مختلف هوایی ثابت می‌کند.
سرانجام، چهارمین مرحله، "Transition"، توانایی VX4 برای سوئیچ کردن بین حالت‌های پروازی thrustborne و wingborne را به‌طور همزمان آزمایش می‌کند. این قابلیت اطمینان حاصل می‌کند که هواپیما قادر به تطبیق با نیازها و شرایط پروازی مختلف باشد.
هواپیمای VX4 که با همکاری رهبران صنعت هوافضا مانند GKN، Honeywell و لئوناردو توسعه یافته است، انتظار می‌رود تأثیر زیادی در صنعت هوایی در سال 2025 داشته باشد.
