عملیات نجات توسط SpaceX؟ فضانوردان گرفتار Starliner باید برای ۶ ماه دیگر در ایستگاه فضایی بمانند
یک مأموریت که قرار بود یک پرواز آزمایشی ۱۰ روزه برای فضاپیمای جدید بوئینگ باشد، به اقامت طولانی مدت برای فضانوردان، بوچ ویلمور و سونی ویلیامز تبدیل شده است.
کپسول بوئینگ CST-100 Starliner که این فضانوردان را حمل می‌کرد، در ۵ ژوئن به فضا پرتاب شد و روز بعد به ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) رسید. پس از ورود، فضانوردان مشکلاتی در سیستم پیشرانه از جمله شکست‌های تراستر و نشتی هلیوم کشف کردند. این مسائل نگرانی‌های جدی ایمنی را به همراه داشت و بازگشت فضانوردان را به طور مداوم به تأخیر انداخت.
ناسا در حال حاضر با یک تصمیم عمده مواجه است: آیا فضانوردان باید با Starliner مشکل‌دار به زمین بازگردند یا به Crew Dragon از SpaceX تغییر کنند؟
اگر گزینه دوم انتخاب شود، دو فضانورد پرواز آزمایشی در اوایل سال ۲۰۲۵ (احتمالاً در فوریه) به خانه خواهند رسید و مدت اقامت آن‌ها در ISS به مجموع ۸ ماه خواهد رسید.
در روز چهارشنبه، ۷ آگوست، مقامات ناسا یک جلسه رسانه‌ای برگزار کردند تا به‌روزرسانی‌هایی را در مورد بازگشت فضانوردان ارائه دهند. آن‌ها در حال حاضر ایمنی بازگشت با Starliner را بررسی می‌کنند. انتظار می‌رود که تصمیم نهایی تا اواسط یا پایان آگوست گرفته شود.
Starliner پیش از تأیید برای بازگشت فضانوردان، یک پرواز بدون سرنشین به زمین خواهد داشت.
در صورتی که Starliner برای بازگشت ایمن تشخیص داده نشود، ناسا قصد دارد مأموریت Crew-9 از SpaceX را اصلاح کند. به جای چهار فضانورد، تنها دو نفر با استفاده از Dragon در سپتامبر پرواز خواهند کرد و ویلیامز و ویلمور در پایان این مأموریت در اوایل ۲۰۲۵ بازخواهند گشت.
بوئینگ می‌گوید Starliner برای بازگشت ایمن است
بوئینگ اصرار دارد که فضاپیما ایمن است، در حالی که ناسا محتاط باقی می‌ماند.
در پاسخ به به‌روزرسانی‌های ناسا، بوئینگ موضع خود را که Starliner همچنان قابلیت ایمن بازگشت فضانوردان به زمین را دارد نگه داشته است.
“ما همچنان به قابلیت Starliner و منطق پرواز آن اعتقاد داریم،" گفت این شرکت.
پس از تکرار مشکلات فضاپیما در فضا از طریق آزمایش‌های زمینی، بوئینگ اطمینان خود را نسبت به قابلیت‌های Starliner حفظ کرده است.
ما به #Starliner و قابلیت ایمن بازگشت آن به زمین با خدمه بر اساس آزمایش‌های فراوان تیم‌های ما و @NASA در فضا و روی زمین اطمینان داریم.
— Boeing Space (@BoeingSpace) August 3, 2024
برای لیست گسترده‌ای از آزمایش‌ها به: https://t.co/EeyAFier63 pic.twitter.com/dEsObZutYr
در طول جلسه، نمایندگان بوئینگ غایب بودند. طبق گزارش‌ها، اگر Starliner انتخاب شود، بوئینگ نیاز به به‌روزرسانی صحیح نرم‌افزار فضاپیما خواهد داشت.
"فکر می‌کنم جامعه ناسا به طور کلی علاقه دارد کمی بیشتر از علت ریشه‌ای و فیزیک آن بفهمد،" استیو استیچ، مدیر برنامه تجاری خدمه ناسا به مطبوعات گفت.
به گفته AFP، ناسا و بوئینگ در حال انجام آزمایش‌های مشترک در تأسیسات آزمایش وایت سندز در نیومکزیکو هستند.
آزمایش‌های زمینی
ناسا در حال افزودن کارشناسان اضافی برای بررسی نقص‌های تراستر است که در طول نزدیک شدن Starliner به ایستگاه فضایی رخ داد.
آزمایش‌های زمینی مشکلات تراستر‌ها را مجدداً به وجود آورد، که نشان می‌دهد که احتمالاً «شیر پاپت» دلیل آن بوده است. کارشناسان پیشنهاد می‌کنند که ممکن است شیر گسترش یافته و جریان سوخت را مسدود کرده باشد.
علاوه بر این، گرم شدن بیش از حد ممکن است باعث تبخیر شدن بخشی از سوخت شده باشد.
با وجود این مشکلات، مهندسان توانسته‌اند چهار تا از پنج تراستر آسیب‌دیده فضاپیما را دوباره فعال کنند.
تراستر‌ها برای جداشدن کنترل‌شده Starliner از ایستگاه فضایی و حفظ موقعیت صحیح آن در هنگام بازگشت ضروری هستند.
در یک مسئله مهم دیگر، مهندسان در حال کار برای برطرف کردن نشتی‌های هلیوم در سیستم پیشرانه Starliner هستند که برای کنترل فضاپیما حیاتی است. یک نشتی هلیوم قبل از پرتاب شناسایی شد و استوار محسوب شد، اما نشتی‌های بعدی در پرواز کشف شدند. مقامات پیشتر پیشنهاد کرده بودند که مهر و موم‌های کوچک‌تر می‌توانند دلیل نشتی‌های هلیوم باشند.
بوئینگ با چالش‌های متعددی روبرو شده است
گزارش‌ها حاکی است که کن باورساکس، مسئول اداره عملیات فضایی ناسا اظهار داشته است که بازگرداندن فضانوردان با Starliner همچنان «گزینه اصلی» آنهاست.
این یک انتخاب دشوار برای ناسا است، اما ایمنی فضانوردان همچنان اولویت اول آن است.
هر دو شرکت بوئینگ و SpaceX در سال ۲۰۱۴ قراردادهایی از ناسا برای انتقال فضانوردان به ایستگاه فضایی تعهد گرفتند. SpaceX در سال ۲۰۲۰ آغاز به کار کرد و از آن زمان به بعد چندین خدمه را حمل کرده است.
در مقابل پیشرفت سریع SpaceX، برنامه بوئینگ با مجموعه‌ای از شکست‌های بحرانی مواجه شده است. از خرابی نرم‌افزار که مأموریت بدون سرنشین اول آن را به خطر انداخت تا پیدا کردن مواد قابل اشتعال در فضاپیما، این برنامه با چالش‌های قابل توجهی روبرو بوده است.
متأسفانه، پرتاب آزمایشی همراه با خدمه نیز با دو تلاش ناکام به تأخیر افتاده، که مشکلات ادامه‌دار را برجسته می‌کند.
بازگشت با SpaceX برای ویلمور و ویلیام ضربه‌ای بزرگ به بوئینگ خواهد بود، که در حال حاضر تحت بررسی‌های شدید به دلیل نگرانی‌های ایمنی مرتبط با هواپیماهای تجاری خود است. با این حال، جهان منتظر بازگشت ایمن فضانوردان است.
