تلسکوپ قدرتمند برخورد کهکشان سرکش با کهکشان دیگر را با سرعت ۲ میلیون مایل در ساعت به تصویر کشید

برخوردی شدید بین کهکشان‌ها توسط یکی از قدرتمندترین تلسکوپ‌های مستقر در لا پالما، اسپانیا با جزئیاتی بی‌سابقه ثبت شده است.

این برخورد توسط یک کهکشان سرکش که با سرعت بسیار بالای ۲ میلیون مایل در ساعت (۳.۲ میلیون کیلومتر در ساعت) در حال حرکت بود، آغاز شد.

این کهکشان با گروه پنج‌کهکشانی استفان که در فاصله ۲۹۰ میلیون سال نوری قرار دارد، برخورد کرد.

این برخورد امواج شوکی ایجاد کرده که از میان گاز و گرد و غبار کهکشانی عبور می‌کند، مثل صدای بلند یک جت جنگنده ولی در مقیاس کیهانی.

مارینا آرنائودوا، پژوهشگر اصلی از دانشگاه هرتفوردشر، گفت: "وقتی شوک از میان جیوب‌های گاز سرد عبور می‌کند، با سرعتی مافوق صوت حرکت می‌کند - چندین برابر سرعت صوت در محیط بین‌کهکشانی گروه استفان - که به اندازه‌ای قوی است که الکترون‌ها را از اتم‌ها جدا کند و رد پایی درخشان از گاز باردار بر جای بگذارد."

تعامل بین دو کهکشان

گروه پنج‌کهکشانی استفان جاذبه‌ای بصری از تعامل بین کهکشان‌ها است.

آرنائودوا افزود: "از زمان کشف این گروه در ۱۸۷۷، گروه پنج‌کهکشانی استفان توجه اخترشناسان را به خود جلب کرده است، زیرا نشان‌دهنده یک دالان کهکشانی است که برخوردهای گذشته بین کهکشان‌ها میدان پیچیده‌ای از سایر ایجاد کرده است."

عبور اخیر کهکشان NGC 7318b که با سرعت خیره‌کننده‌ای از گروه عبور کرده، به این گروه انرژی بیشتری داده است.

این حادثه کیهانی خشونت‌بار توسط تلسکوپ ویلیام هرشل به وسیله WEAVE در اسپانیا ثبت شد.

تأثیر موج شوک

هم‌زمان که NGC 7318b از طریق خوشه می‌گذرد، موج شوکی ایجاد می‌کند که از طریق محیط بین‌کهکشانی موج می‌زند.

تیم تحقیقاتی کشف شگفت‌انگیزی درباره شوک ناشی از برخورد کهکشان‌ها داشته‌اند. آنها دریافتند که موج شوک بسته به محیطی که با آن روبرو می‌شود، رفتاری متفاوت دارد.

هنگام عبور شوک از میان گاز سرد، مانند یک نیروی قدرتمند عمل کرده و الکترون‌ها را از اتم‌ها جدا می‌کند و مسیری از گاز یونیزه‌شده برجا می‌گذارد. اما وقتی به مناطق گاز داغ وارد می‌شود، موج شوک بسیاری از انرژی خود را از دست می‌دهد.

سومادیپ داس، دانشجوی دکترا از دانشگاه هرتفوردشر در بیانیه مطبوعاتی گفت: "به‌جای ایجاد اختلالات قابل‌توجه، شوک ضعیف باعث فشرده‌سازی گاز داغ می‌شود، که به ایجاد امواج رادیویی می‌انجامد که توسط تلسکوپ‌های رادیویی مانند LOFAR ثبت می‌شوند."

این ماهیت دوگانه موج شوک قبلاً برای اخترشناسان ناشناخته بود. این کشف به لطف قدرت ترکیبی WEAVE, LOFAR, آرایه بسیار بزرگ (VLA)، و تلسکوپ فضایی جیمز وب (JWST) ممکن شد.

گاوین دالتون، محقق اصلی WEAVE در RAL Space و دانشگاه آکسفورد، گفت: "جزئیات شوک و برخورد در حال وقوع که ما در گروه پنج‌کهکشانی استفان مشاهده می‌کنیم، این مشاهدات چشم‌اندازی شگفت‌انگیز ارائه می‌دهد از اتفاق‌هایی که ممکن است در شکل‌گیری و تکامل کهکشان‌های کم‌نور و ضعیف دیده‌شده در محدودیت‌های توانایی‌های کنونی ما بگذارد."

تیمی از بیش از ۶۰ ستاره‌شناس این رویداد شگفت‌انگیز که NGC 7318b در حال برخورد به گروه پنج‌کهکشانی استفان است را کشف کردند.

یافته‌ها در مجله Monthly Notices of the Royal Astronomical Society منتشر شده‌اند.