بادی.ای آی از طریق هوش مصنوعی و بازی به کودکان کمک می‌کند زبان انگلیسی را به عنوان زبان دوم یاد بگیرند
در سال ۲۰۱۴، ایوان کروکوف خانواده‌اش را از صربستان به ایالات متحده منتقل کرد در حالی که استارتاپ او به نام Cubic.AI در حال آماده‌سازی برای راه‌اندازی کمپین کیک‌استارتر برای اسپیکر هوشمند خود بود. یک هفته پیش از آن که کمپین زنده شود، آمازون اسپیکر هوشمند Echo خود را راه‌اندازی کرد و این موضوع Cubic.AI را از کار انداخت.
“این یک فاجعه بود،” کروکوف به تک‌کرانچ گفت. “هیچ منطقی نداشت با آمازون و گوگل رقابت کنیم؛ دو سال بعد شرکت را فروختیم.”
اما تجربه به طور کامل ضرر نبود. انتقال خانواده‌اش از صربستان به ایالات متحده به معنای اینکه دخترانش که به صحبت روسی در خانه عادت داشتند، باید در مدارس انگلیسی‌زبان حضور پیدا کردند. دختر بزرگترش با یک معلم آنلاین کار می‌کرد و زمانی که کروکوف متوجه شد که معلم پاسخ‌های از پیش نوشته شده می‌خواند، ایده استارتاپ بعدی و فعلی او، بادی.ای آی متولد شد.
“فقط متوجه شدم که شاید بتوانیم یک کاراکتر هوش مصنوعی ایجاد کنیم که اگر درس‌ها نوشته شده باشند، همان کارها را انجام دهد،” کروکوف گفت. “دخترم در حال تلاش بود و او اولین آزمایش و اولین کاربر ما بود.”
بادی.ای آی یک کاراکتر معلم گفتگوکننده چندمنظوره متحرک است که برای کمک به کودکان در یادگیری زبان انگلیسی به عنوان زبان دوم طراحی شده است. این شرکت به صورت یک اپلیکیشن اشتراکی کار می‌کند که کاربران می‌توانند آن را دانلود کنند. این شرکت همچنین با مدارس در کشورهایی مانند برزیل نیز همکاری خود را آغاز کرده است.
کروکوف گفت با وجود سابقه کاری در زمینه هوش مصنوعی مبتنی بر صدا، راه‌اندازی این کسب‌وکار دشوار بود. هنگامی که آغاز کردند، فکر می‌کردند می‌توانند محصول را در عرض شش ماه به بازار عرضه کنند، هدفی که اکنون کروکوف آن را “ساده‌لوحانه” می‌نامد. در عوض، سال‌ها طول کشید.
چون محصول برای کودکان هدف‌گذاری شده است، شرکت باید قوانین حریم خصوصی آنلاین کودکان (COPA) و قوانین مشابه در کشورهای دیگر را رعایت کند. به علاوه، این یک مسئله دشوار برای حل کردن است. هوش مصنوعی باید نه تنها بتواند صدای انسان را درک کند، بلکه باید صدای کودکان را بفهمد که به زبان‌هایی که هنوز به طور کامل نمی‌دانستند، صحبت می‌کردند.
“ما سعی می‌کنیم یک دختر چهار ساله برزیلی را درک کنیم که در حال گفتن اولین کلماتش به زبان انگلیسی است در حالی که یک دختر چهار ساله عربی از عربستان سعودی است،” کروکوف گفت. “لهجه‌های کاملاً متفاوت و زبان‌های کاملاً متفاوت. ما تازه شروع به جمع‌آوری داده‌ها در کشورهایی کردیم که مقررات سخت‌گیرانه‌ای مانند COPA وجود نداشت و مدل اول را بر اساس آن داده‌ها آموزش دادیم.”
اما شرکت موفق شد و اکنون هفت سال بعد از تأسیس، به حدود ۵۵ میلیون دانلود رسیده و با بیش از ۲۲ میلیون دانش‌آموز در سال همکاری می‌کند.
بادی.ای آی به تازگی سرمایه‌گذاری بذر ۱۱ میلیون دلاری را به رهبری BITKRAFT Ventures با مشارکت One Way Ventures، J Ventures و Point72 Ventures و دیگران جذب کرده است.
کروکوف گفت که جمع‌آوری سرمایه برای بادی.ای آی از ابتدا دشوار بود و با وجود افزایش علاقه به هوش مصنوعی، این دور هنوز هم دشوار بود. او گفت که با ۱۸۶ سرمایه‌گذار برای بستن این دور بذر صحبت کرده‌اند. BITKRAFT درست عضو دوم بود که با آنها صحبت کردند و کروکوف گفت که آنها برای فعالیت شرکت کاملا مناسب بودند.
“ما به خصوص به دنبال پیدا کردن یک صندوق با تخصص در حوزه بازی بودیم و به همین دلیل عاشق BITKRAFT هستیم،” کروکوف گفت. “کودکان بادی را به عنوان یک بازی در نظر می‌گیرند. یک واقعیت جالب این است که بیشتر دانلودها در واقع توسط کودکانی انجام می‌شود که فقط می‌خواهند با بادی بازی کنند.”
این شرکت برنامه‌ریزی کرده است تا تمام سرمایه را در توسعه محصول سرمایه‌گذاری کند. کروکوف گفت که با وجود سن شرکت و پیشرفت آن، تا کنون فناوری را نسبتا توسعه‌نیافته در نظر می‌گیرد. بادی.ای آی برنامه‌ریزی کرده است تا با این دور جدید یک رئیس طراحی بازی و یک رئیس طراحی UX استخدام کند.
کروکوف افزود که یکی از اقدامات بزرگ شرکت افزودن زبان‌های بیشتر و ادامه ایجاد روابط با مدارس است.
بادی.ای آی تنها شرکتی نیست که به دنبال استفاده از کاراکترهای هوش مصنوعی برای کمک به افراد در تمرین یک زبان جدید است. یونیوربال یکی دیگر از شرکت‌هایی است که ۲ میلیون دلار در سرمایه‌گذاری جذب کرده است. لورا ۲۱.۳ میلیون دلار جمع‌آوری کرده است. رویکرد بادی.ای آی در تمرکز بر کودکان که زبان انگلیسی را به عنوان زبان دوم می‌آموزند به آن کمک می‌کند تا متمایز شود.
“ما فقط باور داریم که آینده هیبریدی است که در آن معلمان هوش مصنوعی و عوامل هوش مصنوعی می‌توانند واقعاً به معلمان کمک کنند،” کروکوف گفت. “فقط نیاز به فراهم کردن فرصت‌های تمرین زیاد، روزانه دارید. هیچ وقت معلمانی به اندازه کافی نخواهیم داشت تا این کار را انجام دهند، این کاربرد کاملی برای هوش مصنوعی است.”
