ردپای ۱.۵ میلیون ساله دو گونه انسانی باستانی که خانه‌ای مشترک داشته‌اند
در یک کشف جدید در نزدیکی دریاچه تورکانای کنیا، دانشمندان ردپاهای فسیل شده از دو گونه هومینین متفاوت را کشف کرده‌اند که به ۱.۵ میلیون سال قبل برمی‌گردد.
این نخستین مورد شناخته شده از دو گونه هومینین است که در یک سطح ردپا برجا گذاشته‌اند و دیدگاه‌های بی‌سابقه‌ای درباره چگونگی تعامل این انسان‌های اولیه با محیط و احتمالا با یکدیگر ارائه می‌دهد.
مطالعه این ردپاها را متعلق به هومو ارکتوس و پارانتروپوس بویزی ، دو گونه بسیار متداول هومینین از دوران پلیستوسن، شناسایی کرده‌است.
محققان بر این باورند که این ردپاها در عرض چند ساعت از هم بر روی سواحل یک دریاچه باستانی ایجاد شده‌اند و زیستگاه مشترک این انسان‌های اولیه را به نمایش می‌گذارند.
کریگ فیبل، یکی از نویسندگان مطالعه می‌گوید: “حضور آن‌ها در یک سطح و در زمانی نزدیک به هم، دو گونه را در حاشیه دریاچه قرار می‌دهد که از یک زیستگاه استفاده می‌کنند.”
نگاهی به تکامل هومینین‌ها
اصطلاح “هومینین” به همه گونه‌های خط انسان، از جمله اجداد منقرض شده و انسان‌های امروزی از زمان انشعاب از اجداد میمون بزرگ حدود ۶–۷ میلیون سال پیش، اشاره دارد. در حالی که بقایای اسکلتی معمولا مدرک اصلی در مطالعات تکامل انسانی بوده، ردپاهای فسیل شده دیدگاه‌های منحصربه‌فردی درباره رفتار، آناتومی و تعاملات ارائه می‌دهد.
کوین هاتالا، نویسنده اصلی مطالعه می‌گوید: “ردپاهای فسیلی هیجان‌انگیز هستند زیرا تصاویر زنده‌ای را فراهم می‌کنند که اقوام فسیلی ما را زنده می‌کنند.” برخلاف استخوان‌ها یا ابزارها، ردپاها لحظات پویا را ثبت می‌کنند و نشان می‌دهند که انسان‌های باستانی چگونه راه می‌رفتند، شکار می‌کردند و شاید همدیگر را لمس می‌کردند.
هاتالا و تیمش با استفاده از تصویربرداری پیشرفته 3D، ردپاها را تحلیل کردند و تفاوت‌های آناتومی و حرکتی بین این دو گونه را کشف کردند. این فناوری پیشرفته به تیم امکان داد که مسیرها را از هم تفکیک کرده و به درک دقیق‌تر رفتارهای اولیه هومینین کمک کند.
کریگ فیبل، استاد دانشگاه راتگرز و یکی از نویسندگان، بر اهمیت کشف‌ها تأکید کرد. وی گفت: “حضور آن‌ها در یک سطح و در زمان نزدیک به هم، دو گونه را در حاشیه دریاچه قرار می‌دهد که از یک زیستگاه استفاده می‌کنند.”
فیبل، که کارشناس استراتیگرافی است، سن زمین‌شناسی کارشناسی‌ها را تایید کرد و شکل‌گیری آن‌ها را در بازه زمانی کوتاهی بر روی رسوبات نرم نزدیک به دریاچه تعیین کرد. ردپاها به عنوان فسیل‌های ردپا حفظ شده‌اند و در مقابل استخوان‌ها یا ابزارها که می‌توانند توسط آب یا شکارچیان جابجا شوند، مدرک غیرقابل جابجایی از حضور گونه‌ها ارائه می‌دهند.
این ردپاها در سال ۲۰۲۱ توسط تیمی به سرپرستی سیپریان نیته کشف شدند که شامل محققان محلی کنیا می‌شد که در حفاری فسیل‌ها مهارت داشتند. در طی حفاری، مسیرهای غول‌پیکر پرنده ابتدا توجه تیم را جلب کرد و به کشف اولین ردپای هومینین منجر شد. لوییز لیکی، یکی از پالئونتولوژیست‌های نسل سوم، بعدا روند حفاری را هماهنگ کرد که سطح گسترده‌ای از ردپا را نشان داد.
دو گونه، یک چشم‌انداز
همزیستی هومو ارکتوس و پارانتروپوس بویزی سوالات جذابی درباره تعاملات آن‌ها مطرح می‌کند. هر دو گونه دوپای بوده و چابک بودند، اما احتمالا راهبردهای بقای متفاوتی داشته‌اند. هومو ارکتوس ، که به طور مستقیم نیاکان انسان‌های مدرن است, برای یک میلیون سال دیگر ادامه یافت، در حالی که پارانتروپوس بویزی در عرض چند صد هزار سال منقرض شد.
حضور آن‌ها در یک سطح ممکن است آن‌ها را در رقابت مستقیم برای منابع در محیطی پیچیده قرار داده باشد. با این حال، ماهیت تعاملات آن‌ها—فرهنگی، رقابتی، یا تولید مثلی—هنوز ناشناخته است.
این کشف به بدنه رو به رشد مدارک درباره تکامل انسانی و پویایی اکوسیستم‌های اولیه کمک می‌کند. ردپاهای فسیل شده، به عنوان فسیل‌های ردپا، دیدگاه‌های منحصربه‌فردی از رفتار ارائه می‌دهند که بقایای اسکلتی نمی‌توانند.
فیبل نتیجه‌گیری کرد: “این به طور قطع و بدون هیچ‌گونه سوالی اثبات می‌کند که نه تنها یک، بلکه دو هومینین متفاوت در مدت زمان کوتاهی بر روی همان سطح راه می‌رفته‌اند.”
“ایده این که آن‌ها همزمان زندگی کرده‌اند ممکن است غافلگیرکننده نباشد. اما این برای اولین بار است که نشان داده می‌شود. من فکر می‌کنم این بسیار بزرگ است.”
مطالعه در Nature . منتشر شده است.
