ارزیابی نیروی هوایی ایالات متحده از eVTOL BlackFly به طول ۱۳.۵ فوت با سرعت ۸۰ مایل بر ساعت
برای سرعت بخشیدن به نوآوری و معرفی فناوری‌های نوظهور، نیروی هوایی ایالات متحده آزمایش هواپیمای برقی eVTOL BlackFly شرکت Pivotal را در اوهایو به عنوان بخشی از برنامه Agility Prime آغاز کرده است.
در یک بیانیه مطبوعاتی، این نیرو اظهار داشت که از اواسط ژوئن، کارشناسان AFWERX، بخش نوآوری نیروی هوایی در داخل آزمایشگاه تحقیقاتی نیروی هوایی، با شرکت دفاعی Modern Technology Solutions Inc. (MTSI) که در بیورکریک، اوهایو مستقر است، برای ارزیابی هواپیمای eVTOL BlackFly شرکت Pivotal همکاری کرده‌اند.
از طریق یک ابتکار اجاره عملیاتی، برنامه Agility Prime هواپیما و اکو سیستم پشتیبانی آن‌ها را ارزیابی می‌کند.
ساخت زیرساخت‌ها
جاش لین، مهندس آزمایش پرواز AFWERX، گفت: «ما فقط به توانایی‌های پروازی هواپیما علاقه‌مند نیستیم.»
او افزود: «ما همچنین به زیرساخت‌ها، از جمله سیستم‌های شارژ برقی مانند سیستم ذخیره انرژی باتری DANNAR و شارژرهای قابل حمل ارائه شده توسط تولیدکنندگان اصلی تجهیزات نگاه می‌کنیم. ما عملیات پرواز کلی را در زمینه مفاهیم استخدام نیروی هوایی و سایر ذینفعان ارزیابی می‌کنیم.»
هدف AFWERX تسریع فناوری‌های نوآورانه و نوظهور به سمت قابلیت‌هایی است که می‌توانند به نیروی جنگجو منتقل شوند.
برنامه Agility Prime بر فناوری‌های بلند کردن عمودی تحول‌آفرین، مانند BlackFly تمرکز دارد که وسایل نقلیه برقی و هیبریدی را برای مجموعه‌های مختلف ماموریت بررسی می‌کند.
این هواپیماهای eVTOL تک‌نشین براق، که معمولاً توسط یک نفر هدایت می‌شوند، در یک پیکربندی بدون خلبان برای ارزیابی بهتر توانایی‌ها و کاربردهای نظامی بالقوه آن‌ها آزمایش می‌شوند.
بررسی استفاده نظامی
جاکوب ویلسون، سرپرست موقت شعبه Agility Prime AFWERX، گفت: «ما در حال بررسی مجموعه‌ای از موارد استفاده نوع نظامی هستیم، از حمل و نقل لجستیک و مواد تا واکنش اضطراری و مأموریت‌های اطلاعاتی، نظارتی و شناسایی.»
او افزود: «هدف ما تسریع پذیرش تجاری این نوآوری‌ها، به ویژه در ایالات متحده، برای اطمینان از یک پایه صنعتی قوی از این فناوری‌ها و انتقال مناسب‌ترین آن‌ها به نیروی جنگجو است.»
صبح آزمایش با آماده‌سازی تجهیزات در یک آشیانه در مرکز ملی تعالی هوابری پیشرفته (NAAMCE) آغاز شد.
NAAMCE در تاریخ ۱۸ سپتامبر ۲۰۲۳ برای پیشبرد توسعه و ادغام فناوری‌های هوابری پیشرفته، از جمله عملیات پروازی بدون سرنشین، برای آزمایش ادغام فضای هوایی و توسعه سیاست‌های بالقوه افتتاح شد.
تیم یک هواپیمای BlackFly را به پشت یک کامیون برداشت، کنترل از راه دور DANNAR را گرفتند و به خط پرواز رفتند.
DANNAR همچنین یک شریک AFWERX است و ایستگاه برق موبایل کنترل از راه دور آن می‌تواند تا نیم مگاوات انرژی ذخیره کند.
قابلیت‌های فرماندهی چهار چرخ و حالت‌های چندگانه فرماندهی، استفاده از آن را در محیط‌های سخت افزایش می‌دهد.
توانایی‌های eVTOL
بلند کردن عمودی به فضای کمی نیاز دارد، که قابلیت BlackFly را برای عملکرد در مناطق محدود نشان می‌دهد، برخلاف هواپیماهای سنتی.
خلبان از راه دور ورودی‌های کنترل را تغییر می‌دهد و BlackFly از صعود عمودی به پرواز جلو تغییر می‌کند. روتورها به تدریج متمایل می‌شوند و هواپیما را به جلو حرکت می‌دهند در حالی که هنوز در حال صعود است.
جاشوا بوهون، معاون مدیر دانشگاه سینکلر در زمینه آموزش هوابری پیشرفته، پروفایل پرواز را توضیح داد که بر روی یک مورد استفاده ISR متمرکز بود. MTSI سینکلر را برای حمایت از ارزیابی BlackFly زیر قرارداد داده است.
او گفت: «ما به یک مکان خاص پرواز می‌کنیم، چشم‌اندازی به هدف داریم، مدارهایی در اطراف آن انجام می‌دهیم و سپس بازمی‌گردیم.»
در حین پرواز دستی هواپیما، بوهون سیستم‌های هواپیما را مانند سطوح باتری و دمای موتور نظارت می‌کند تا از عملیات ایمن اطمینان حاصل کند.
او افزود: «پرواز با آن واقعاً آسان است» و اشاره کرد که سیستم‌های کنترل پیشرفته هواپیما بسیاری از جنبه‌های پرواز سنتی را ساده می‌کنند.
اپراتور ایستگاه کنترل زمین یادداشت‌های دقیقی از هر مرحله پرواز ثبت می‌کند تا عملکرد را تحلیل کند.
پس از یک پرواز آزمایشی ۲۰ دقیقه‌ای، هواپیما به DANNAR برای شارژ وصل می‌شود، داده‌های مربوط به زمان شارژ جمع‌آوری می‌شود و تیم برای یک پرواز آزمایشی دوم آماده می‌شود.
تیم روزانه عملیاتی شده تا با شش هواپیمای BlackFly موجود برای آزمایش مستمر و جمع‌آوری داده‌ها، حداکثر آزمایشات پرواز را انجام دهد.
عملیات پروازی تا اواسط سپتامبر ادامه خواهد داشت و گزارشی دقیق از عملکرد هواپیما و پتانسیل برای کسب و کارهای دولتی ارائه خواهد شد.
