کانادا در مسیر تبدیل شدن به 'ابرقدرت' هسته‌ای با دارا بودن اورانیوم کافی برای رقابت با چین و روسیه
حوزه آتاباسکا در منطقه ساسکاچوان شمالی کانادا ذخیره‌ای از اورانیوم با کیفیت بالا است که می‌تواند به این کشور آمریکای شمالی کمک کند تا در دهه‌های آینده نقش حیاتی به عنوان تامین کننده سوخت ایفا کند. برخلاف سایر تامین‌کنندگان سوخت هسته‌ای، کانادا می‌تواند یک‌جا اورانیوم را از معادن استخراج کند و آن را برای رآکتورهای شکافت هسته‌ای غنی‌سازی کند، همان‌طور که گزارش بی‌بی‌سی نشان می‌دهد.
افزایش اخیر تقاضا برای انرژی پاک توجه‌ها را به فناوری شکافت هسته‌ای به عنوان روشی بالقوه برای تولید انرژی کم‌کربن جلب کرده است. برخلاف سایر فناوری‌هایی که در حال توسعه هستند، فناوری شکافت هسته‌ای خود را به عنوان راه‌حلی مقیاس‌پذیر و مقرون به صرفه برای تامین نیازهای انرژی نشان داده است.
کانادا دومین تولیدکننده بزرگ اورانیوم جهان است. طبق آمارهای ۲۰۲۲، این کشور ۷۴۰۰ تن تولید اورانیوم از معادن خود ثبت کرده است. با این حال، این رقم هنوز حدود یک سوم چیزی است که قزاقستان در همان سال تولید کرده است. با این حال، این امر می‌تواند در چند سال آینده تغییر کند.
صعود کانادا به جایگاه اول
همزمان با آنکه کشورها در دهه‌های آینده به سمت کاهش انتشار صفر کربن حرکت می‌کنند، نیاز فوری به دور شدن از سوخت‌های فسیلی وجود دارد. در حالی که پروژه‌های انرژی تجدیدپذیر رو به افزایش است، کشورها نیز با سرمایه‌گذاری در انرژی هسته‌ای تلاش‌های خود را دو برابر می‌کنند.
مهندسی جالب‌توجه قبلاً گزارش کرده است که چین به دنبال ساخت بیش از ۱۰۰ رآکتور هسته‌ای جدید در دهه آینده است، در حالی که اتحادیه اروپا و ایالات متحده نیز از نصب‌های جدید هسته‌ای حمایت می‌کنند.
در COP28 سال گذشته، دو دوجین کشور اعلام کردند که تا سال ۲۰۵۰ خروجی انرژی هسته‌ای خود را سه برابر خواهند کرد و تقاضا برای سوخت هسته‌ای ایجاد می‌کنند. از آنجایی که قزاقستان اورانیوم استخراج شده خود را غنی نمی‌کند، کشورها به روسیه و چین برای اورانیوم غنی‌شده برای رآکتورهای هسته‌ای خود وابسته هستند.
کانادا دارای تخصص فنی برای تامین اورانیوم غنی شده است. این کشور همچنین جایگزینی برای کشورهایی که نمی‌خواهند با روسیه یا چین تجارت کنند اما همچنان سوخت هسته‌ای خود را تامین کنند، ارائه می‌دهد.
معادن اورانیوم در حوزه آتاباسکا ذخایر اورانیوم درجه بالا هستند و فعالیت‌های معدنی در سال‌های اخیر با بازگشایی معادن قدیمی برای بهبود تولید افزایش یافته است، گزارش بی‌بی‌سی اضافه کرد.
چالش‌ها در راه
زمانی که معادن بیشتری عملیاتی شوند، سهم کانادا در عرضه جهانی می‌تواند از ۱۳ درصد به ۲۵ درصد افزایش یابد، و به عنوان تامین کننده ترجیحی برای ایالات متحده، اتحادیه اروپا و بسیاری از کشورهای دیگر محسوب شود.
اما فناوری شکافت هسته‌ای منتقدان خود را دارد. وقایعی مانند حادثه فوکوشیما در ژاپن همچنان در ذهن مردم تازه است و عملکرد نیروگاه‌های هسته‌ای هنوز بدون خطر نیست. سال گذشته، آلمان به صورت مرحله‌ای نیروگاه‌های هسته‌ای خود را خاموش کرد.
برای برخی دیگر، مسائل مالی هم جواب نمی‌دهد. پروژه‌های نیروگاه‌های هسته‌ای دارای زمان‌بندی بلندمدت هستند و بیش‌برد هزینه‌ای زمانی که نهایتاً نیروگاه عملیاتی شود متداول است. در ۲۰۲۱، ایالت نیویورک تنها نیروگاه هسته‌ای خود را به دلیل هزینه‌های عملیاتی بالا از کار انداخت.
حتی عملیات‌های معدنی نیز از نظر اقتصادی بی‌خطر نیستند. کانادا خود در گذشته شاهد اوج‌گیری عرضه هسته‌ای بوده است. در ۱۹۸۲، گزارش بی‌بی‌سی افزود، شهر اورانیوم به دلیل هزینه‌های بالا و تقاضای پایین برای اورانیوم عملیات‌های خود را متوقف کرد.
آیا این بار شرایط متفاوت خواهد بود؟ تنها زمان نشان خواهد داد.
