لاام 5.5 میلیون دلار برای ارائه مد جنوب آسیایی به مهاجران سراسر دنیا دریافت کرد
تقاضا برای مد جنوب آسیایی به طور جهانی در حال افزایش است زیرا تعداد بیشتری از جنوب آسیایی‌ها به بازارهای جدید مهاجرت می‌کنند و سپس برای موقعیت‌هایی مانند جشن‌های محلی و عروسی‌ها به خرید پوشاک قومی روی می‌آورند.
با این حال، بسیاری از پلتفرم‌های آنلاین امروز کاتالوگ گسترده‌ای از پوشاک و کفش از فروشندگان محلی جنوب هند به بازارهای جهانی ارائه نمی‌دهند. آن‌هایی که این کار را انجام می‌دهند اغلب انتخاب‌های طراحی محدودی دارند و معمولاً بر روی گروه سنی یا جنس خاصی تمرکز دارند.
عارف اقبال با بازار آنلاین لاام که در لاهور مستقر است سعی دارد این مشکل را حل کند و به تازگی ۵.۵ میلیون دلار در یک دور جدید سرمایه‌گذاری به رهبری دیسراپت ونچرز و زین وی‌سی دریافت کرده است.
اقبال بیش از یک دهه در ایالات متحده در شرکت‌های فناوری مختلف از جمله متا، پینترست، مایکروسافت و ای‌بی کار کرده است. در حالی که در سیاتل و منطقه باه بیرون زندگی می‌کرد، با جوامع پاکستانی-هندی مرتبط بود. او دریافت که در حالی که مکان‌هایی برای خوردن غذاهای جنوب آسیایی و زمینی برای بازی کریکت وجود داشت، مد قومی در همه جاهایی که او زندگی می‌کرد قابل دسترسی نبود. در خانه، او متوجه شد که در حالی که فناوری جلوتر از زمان خود حرکت کرده بود، مد به طور گسترده‌ای تحت تأثیر فناوری قرار نگرفته بود و فروشندگان به شیوه‌های سنتی برای تعیین تقاضا و تأمین موجودی متکی بودند.
بعد از این که اولین موج پاندمی کووید جهان را تحت تأثیر قرار داد، اقبال به پاکستان برگشت. این حرکت به نوعی برکت در لباس مبدل شد و به او انگیزه داد تا خرید مد را برای جنوب آسیایی‌های خارج از کشور آسان‌تر کند. او در ژانویه 2021 لاام را تأسیس کرد و همکار سابقش در مایکروسافت احمد منیب را برای توسعه محصول برای مصرف‌کنندگان و فروشندگان و برادر جوانش امیر اقبال، که قبلاً با فروشندگان و برندهای پوشاک محلی کار کرده بود، برای ایجاد زنجیره تأمین به خدمت گرفت. علاقه‌مند به مد سحر عارف به عنوان چهارمین هم‌بنیان‌گذار به تیم پیوست.
"وقتی ما کار را شروع کردیم، بسیاری از فروشندگان در پاکستان کسب‌وکار آنلاین نداشتند. اما امروز، بخش عمده‌ای از فروش‌هایشان از حضور آنلاین آنها صورت می‌گیرد. ما دیده‌ایم که فروشندگان از تیم‌های دو یا سه نفره به تیم‌های ۲۰۰-۳۰۰ نفره در این سفر رشد کرده‌اند،" اقبال در مصاحبه‌ای انحصاری با TechCrunch گفت.
در حال حاضر، لاام کاتالوگی گزینشی از بیش از 100,000 کالا از جمله پوشاک غیررسمی، قومی و رسمی، کفش و لوازم جانبی برای مردان، زنان و کودکان از حدود 1200 فروشنده ارائه می‌دهد که همه در پاکستان مستقر هستند. فروش استارتاپ به بیش از 100 کشور گسترش یافته است، با ایالات متحده، کانادا، بریتانیا و خاورمیانه به عنوان پنج بازار برتر درآمد. پاکستان هنوز بیشترین خریداران — بیش از 300,000 از نیم میلیون کل استارتاپ — را دارد اما از نظر درآمد به هیچ وجه به بازارهای جهانی برتر لاام نزدیک نمی‌شود.
