کشف جمجمه 200 میلیون ساله دوره ژوراسیک در چین از گونه جدید دایناسور پرده برداشت

جمجمه ای بزرگ و بسیار خوب حفاظت شده از دایناسور در چین کشف شده است.

جمجمه فسیل شده این گونه جدید دایناسور از سازند لوفنگ ژوراسیک ابتدایی در استان یوننان، جنوب چین کشف شده است.

گونه تازه کشف شده که به نام Lishulong wangi شناخته شده است، از بستگان اولیه ساوروپودها است.

این دایناسور در دوران ژوراسیک ابتدایی، بیش از 200 میلیون سال پیش، در زمین پرسه می‌زده است. با رشد تا طول 33 فوت (10 متر)، این دایناسور یکی از غول‌های زمان خود بوده است.

​​ L. wangi به گروه ساوروپودومورف تعلق دارد، خطی پر از تنوع که شامل غول‌های نمادینی مانند برونتوسوروس و دیپلودوکوس می‌شود. اگرچه خودش ساوروپود نیست، اما اطلاعات حیاتی را در مورد تکامل این موجودات عظیم الجثه فراهم می‌کند.

مطالعه جدید توسط دیرین‌شناسان از مؤسسه دیرین‌شناسی و دیرین‌جانورشناسی مهره‌داران آکادمی علوم چین رهبری شده است.

اسکلت جزئی به خوبی حفظ‌شده

گونه جدید بر اساس یک اسکلت جزئی که شامل جمجمه و مهره‌های گردن به خوبی حفظ شده است، تعیین شده است.

این اسکلت ویژگی‌های منحصربه‌فردی در جمجمه و گردن خود نمایش می‌دهد که آن‌را از دیگر دایناسورهای شناخته‌شده از سازند لوفنگ متمایز می‌کند. نمونه فسیل شده به احتمال زیاد به یک فرد بالغ تعلق دارد.

“این تاکسون جدید به واسطه اسکلت جزئی شامل جمجمه و نه مهره‌های گردنی متصل به هم نمایان شده است که از نظر خصوصیات جمجمه‌ای و گردنی با فرم‌های دیگر لوفنگ متفاوت است”، محققان در مقاله مطالعه نوشتند.

بر اساس گزارش لایو ساینس ، بقایای دایناسور در رسوبات مربوط به عصر هتانژین ژوراسیک ابتدایی که از 201.3 تا 199.3 میلیون سال پیش ادامه داشت، یافته شده است.

این سازند به علت فراوانی فسیل‌های اولیه ساوروپودومورف معروف است. نویسندگان پیشنهاد می‌دهند که Lishulong wangi احتمالاً بزرگ‌ترین غیرساوروپود ساوروپودومورف است که در سازند لوفنگ کشف شده است.

حفاظت استثنایی از جمجمه در بین فسیل‌های ساوروپودومورف نادر است.

تیم پیشنهاد می‌دهد که جنس نرم رسوبات در منطقه نقش مهمی در حفظ باقی‌مانده‌های دایناسور داشته است. این رسوبات که توسط دریاچه‌ها و رودخانه‌های باستانی رسوب داده شده‌اند، به عنوان یک لایه محافظ عمل کرده‌اند. این امر استخوان‌ها را از نیروی فرسایشی طبیعت محافظت کرده است.

مرور زمان، مواد معدنی از رسوبات اطراف در ساختار استخوان نفوذ کرده‌اند، به تدریج مواد آلی را جایگزین کرده و به فرآیند فسیل‌سازی کمک کرده‌اند.

دایناسور گیاه‌خوار

قبل از ژوراسیک میانه، دایناسورهای غیرساوروپود بزرگ‌ترین گیاه‌خواران بودند. این دایناسورهای اولیه اغلب دوپا بودند و نسبتی با ترپود‌هایی مانند تیرانوسورس رکس داشتند.

این غول‌های اولیه گیاه‌خوار بودند و از پوشش گیاهی پربار عصر ژوراسیک تغذیه می‌کردند. گونه تازه شناسایی شده احتمالا از گیاهانی مانند سرخس‌ها، سیکادها، گینکگوها و مخروطیان تغذیه می‌کرده است.

فسیل دایناسور تنها شامل جمجمه و مهره‌های گردن است. قسمت‌های دیگر اسکلت گم شده‌اند، که برای تعیین نحوه حرکت آن (دوپا یا چهارپا) حیاتی هستند. بنابراین، محققان نمی‌توانند با قطعیت بگویند که چگونه حرکت می‌کرده است.

بر اساس مطالعه، یونانوسوروس ، نزدیک‌ترین خویشاوند Lishulong wangi ، که احتمالاً می‌توانسته هم از دوپا و هم از چهارپا راه برود. این می‌تواند نشان‌دهد که این دایناسور جدید نیز ممکن است قادر به این کار بوده باشد.

کشف Lishulong wangi اطلاعاتی درباره تنوع و تکامل دایناسورهای اولیه ساوروپود ارائه می‌دهد. علاوه بر این، به تعداد زیاد گونه‌های دایناسور که قبلاً در چین یافته شده‌اند، اضافه می‌کند.

یافته‌ها در مجله PeerJ. منتشر شد.