Harmonyze می‌خواهد عوامل هوش مصنوعی بسازد تا به شرکت‌های فرانچایز کمک کند داده‌های غیر ساختاریافته را بفهمند
برای برخی کسب و کارها، یک مسیر روشن برای رشد وجود دارد که نیازی به خرید شرکت‌های دیگر یا گسترش ارگانیک ندارد: فرانچایزینگ. آمریکا بیش از 800,000 کسب و کار فرانچایز دارد و طبق آمار Statista این تعداد همچنان رو به افزایش است. اما فرانچایز کردن یک کسب و کار - مجوز دادن مدل کسب و کار و برند به یک اپراتور خارجی - نیاز به تعداد زیادی قرارداد، تطابق قانونی و مستندسازی دارد که همگی کار را پیچیده‌تر می‌کنند.
شرکت Harmonyze که در بروکلین مستقر است، قصد دارد به فرانچایزرها کمک کند تا با استفاده از هوش مصنوعی همه چیز را مدیریت کنند و به تازگی یک سرمایه اولیه 2 میلیون دلاری توسط Bowery Capital جذب کرده تا عوامل هوش مصنوعی خود را توسعه دهد.
عوامل هوش مصنوعی سفارشی این استارتاپ در یک دیتابیس ابری خصوصی بین فرانچایزر و فرانچایزی‌ها قرار می‌گیرند. این عوامل می‌توانند با یکدیگر صحبت کنند و بیش از 200 کار مختلف مانند اطمینان از پرداخت صحیح محصولات توسط فرانچایزی‌ها یا بروز رسانی بیمه را انجام دهند. این باعث می‌شود فرانچایزرها و فرانچایزی‌ها در تطابق باشند — صنایع فرانچایزینگ به شدت تنظیم شده‌اند. یکی دیگر از مزایای عمده این است که آنها نباید زمان زیادی را صرف انجام وظایف اداری کنند.
این شرکت در سال 2023 توسط دوستان بچگی گری لیسکویچ، مدیرعامل، یک مدیر محصول سابق در استارتاپ‌هایی مانند EvolutionIQ و SmartAsset، و جانی گرینسپن، مدیر فناوری، یک مهندس سابق در شرکت‌هایی مانند Salesforce تأسیس شد. لیسکویچ به TechCrunch گفت که آنها در ابتدا قصد توسعه محصولی برای بخش حقوقی را داشتند، اما تصمیم گرفتند روی فرانچایزینگ تمرکز کنند زیرا بازار آن بدون استفاده زیادی بود و همچنین به دلیل ارتباط شخصی: پدر گرینسپن مالک یک شعبه از فرانچایز Totonno's Pizza بود.
«فرانچایزینگ چیزی است که همه کلمه آن را می‌دانند، اما بیشتر مردم تحقیقات زیادی در مورد آن انجام نداده‌اند؛ این موضوع ده درصد از کسب و کارهای آمریکا را تشکیل می‌دهد»، لیسکویچ گفت. «ما شروع به بررسی فضای فرانچایزینگ کردیم — یک حجم باورنکردنی از داده‌های غیر ساختاریافته است که واقعاً فکر می‌کنیم هوش مصنوعی می‌تواند آن را باز کند و به چیزی قابل استفاده تبدیل کند.»
Harmonyze در اوایل سال 2024 از حالت پنهان خارج شد و تقاضا از طرف فرانچایزرها بسیار قوی بوده است، لیسکویچ گفت. او افزود که با وجود تقاضا، Harmonyze برای شروع با یک گروه منتخب از مشتریان کار می‌کند تا بتواند بازخورد دریافت کند و محصول و ویژگی‌های آن را بهبود دهد.
لیسکویچ گفت که شرکت قصد دارد بیشتر سرمایه راند اولیه را برای استخدام افراد مورد نیاز برای توسعه محصول اختصاص دهد. در این راند، Focal.VC و افراد متعددی از صنعت فرانچایزینگ نیز شرکت داشتند.
Harmonyze تصمیم گرفت تمرکز خود را بر ساخت و فروش به فرانچایزر قرار دهد، برخلاف فرانچایزی، زیرا فرانچایزر با داده‌های غیر ساختاریافته بسیار بیشتری سر و کار دارد که مشکلاتشان را به خوبی به سمت راهکارهای هوش مصنوعی هدایت می‌کند، لیسکویچ گفت. او امیدوار است Harmonyze بتواند به فرانچایزرها کمک کند تا شیوه‌های هوشمند کسب و کار در میان فرانچایزی‌ها را شناسایی کند که بتواند به همه میدان گسترش یابد.
«فرانچایزی‌ها به خوبی به عنوان نوآور شناخته می‌شوند و افرادی هستند که سیستم را بهبود می‌دهند»، لیسکویچ گفت. «به طوری که [مک‌دونالد's] Filet-O-Fish از یک فرانچایزی آمد. آنجا است که ما می‌خواهیم شروع به ارزیابی کنیم: بهترین فرانچایزی‌های شما کجا نوآوری می‌کنند؟ و از آن اطلاعات استفاده می‌کنیم تا همه بیشتر سودآور شوند.»
لیسکویچ فکر می‌کند که این استارتاپ تاکنون موفق بوده است زیرا تمرکز آن بر ساخت نرم‌افزار عمودی برای کل فرانچایزرها به جای تمرکز بر بخش‌های مختلف درون فرانچایزینگ بوده است، که می‌تواند شرکت‌هایی از مک‌دونالد تا Orangetheory Fitness تا فروشگاه‌های UPS را شامل شود. او گفت که با وجود انواع مختلف کسب و کارهای فرانچایز شده، ساختار داخلی این شرکت‌ها عمدتاً به یک شکل است.
رقابت زیادی در فضای فرانچایز وجود ندارد — حداقل در حال حاضر — که با توجه به اندازه این بخش و اینکه به طور مداوم رشد می‌کند، تعجب‌آور است.
Harmonyze در حال حاضر به فرانچایزرهایی که یک شبکه قابل توجه از فرانچایزی‌ها را دارند، هدف گرفته است، برخلاف مالکان که فقط با چند فرانچایزی کار می‌کنند. لیسکویچ فکر می‌کند که این استارتاپ احتمالاً فناوری‌ای برای کار با آن بازیگران کوچکتر نیز خواهد ساخت، اما بازار در منطقه هدف خود به اندازه کافی بزرگ است که فعلاً آنها را مشغول نگه دارد.
«ما خوشحالیم از گسترش [بازار فرانچایز]»، لیسکویچ گفت. «این فقط بزرگ نیست بلکه با سرعت فوق‌العاده‌ای در حال رشد است. این فرصت یک فرصت در حال رشد است.»