استارتاپ از ترکیبی از داده و یادگیری ماشین برای ارائه شخصی‌سازی به مصرف‌کنندگان استفاده می‌کند. الگوریتم‌های یادگیری ماشینی برای استخراج اطلاعاتی مانند شرح محصول، مقدار در دسترس، پارچه و اندازه مستقر کرده است. استارتاپ همچنین چت‌بات و یک عملکرد جستجو با استفاده از داده‌های ساختاری برای سهولت کشف ارائه می‌دهد.
برای فروشندگان، لاام زیرساخت زنجیره تأمین و انبارداری را به همراه فناوری‌اش ارائه می‌دهد که به آنها کمک می‌کند تا بفهمند چه نوع فهرستی نیاز دارند، موجودی تقریبی مورد نیاز و چه محصولی برای تحویل "اکسپرس" ارسال می‌شود.
اقبال به TechCrunch گفت که فروشندگان می‌توانند بدون تعامل انسانی از برنامه آن استفاده کنند تا با بازار آنلاین ارتباط برقرار کنند. استارتاپ خدماتی از جمله عکس‌برداری فیزیکی و مبتنی بر هوش مصنوعی برای مقالات آماده برای فروش، بارکدها برای آماده‌سازی محصولات برای حمل‌ونقل و دکمه‌ای در برنامه برای سفارش وسیله نقلیه برای انتقال اقلام از انبار یا کارخانه آنها به انبار لاام ارائه می‌دهد.
استارتاپ همچنین برای لباس‌های رسمی گران ارزش سفارشی‌سازی ارائه می‌دهد. در آن صورت، دستورالعمل‌هایی به مشتریان ارائه می‌دهد تا الزامات خود را بارگذاری کرده و مستقیماً داده‌ها را به فروشنده ارسال کند. استارتاپ همچنین یک روند تأیید اضافی برای اطمینان از تطابق محصول با مشخصات داده‌شده توسط مشتری قبل از ارسال دارد.
علاوه بر بازار خود برای مصرف‌کنندگان، لاام زیرساختی به عنوان پلتفرم به نام اکتین برای فروشندگان ارائه می‌دهد تا به کسب‌وکارهای محلی کمک کند حضور آنلاین خود را ایجاد کنند و به‌صورت جهانی گسترش یابند. در حال حاضر، این پلتفرم به بیش از ۵۰ کسب‌وکار که محصولات خود را از طریق بازار آنلاین لاام نیز می‌فروشند خدمات می‌دهد.
لاام در پاکستان رقابت‌هایی دارد، زیرا SanaullaStore، Bagallery و Clicky از جمله بازارها و پلتفرم‌های آنلاین محلی نوظهور کشور هستند. برندهای خرده‌فروشی مانند ETHNC و Sapphire محصولات خود را از طریق سایت‌های آنلاین خود می‌فروشند. به همین ترتیب، برخی از بازیکنان D2C در کشور با استفاده از Spotify برای داشتن حضور آنلاین شروع کردند، در حالی که Temu در سپتامبر وارد پاکستان شد و داراز که متعلق به علی‌بابا است نیز در رقابت وجود دارد.
با وجود این، اقبال ادعا کرد که لاام پیشنهاد منحصر به‌فردی برای فروش اقلام مختلف از برندهای مختلف در پاکستان و سراسر جهان دارد.
دور ۵.۵ میلیون دلاری لاام همچنین با مشارکت Graph Ventures، Mentors Fund و مدیران اجرایی فناوری در Oracle، Microsoft، Google و Salesforce، در میان دیگران انجام شد. این سرمایه‌گذاری برای گسترش ردپای لاام و بردن فروشندگان فراتر از پاکستان — از سایر مناطق جنوب آسیا — هدف‌گذاری شده است. استارتاپ همچنین برنامه دارد حضور خود را در بازارهای بزرگ خارج از پاکستان ایجاد کند. اقبال گفت که لاام در حال تأسیس دفتر خود در امارات متحده عربی برای شروع گسترش خود است و پس از آن به دنبال ایجاد حضور در ایالات متحده است.
بودجه لاام در میانه کاهش فعلی در کل اکوسیستم استارتاپی پاکستان مطرح شده است. سرمایه‌گذاری در استارتاپ‌های پاکستانی با ۶۵٪ کاهش سال به سال به ۱۲.۳ میلیون دلار در سال ۲۰۲۴ از ۳۵ میلیون دلار در سال ۲۰۲۳ کاهش یافته است، براساس داده‌های Tracxn که با TechCrunch به اشتراک گذاشته شده است. تعداد دورهای تأمین سرمایه در کشور نیز به ۷ از ۱۶ کاهش یافته است.
