تعطیلی بنچ، دسترسی هزاران کسب‌وکار به اسناد حسابداری و مالیاتی را مختل کرد
بنچ، استارتاپ حسابداری مستقر در کانادا که نرم‌افزاری به‌عنوان خدمات به کسب‌وکارهای کوچک و متوسط ارائه می‌کرد، به‌طور ناگهانی تعطیل شده است، طبق اعلامیه‌ای که در وب‌سایت آن منتشر شده است.
«ما با تاسف اطلاع می‌دهیم که از تاریخ ۲۷ دسامبر ۲۰۲۴، پلتفرم بنچ دیگر قابل دسترسی نخواهد بود»، این اعلامیه می‌گوید. «ما می‌دانیم که این خبر ناگهانی و ممکن است موجب اختلال شود، بنابراین ما متعهد به کمک به مشتریان بنچ برای گذار از این تغییر هستیم.»
سایت کامل شرکت در حال حاضر آفلاین است به جز اعلامیه، و این وضعیت هزاران کسب‌وکار را در وضعیت بلاتکلیفی قرار داده است. بنچ مدعی بود که بیش از ۳۵٬۰۰۰ کاربر آمریکایی در ساعات پیش از تعطیلی دارد، طبق یک عکس فوری که آرشیو اینترنتی ذخیره کرده است.
بنچ که از سرمایه‌گذاران مشهوری مانند Shopify و Bain Capital Partners ۱۱۳ میلیون دلار جمع‌آوری کرده بود، یک پلتفرم نرم‌افزاری را توسعه داده بود تا به مشتریان در ذخیره و مدیریت اسناد حسابداری و گزارشات مالیاتی کمک کند.
این حرکت شوکی برای مشتریان فعلی و سابق است. جاستین متروس، یکی از بنیانگذاران و مدیر فناوری Radiator ، گفت که سال‌ها اسناد حسابداری و مالیاتی شرکت او هنوز در سایت ذخیره می‌شود، گرچه او دیگر از این پلتفرم استفاده نمی‌کند. او از تعطیلی از طریق TechCrunch مطلع شد.
«من هیچ‌وقت ندیدم کسی به این صورت تعطیل شود»، متروس گفت. «این دیوانه‌کننده است.»
دیگران نگرانی‌های خود را در شبکه‌های اجتماعی بیان می‌کنند، به‌صورتی که یکی از مشتریان می‌گوید: «من به‌عنوان یک مشتری، عصبانی هستم» زیرا به تازگی از QuickBooks به بنچ منتقل شده‌ام.
اعلامیه بنچ بیان می‌کند که مشتریان باید یک تمدید ۶ ماهه با IRS (سازمان مالیاتی آمریکا) ثبت کنند تا «شریک حسابداری مناسبی پیدا کنند.» همچنین می‌گوید مشتریان قادر خواهند بود تا داده‌های خود را تا تاریخ ۳۰ دسامبر دانلود کنند و تا مارس ۲۰۲۵ فرصت برای این کار دارند.
اعلامیه توصیه می‌کند مشتریان به کیک مهاجرت کنند ، یک استارتاپ حسابداری جدید که اعلام کرده که ۹ میلیون دلار سرمایه اولیه در ماه اکتبر ۲۰۲۴ به رهبری OpenAI و General Catalyst جمع‌آوری کرده است. مدیرعامل و بنیان‌گذار کیک، کانراد وادوسکی، پیامی در لینکدین برای کاربران سابق بنچ ارسال کرده است که درباره چگونگی تلاش کیک برای «برگرداندن وضعیت مالی شما به دستان‌تان» می‌گوید.
بنچ به درخواست‌های کامنت توسط TechCrunch تا زمان انتشار مقاله پاسخ نداده است. وادوسکی نیز به صورت مستقیم به سوال TechCrunch درباره جزئیات هرگونه توافق یا رابطه تجاری احتمالی که با بنچ پیش از تعطیلی داشت، پاسخ نداده است.
«همان‌طور که در وب‌سایت دیدید، ما به سرعت در حال حرکت هستیم و آماده هستیم که بسیاری از مشتریان بنچ را با نیازهای حسابداری خود حمایت کنیم»، او به TechCrunch گفت.
بنچ که در سال ۲۰۱۲ تأسیس شد، بیش از ۶۰۰ کارمند داشت، براساس عکس فوری صفحه 'درباره' آن. این استارتاپ مورد حمایت سرمایه‌گذارانی از جمله شرکت فناوری اطلاعات Sage، Contour Venture Partners، و Altos Ventures بوده است. همچنین عضوی از شتاب‌دهنده TechStars بود.
بنچ آخرین بار ۶۰ میلیون دلار در یک دوره سرمایه‌گذاری، سری C، در سال ۲۰۲۱ جمع‌آوری کرد. یکی از بنیانگذاران و مدیرعامل بنچ، ایان کرازبی، به زودی پس از آن شرکت را ترک کرد.
کرازبی امروز در لینکدین اعلام کرد که او «بسیار ناراحت» است که بنچ تعطیل شده، ادعا می‌کند که او توسط اعضای هیئت‌مدیره ناشناس که می‌خواستند «یک مدیرعامل حرفه‌ای جدید» بیاورند تا بنچ را در جهتی دیگر به جلو برانند، جایگزین شده است.
«امیدوارم داستان بنچ به هشداری برای سرمایه‌گذاران تبدیل شود که فکر می‌کنند می‌توانند با جایگزینی بنیان‌گذار شرکت را «ارتقا» دهند. این هرگز کار نمی‌کند»، کرازبی نوشت.
