کشف دومین مهره‌دار کوچک جهان: گونه‌ای 6.95 میلی‌متری در برزیل
پژوهشگران دومین مهره‌دار کوچک جهان را در جنگل‌های بارانی آتلانتیک برزیل کشف کرده‌اند.
این موجود کوچک، قورباغه ککی، به اندازه‌ای کوچک است که می‌تواند بر روی نوک انگشت شما جای بگیرد. به طور جالبی، به نظر می‌رسد از برخی گونه‌های مورچه شناخته‌شده کوچک‌تر باشد.
تیمی از دانشمندان دانشگاه ایالتی کمپیناس در برزیل این گونه جدید را که با نام Brachycephalus dacnis شناخته می‌شود، کشف کرده‌اند.
این قورباغه ککی تنها 6.95 میلی‌متر طول دارد. تیم تحقیقاتی دیگری پیشتر گونه دیگری از همین جنس به نام B. pulex را در ایالت باهیا جنوبی برزیل شناسایی کرده بود. یکی از نمونه‌ها تنها 6.45 میلی‌متر طول داشت.
اندازه کوچک
این هفتمین گونه قورباغه ککی است که در جنس Brachycephalus توصیف شده است. اندازه کوچک قورباغه یک تطبیق با محیط زیستی خاص آن است.
قورباغه‌های ککی بالغ‌هایی بسیار کوچک‌اند که کمتر از 1 سانتیمتر اندازه دارند. این قورباغه‌ها آنقدر کوچک هستند که اندازه بالغ آنها به طور قابل توجهی کوچک‌تر از ناخن انگشت انسان یا یک سکه نیم دلار است.
لوییس فیلیپه تولدو، نویسنده همکار و استاد در مؤسسه زیست‌شناسی (IB-UNICAMP)، گفت: "قورباغه‌های کوچکی وجود دارند که دارای تمام ویژگی‌های قورباغه‌های بزرگ به جز اندازه خود هستند. این جنس متفاوت است. در طول تکامل خود، آنچه که ما زیست‌شناسان آن را کوچک‌سازی می‌نامیم، گذرانیده که شامل کاهش، کاهش یا پیوستگی استخوان‌ها، و همچنین کمتر شدن تعداد انگشتان و عدم حضور بخش‌های دیگر آناتومی‌شان می‌شود."
به طور معمول، این جنس قورباغه‌ها بیشتر به خاطر رنگ‌های درخشان و سمی بودنشان شناخته شده‌اند، به خصوص گونه‌هایی مانند قورباغه کدو. اما کشفیات اخیر، از جمله B. Dennis که تازگی توصیف شده است، توجه پژوهشگران را به سوی کوچک‌سازی افراطی که در برخی گونه‌های این جنس مشاهده می‌شود، جلب کرده است.
مطالعات قبلی نشان داده‌اند که قورباغه‌های کدو دارای ساختارهای آناتومیکی کمتری نسبت به قورباغه‌های ککی دارند با وجود اندازه‌ی بزرگترشان. این شامل عدم برخورداری از گوش میانی تمپانیک است که منجر به ناتوانی در شنیدن صداهای تولیدی خودشان می‌شود.
آنالیز DNA تأیید گونه جدید
صدای مخصوص به خود گونه جدید گونه ، B. dacnis ، توجه پژوهشگران را جلب کرده است.
قورباغه کوچک با پوست زرد و قهوه‌ای خود در بین برگ‌های ریخته‌شده زندگی می‌کند.
با وجود اندازه‌شان، قورباغه‌های ککی موجوداتی بسیار پیچیده هستند. آنها توسعه مستقیمی را نشان می‌دهند و بدون عبور از مرحله نوزادی تبدیل به نسخه‌های مینیاتوری کامل می‌شوند.
آنالیز DNA تأیید کرده که B. dacnis گونه جدیدی در این جنس است. این گونه به نزدیکی از نظر ژنتیکی به قورباغه دیگر هم‌جنسی که پوستی زرد و قهوه‌ای دارد، B. hermogenesi مرتبط است.
تولدو گفت: "ممکن است نمونه‌هایی که متعلق به گونه جدید باشند در میان آنهایی که به عنوان مبنای توصیف B. hermogenesi در 1998 خدمت کرده‌اند، بوده باشند."
پژوهشگران این گونه جدید را شامل آناتومی، ساختار اسکلتی، اندام‌های داخلی، ژنتیک و صداها توصیف کرده‌اند.
تولدو در اطلاع‌رسانی مطبوعاتی گفت: "تنوع این قورباغه‌های مینیاتوری ممکن است بسیار بیشتر از آنچه که فکر می‌کنیم باشد. لذا اهمیت توصیف هر چه بیشتر ویژگی‌ها و خصوصیات برای سرعت بخشیدن به فرآیند توصیف و آغاز کار بر روی حفاظت از زیستگاه بسیار اهمیت دارد."
یافته‌ها در مجله PeerJ Life & Environment منتشر شده‌اند.
