پالت با استفاده از هوش مصنوعی، لجستیک را به قرن ۲۱ می‌آورد
حمل و نقل و انبارداری صنایع چند تریلیون دلاری هستند، اما فناوری‌هایی که آنها را قدرت می‌بخشند، اغلب قدیمی، ناکارآمد و جزیره‌ای هستند. پالت ، که امروز اعلام کرده است که یک دور سرمایه‌گذاری سری A به ارزش ۱۸ میلیون دلار به رهبری Bain Capital Ventures به پایان رسانده، سیستم مدیریت حمل و نقل و انبارداری همه‌جانبه‌ای ایجاد کرده است که با استفاده از هوش مصنوعی به این کسب‌وکارها کمک می‌کند تا عملیات خود را از ورود سفارش تا اعزام رانندگان، مدیریت موجودی و حسابداری بهبود بخشند.
مدیرعامل و هم‌بنیانگذار پالت سوشانث رامن یکی از اولین مهندسان استارتاپ کم‌کد Retool بود که قبل از اینکه شرکت خود را تأسیس کند، با هم‌بنیانگذار خود - و هم‌مهندس Retool - اندرو اسپنسر، آنجا کار می‌کرد. هر دو در واقع خانواده‌ای در کسب و کار لجستیک دارند. پدربزرگ رامن در کسب و کار حمل و نقل بود در حالی که پدر اسپنسر تیم مهندسی شرکت مدیریت حمل و نقل MercuryGate را اداره می‌کند.
با این حال، این در واقع چیزی نبود که رامن را به این فضا وارد کرد، او گفت (اگرچه مطمئنم که کمک کرد). در عوض، ملاقات با کسب و کارهای مختلف لجستیک در ناحیه خلیج و دریافتن اینکه چه مقدار از کار هنوز به صورت دستی انجام می‌شود، او را به این سمت سوق داد. گاهی، نیمی از کارمندان یک شرکت لجستیک مشغول کارهای پشتیبانی و پشتیبانی مشتری هستند.
«لجستیک صنعتی عظیم است. تریلیون‌ها دلار و بیش از ۳۰ میلیارد دلار برای این سیستم‌های نرم‌افزاری که با نام سیستم‌های مدیریت حمل و نقل و انبارداری شناخته می‌شوند، هزینه می‌شود،» رامن توضیح داد. که یک بازار قابل آدرس‌دهی عظیم است.
در همین حال، حتی با وجود اینکه بسیاری از کارها هنوز به صورت دستی انجام می‌شود، صنعت نیز به سرعت دیجیتالیزه می‌شود، به خصوص با پذیرش آنچه که به نام کارت‌های امتیازدهی حامل شناخته می‌شوند، که اساساً یک روش برای ارزیابی عملکرد یک حامل در طول تعداد زیادی از KPIها مانند پاسخگویی، به موقع بودن، هزینه، انطباق و غیره است. «همه ناگهان، فناوری شما اکنون یک محرک درآمد عظیم است، زیرا اگر به اندازه کافی پاسخگو نباشید، دیگر با فرستنده کافی تجارت نخواهید کرد،» رامن گفت. این بدان معنی است که برخلاف سایر صنایع که هنوز اغلب به صفحات Excel و ورود دستی داده‌ها متکی هستند، در دنیای لجستیک یک انگیزه واقعی برای کارآمدتر شدن با کمک فناوری جدید وجود دارد.
«آنچه Palette واقعاً است، مانند یک سیستم عامل مدرن برای انتقال هر محصول فیزیکی از نقطه A به B است،» رامن گفت. و مانند هر سیستم عامل مدرن (فقط نگاه کنید به مایکروسافت)، هوش مصنوعی در آن دخیل است. ایده اصلی این است که از هوش مصنوعی استفاده شود به طوری که کاربران نیازی به ورود دسی سفارشات یا پاسخ به درخواست‌های نقل قول به صورت دستی نداشته باشند، به عنوان مثال. رامن توضیح داد که در دنیای ایده‌آل، پالت آنچه او «سفارشات بی‌تماس» می‌نامد را امکان‌پذیر خواهد کرد. «یک سفارش شروع می‌شود و به شما ارسال می‌شود، و شما می‌توانید آن را بدون دخالت انسانی تحویل دهید. من فکر می‌کنم که کل صنعت به این سمت می‌رود،» او گفت.
به طور خاص، این به این معنی است که پالت برنامه‌هایی برای ارائه عوامل هوش مصنوعی دارد که می‌توانند بسیاری - و شاید تمامی - مراحل سنتی مورد نیاز برای حرکت در صنعت لجستیک را اتوماتیک کنند.
هجده ماه در این فرآیند، پالت از صفر به نرخ سالانه ۳ میلیون دلار رسیده است. او به من گفت و حدود ۶۰ مشتری به دست آورده است. در آن کسب‌وکارها، ۹۰٪ از کارمندان حساب دارند و ۷۰٪ هر روز از این ابزار استفاده می‌کنند. بخشی از آن به این دلیل است که پالت پوشش کامل از زمانی که یک محموله توسط یک ارائه‌دهنده لجستیک تحویل گرفته می‌شود تا زمانی که پرداخت انجام می‌شود را ارائه می‌دهد.
در حال حاضر، پالت بیشتر با شرکت‌هایی کار می‌کند که حمل و نقل کوتاه و بلند مدت یا تحویل موارد بزرگ مانند مبلمان یا لوازم خانگی را انجام می‌دهند. در بلندمدت، می‌خواهد فراتر از آن برود و همچنین محموله‌های تجاری الکترونیکی را مدیریت کند. در حال حاضر، پالت می‌گوید که برخی از تیم‌هایی که از این خدمت استفاده می‌کنند، کاهش ۷۰ درصدی در گردش کارهایی مانند ورود سفارشات را مشاهده کرده‌اند.
تمرکز فعلی شرکت نیز بیشتر بر کامیون‌داران است، اما در طول زمان قصد دارد فراتر برود.
کوین ژانگ از Bain Capital Ventures اشاره کرد که شرکت او - و همچنین خود Bain Capital - مدتهاست که به فضای لجستیک علاقه‌مند بوده‌اند. Bain Capital Ventures همچنین Kiva Systems را تأمین مالی کرد، که اکنون به عنوان Amazon Robotics شناخته می‌شود و ربات‌های آن انبارهای غول تجاری آنلاین را قدرت می‌بخشند.
«آن سرمایه‌گذاری واقعاً به ما نشان داد که این روند‌های پشتیبانی همچنان امروز بسیار قدرتمند هستند: این حرکت به سمت تجارت الکترونیک، که زنجیره‌های تأمین و لجستیک و انتظارات مصرف‌کننده را در مورد آن تغییر می‌دهد،» او گفت. «ما تیم‌هایی را سالها دیده‌ایم که تلاش کرده‌اند این مسئله را حل کنند. ما احساس می‌کنیم که هنوز فرصت چند میلیارد دلاری بزرگی برای تحقق در اینجا وجود دارد.»
Bain همچنین دور بذر ۳ میلیون دلاری پالت را هدایت کرد و تصمیم گرفت تا با هدایت دور سری A این شرکت، دو برابر کند. Bessemer Venture Partners و Activant Capital نیز در این دور شرکت کردند، و همچنین سرمایه‌گذاران فرشته مانند Zach Frankel، موسسان Toast Aman Narang و Steve Fredette، مدیرعامل Dutchie تیم بَراش، عضو هیئت مدیره Home Depot مانوئل کادر و شریک Cedar Capital جان کورتیوس.
