آرکون با 20 میلیون دلار و 'قفس‌های آنتی‌بادی' برای تقویت توسعه داروها از حالت پنهان خارج شد
آرکون بیوساینسز ، یک استارتاپ زیست‌فناوری که از هوش مصنوعی برای طراحی بیومولکول‌های جدید استفاده می‌کند، به تازگی با جذب 20 میلیون دلار سرمایه اولیه از حالت پنهان خارج شده است. این شرکت هدف دارد تا درمان‌های آنتی‌بادی را با استفاده از پروتئین‌های 'قفس' ویژه‌ای که اثرات آن‌ها را چند برابر می‌کنند، تقویت کند و فرصت‌های جدیدی در توسعه داروها ایجاد کند.
این نخستین شرکتی است که از بیکر لب، واحد تحقیقاتی دانشگاه واشنگتن که تحت نظر زیست‌شناس محاسباتی پیشروی و برنده اخیر جایزه نوبل دیوید بیکر فعالیت می‌کند، جدا شده است. کار تیم او در طراحی مولد پروتئین با استفاده از هوش مصنوعی و سایر روش‌ها، زمینه‌ساز صنعتی است که به سرعت در حال تحول است و آرکون جنبه خاصی از آن را به بازار عرضه می‌کند.
یکی از نقص‌های درمان‌های آنتی‌بادی (و تحقیقات در خصوص درمان‌های مؤثر) این است که، مانند تمام زیست‌شناسی مولکولی، فرآیند به طور جزئی به شانس وابسته است. کنترل میزان اتصال یک آنتی‌بادی یا پروتئین به هدفش روی یک سلول یا سطح دیگری دشوار است.
آنچه که قفس‌های آنتی‌بادی یا AbCs آرکون انجام می‌دهند (طبق این مقاله منتشر شده در Science )، ارائه یک چارچوب برای تغییر و چند برابر کردن اثرات آن‌هاست. یک آنتی‌بادی شناور آزاد ممکن است تنها شانس کمی برای اتصال به پروتئین هدف داشته باشد، اما اگر دوازده از آن‌ها را در یک دودکاهدرون بزرگ کنار هم قرار دهید، آن شانس به طور قابل توجه و شاید عمیقی افزایش می‌یابد.
این ممکن است تفاوت بین قادر بودن به تشخیص عملکرد یک دارو یا نه باشد.
جیمز لازاروویتس، بنیانگذار و مدیرعامل آرکون، در یک بیانیه مطبوعاتی توضیح داد: "موارد زیادی با شهرت بالا وجود دارد که ما نه تنها زیست‌شناسی یک هدف را درک می‌کنیم بلکه همچنین می‌دانیم که چرا تلاش‌های گذشته برای درمان هدف در کلینیک شکست خورده است. این اهرم‌های کلیدی بیماری در دسترس ما هستند، اما ما ابزارهای لازم برای برقراری ارتباط ایمن و مؤثر با آن‌ها را کم داریم."
پلتفرم طراحی پروتئین استارتاپ از ابزارهای تولید و شبیه‌سازی پروتئین مولد ایجاد شده و تحت لیسانس از بیکر لب استفاده می‌کند و AbCs حاصل می‌توانند اثرات متنوعی داشته باشند. و آن‌ها نیاز به روش‌های تولید عجیب و غریب ندارند — اگر شما می‌توانید پروتئین‌ها و آنتی‌بادی‌ها را در مقیاس تولید کنید، احتمالاً می‌توانید AbCs نیز بسازید.
دور ۲۰ میلیون دلاری با رهبری مادروانا ونچرز و با مشارکت DUMAC Inc., Sahsen Ventures, WRF Capital, Pack Ventures, Alexandria Venture Investments, و Cornucopian Capital انجام شده است؛ و همچنین ۷ میلیون دلار از کمک‌های مالی از تعداد زیادی از مؤسسات و آژانس‌های دولتی اضافه می‌شود.
آرکون، مانند UW و بیکر لب، در سیاتل مستقر است. تک‌کرانچ به زودی به بازدید برای یادگیری و به اشتراک‌گذاری بیشتر درباره این اسپین‌آوت امیدوارکننده خواهد رفت.
