تکنولوژی
کشف فسیل کوچک‌ترین و سالم‌ترین تخم دایناسور ۸۰ میلیون ساله
محققان در چین کوچک‌ترین فسیل تخم دایناسور را کشف کرده‌اند، که به گونه جدیدی از دایناسورها مرتبط است. این تخم‌ها در سایت معروف گانژو کشف شدند که به عنوان یکی از غنی‌ترین مناطق فسیل تخم در جهان شناخته می‌شود. این یافته به تنوع تخم‌های دایناسور در دوره کرتاسه و درک ما از تکامل ترپودها افزوده است.
محققان در چین یافته‌ای بی‌سابقه را ارائه کرده‌اند: کوچک‌ترین فسیل تخم دایناسوری که تاکنون کشف شده و به گونه‌ای جدید از دایناسور ارتباط دارد. در سال ۲۰۲۱، در یک محل ساخت‌وساز در گانژو، پژوهشگران به گروهی از شش تخم دایناسور از دوره کرتاسه پسین دست یافتند. تخم‌ها در لانه‌ای به خوبی حفظ شده کشف شدند که اطلاعات ارزشمندی درباره رفتار لانه‌سازی این گونه قدیمی ارائه داد. با وجود اینکه نام گانژو برای همه آشنا نیست، حوضه گانژو در استان جیانگ‌شی در جنوب چین از نظر دیرینه‌شناسان به عنوان یکی از "غنی‌ترین سایت‌های فسیل تخم در جهان" شناخته شده است. این سایت اکنون بقایای یک گونه جدید دایناسور را به مدت بیش از ۸۰ میلیون سال به دست داده است. به طور خاص، فراوانی کشفیات فسیلی در حوضه گانژو اهمیت آن را برای درک تکامل دایناسورها در آسیا نشان می‌دهد. به گفته دیرینه‌شناسان در یک مطالعه جدید، «این کشف به تنوع تخم‌های دایناسور در دوران کرتاسه پسین افزوده و برای درک ما از تکامل ترپودها در کرتاسه پسین بسیار مهم است.» به طور خاص، این یافته فرضیات قبلی درباره اندازه و ساختار تخم‌های ترپودها را به چالش می‌کشد. به گفته گلوبال تایمز، یک تیم تحقیقاتی مشترک از دانشگاه علوم زمین چین (ووهان) و مؤسسه دیرینه‌شناسی مهره‌داران و دیرینه‌انسان‌شناسی آکادمی علوم چین، به رهبری لو فاشنگ، به تحلیل دقیق شش تخم پرداختند. با استفاده از فناوری‌های پیشرفته مانند میکروسکوپ الکترونی و پراش برگشتی الکترون، سطح و ساختار کریستالی تخم‌ها را بررسی کردند. با اسکن میکرو CT، آنها توانستند وضعیت دفن فسیل‌ها را بازسازی کرده و اطلاعاتی درباره سیستم تولیدمثلی دایناسور به دست آورند. آنها همچنین ساختارهای میکرو و ماکرو تخم‌ها، از جمله ضخامت پوسته آنها را بررسی کردند. این تکنیک‌های غیر مخرب به محققان امکان مطالعه فسیل‌های ظریف بدون آسیب‌رسانی را فراهم کرد. پس از یک مطالعه گسترده سه ساله، آنها تأیید کردند که تخم‌ها به یک جنس و گونه جدید دایناسور مربوط هستند. این ترپود غیر پرنده قبلاً ناشناخته، با نام Minioolithus ganzhouensis، با "اندازه کوچک تخم، چیدمان نامنظم تخم‌ها، تزئینات کرم‌سان و ندولار و مرز تدریجی بین دو لایه ساختاری" مشخص شده بود. تخم سالم‌ترین آن، اندازه‌گیری شده به مقدار فقط ۲۹ میلی‌متر، رکورد جهانی جدیدی برای کوچک‌ترین فسیل تخم دایناسور را به ثبت رسانده است. این یافته کوچک اما برجسته به دیرینه‌شناسان اطلاعات ارزشمندی درباره تنوع تخم‌های دایناسور و تکامل ترپودها در دوره کرتاسه پسین ارائه می‌دهد. مرحله بعدی تحقیقات هدف قرار دادن "دریافت‌های عمیق‌تر از زندگی و بوم‌شناسی این موجودات باستانی" است. این مطالعه به‌تازگی در مجله تاریخی بیولوژی منتشر شده است.
