آمریکا موتورهای جنگنده نسل ششم قدرتمند را برای جت‌های جنگی نسل آینده توسعه می‌دهد
نیروی هوایی ایالات متحده (USAF) اعلام کرده است که 7 میلیارد دلار برای برنامه نمونه‌سازی موتور جت نسل بعدی اختصاص یافته است. برنامه پیشرانه تطبیقی نسل آینده (NGAP) بودجه اضافی دریافت می‌کند تا به جنرال الکتریک (GE) و پرات و ویتنی کمک کند بدون تأخیر بیشتر به تحقیق و توسعه خود ادامه دهند.
NGAP بخشی اساسی از ابتکار بزرگتر تسلط هوایی نسل بعدی (NGAD) است، اما همچنین می‌تواند برای سایر برنامه‌های پیشرفته هوانوردی نیز حیاتی باشد.
براساس اعلامیه روزانه قرارداد از USAF، پرات و ویتنی (که اکنون زیرمجموعه ریثیان است) شامل سقف بودجه جدید 3.5 میلیارد دلاری برای "طراحی، تحلیل، آزمایش، ساخت و آزمایش موتور نمونه و یکپارچه‌سازی سیستم تسلیحاتی" می‌باشد. GE نیز سقف بودجه‌ای مشابه دریافت کرده است.
اعلامیه همچنین بیان می‌کند که "تغییر قرارداد برای اجرای فاز نمونه‌سازی برنامه پیشرانش تطبیقی نسل آینده و متمرکز بر ارائه یک سیستم پیشرفته پیشران با معماری انعطاف‌پذیر است که می‌تواند برای هواپیماهای جنگی آینده‌ای که در مأموریت‌های مختلف عمل می‌کنند، تطبیق داده شود و پایه صنعتی پیشرانش را به صورت دیجیتالی تغییر دهد."
افزایش مالی برای NGAP
بودجه برای NGAP اولین بار در سال 2022 آغاز شد، با قراردادهای اضافی که به بوئینگ، لاکهید مارتین و نورثروپ گرومن، سه پیمانکار اصلی برای جت NGAD اعطا شد. هر کدام از آنها حدود 1 میلیارد دلار برای تحقیق خود دریافت کردند.
با این حال، تنها GE و پرات و ویتنی برای پیشبرد طراحی‌های موتور XA102 و XA103 خود بودجه دریافت خواهند کرد. با این حال، اطلاعات کمی از این طراحی‌ها به صورت عمومی در دسترس است.
معروف است که هر دو موتور مثال‌هایی از طراحی‌های چرخه تطبیقی هستند. این بدان معناست که نسبت بای‌پاس آنها می‌تواند در طول پرواز بین وضعیت‌ها تنظیم شود.
چنین طراحی به معنای بهره‌وری بسیار بالا در سوخت یا قدرت اضافی بسته به نیاز هواپیما در یک لحظه خاص است.
این قابلیت می‌تواند برای مواجهات بزرگ مقیاسی که در آینده روی می‌دهد، حیاتی باشد، همانطور که یک هواپیما ممکن است نیاز داشته باشد از کروز سوخت‌پایدار به سمت مقابله با دشمن تغییر وضعیت دهد. زمانی که در مکان مناسب قرار گرفت، هواپیما می‌تواند قدرت خود را برای واقعاً درگیر شدن با دشمن افزایش دهد.
با گفتن این نکته، XA102 یک بررسی طراحی اصلی را در سال 2023 گذراند و XA103 نیز در سال گذشته همان مراحل را طی کرد. در هر دو مورد، منطقه جنگ گزارشاتی بر اساس کارهای قبلی برای قابلیت ارتقاء احتمالی روی جنگنده‌های مشترک F-35 بود.
شاخه‌های دیگر نیروهای مسلح نیز علاقه‌مندند
بر اساس گفته پرات و ویتنی، موتور سری XA100 آن حداقل 25 درصد کارآمدتر از F135 فعلی است که در F-35 استفاده می‌شود. آنها همچنین ادعا می‌کنند که می‌تواند 10 تا 20 درصد قدرت بیشتری ارائه دهد.
این کار بخشی از برنامه قبلی انتقال موتور تطبیقی USAF (AETP) بود که در سال 2023 برای ارتقاء موتور F135 فعلی پرات و ویتنی لغو شد. با این حال، بودجه اضافی سال گذشته برای ادامه AETP فراهم شد.
فراتر از USAF، سایر شاخه‌های نیروهای مسلح ایالات متحده نیز نشانه‌هایی از علاقه به موتورهای NGAP نشان داده‌اند. اما این هنوز قطعی نیست، به ویژه با نیروی دریایی ایالات متحده که به طور گسترده در جت نسل ششم خود به نام F/A-XX سرمایه‌گذاری کرده است.
مدل کاری نهایی NGAP احتمالاً تا قبل از سال 2032 دیده نخواهد شد. با این حال، بودجه اضافی به احتمال زیاد برای GE، پرات و ویتنی به منظور پیشی گرفتن از مرحله نمونه‌سازی و ارائه چیزی بیش از یک نمونه اولیه برای NGAD USAF و سایر برنامه‌های در حال کار آن مفید خواهد بود.
