پشتیبانی میتسوبیشی از روش رادیکالی امپل برای شارژ باتری خودروهای الکتریکی
استارتاپ امپل در حال ماموریتی است تا ناوگان‌های تجاری را به باورمندانی در قدرت فناوری تعویض باتری خودروهای الکتریکی تبدیل کند.
این شرکت سه سال گذشته را صرف آزمایش فناوری تعویض باتری خودروهای الکتریکی خود در سانفرانسیسکو، مادرید و ژاپن کرده است. اکنون، امپل در حال آماده‌سازی برای تبدیل برخی از آن مشتریان آزمایشی به قراردادهای تجاری در سال 2025 است.
و برای کمک به امپل، یک سرمایه‌گذاری جدید 25 میلیون دلاری از طرف سرمایه‌گذار جدید، شرکت میتسوبیشی انجام شده است.
این افزایش به نظر کم‌رنگ می‌آید در مقایسه با سرمایه‌گذاری قبلی امپل. در سال 2021، که سال پر از نقدینگی بود، امپل توانست به مجموعاً 190 میلیون دلار در دو مرحله مجزا سرمایه برسد. جان د سوزا، هم‌بنیان‌گذار و رئیس امپل به تک‌کرانچ گفت که این افزایش نخستین بسته از چیزی است که امیدوار است به یک دوره 75 میلیون دلاری تبدیل شود.
امپل به ناوگان‌های تجاری بسته‌های باتری قابل تعویض و ایستگاه‌های تعویض باتری خودکار ارائه می‌دهد. د سوزا می‌گوید این سرمایه تازه به استارتاپ کمک می‌کند تا از ده‌ها ایستگاه تعویض و چند صد خودرو امپل بر روی جاده‌های عمومی امروز به صدها ایستگاه و هزاران خودرو در سال آینده برسد.
شاید به اندازه نقدینگی شریک امپل با شرکت میتسوبیشی مهم باشد - نه میتسوبیشی موتور. شرکت میتسوبیشی صاحب شناورهایی در ناوگان‌های تجاری است که به الکتریفیکاسیون علاقه‌مند هستند، از جمله لاوسون، یک فروشگاه زنجیره‌ای محبوب ژاپنی. این کنسرسیوم همچنین یک بخش انرژی پاک دارد که می‌تواند به امپل کمک کند تا به انرژی تجدیدپذیر برای ایستگاه‌های خود دسترسی پیدا کند، گفت د سوزا.
اولین مشتری امپل که از یک پروژه آزمایشی به مشتری تبدیل شده، Free2Move، یک سرویس اشتراک خودرو متعلق به شرکت سازنده خودرو Stellantis خواهد بود. Free2Move در مادرید خودروهای فیات 500es تمام الکتریکی را اداره می‌کند که با فناوری تعویض باتری امپل مجهز شده‌اند. د سوزا پیش‌بینی می‌کند که حضور امپل در مادرید به بازارهای اشتراک سواری و تحویل آخرین مایل زودی گسترش یابد. این کار ممکن است شبیه همکاری قبلی امپل با درایو سالی باشد که نیروس کیا های مجهز به تعویض باتری به رانندگان اوبر در سانفرانسیسکو اختصاص داد.
امپل به زودی مشتریان تجاری خود را در ژاپن اعلام خواهد کرد که شرکت این مشتریان را از پروژه آزمایشی خود در کیوتو اعلام کرده است. اوایل امسال، امپل اولین ایستگاه‌های تعویض باتری خود را در شهر کیوتو به عنوان بخشی از همکاری با شرکت انرژی ENEOS راه‌اندازی کرد. چندین همکار ناوگان از ایستگاه‌ها استفاده می‌کنند، شامل تاکسی MK، شهر کیوتو و استان کیوتو و شرکت بیمه Nippon Life.
امپل که در سانفرانسیسکو قرار دارد، اولویت‌های تجاری اولیه خود را در اروپا و ژاپن قرار می‌دهد به دلیل عدم اطمینان در مورد مقررات خودروهای الکتریکی در ایالات متحده با ورود دولت ترامپ، گفت د سوزا.
اگرچه د سوزا یک فرصت احتمالی برای تجاری‌سازی در ایالات متحده می‌بیند اگر سوبسیدی‌ها به همین شکل باقی بمانند.
"باید بفهمیم چه تاثیری دارد از نظر داشتن باتری‌های چینی در ایالات متحده، زیرا می‌توانیم به سازندگان خودرو خیلی سریع اجازه دهیم که آنها را عوض کنند... به مکانی که با ایالات متحده توافق تجاری آزاد داشته باشد،" گفت د سوزا، اشاره کرد که باتری‌های ماژولار امپل با سلول‌های استوانه‌ای کره جنوبی ساخته می‌شوند و در یک کارخانه واقع در کالیفرنیا مونتاژ می‌شوند. پیشنهاد امپل به OEM ها این است که می‌تواند باتری‌های خود را به سادگی بر روی زمین کارخانه در خودروهای تسلا نصب کند بدون اینکه خط تولید را خراب کند.
"خواهیم دید که مقررات واقعی چه می‌شود و سپس می‌توانیم بفهمیم چگونه با OEMها کار کنیم تا مطمئن شویم که آنها در تطابق هستند،" گفت د سوزا.
