حضور هواپیمای آژانس فضایی اروپا در مراسم آخرین تجزیه یک ماهواره در اقیانوس آرام در تاریخ ۸ سپتامبر
آژانس فضایی اروپا برای ورود مجدد کنترل شده ماهواره خود به نام Salsa در ماه آینده در تاریخ ۸ سپتامبر آماده می‌شود.
درحالیکه ESA سال گذشته ورود مجدد کنترل شده یک ماهواره هواشناسی را انجام داده بود، این بار قصد دارد ورود مجدد Salsa را به صورت زنده از آسمان ضبط کند. برای جمع‌آوری داده‌های ارزشمند در مورد فرآیند ورود مجدد، ESA هواپیمایی مجهز به دوربین‌ها و ابزار علمی مختلف را به آسمان می‌فرستد. دانشمندان حاضر در هواپیما سعی خواهند کرد این رویداد را ضبط کرده و نحوه تجزیه ماهواره را مطالعه کنند.
استیجن لممنس، تحلیل‌گر زباله‌های فضایی در دفتر زباله‌های فضایی ESA گفت: «ما در حال ارسال یک هواپیما هستیم تا ورود مجدد Salsa را به صورت زنده از آسمان مشاهده کنیم، تا کلاس ماهواره و شرایط ورود مجددی که تاکنون دسترسی به آنها میسر نبوده است را بررسی کنیم.»
لممنس افزود: «آزمون‌هایی را می‌توانیم روی زمین انجام دهیم و مدل‌سازی مجازی نیز داریم، اما ما همچنین به مشاهدات واقعی در محل یک ورود مجدد نیاز داریم تا تصویر کامل شود. آزمایش مشاهده از هواپیما یک امکان جدید هیجان‌انگیز برای ما است تا داده جمع‌آوری کنیم و به مدل‌سازی اعتماد کنیم و مأموریت‌های جدید را پشتیبانی کنیم.»
Salsa بخشی از مأموریت Cluster است
ماهواره Salsa بخشی از مأموریت Cluster ESA است که شامل چهار ماهواره است. دیگر ماهواره‌های Cluster شامل Rumba، Samba و Tango هستند.
مأموریت Cluster در سال ۲۰۰۰ برای مطالعه محیط مغناطیسی زمین آغاز شد. جالب است که مأموریت بسیار بیشتر از دوره اولیه دو ساله خود ادامه یافته است.
این مأموریت اطلاعات ارزشمندی در مورد تعامل خورشید-زمین و حفاظتی که مغناطیس‌سپهر زمین ارائه می‌دهد، فراهم کرده است.
این منطقه مغناطیسی زمین‌ها را از جریان ذرات باردار شده خورشیدی که به سوی سیاره روانه می‌شوند حفاظت می‌کند. این منطقه زندگی را روی زمین ممکن می‌سازد.
فیلیپ اسکوبرت، مدیر مأموریت Cluster گفت: «برای بیش از دو دهه، Cluster بارها و بارها نشان داده است که مغناطیس‌سپهر چقدر در محافظت از ما در برابر بادهای خورشیدی اهمیت دارد. این مأموریت اثرات طوفان‌های خورشیدی را مشاهده کرده تا به ما کمک کند فضای آب‌وهوایی را بهتر بفهمیم و پیش‌بینی کنیم.»
در تاریخ ۸ سپتامبر، اولین از چهار ماهواره یک ورود مجدد کنترل شده به جو زمین در بالای اقیانوس آرام جنوبی بدون سکنه خواهد داشت.
با انجام ورودهای مجدد کنترل شده، اپراتورهای ماهواره می‌توانند خطرات زباله‌های فضایی را که به دیگر ماهواره‌ها آسیب می‌زنند یا در مناطق مسکون فرود می‌آیند، به حداقل برسانند.
در ژانویه، ESA مدار Salsa را تنظیم کرد تا نزول کنترل شده‌ای از ۱۱۰ کیلومتر به ۸۰ کیلومتر در تاریخ ۸ سپتامبر داشته باشد.
برونو سوسا، مدیر عملیات Cluster در بیانیه مطبوعاتی گفت: «این به ما بزرگترین کنترل ممکن را می‌دهد تا مطمئن شویم جایی که فضاپیما توسط جو جذب و شروع به آتش گرفتن می‌کند.»
کنترل مأموریت اطمینان دارد که هیچ قطعات باقیمانده‌ای روی زمین فرود نخواهد آمد.
بیش از ۲۰ ابزار برای مطالعه ورود مجدد
اگرچه هزاران ماهواره و قطعات موشک در هفت دهه گذشته وارد جو زمین شده‌اند، جزئیات دقیق این فرآیند همچنان مبهم باقی مانده است. ESA همچنین قصد دارد ورود مجدد سه ماهواره باقی‌مانده را به صورت زنده از هواپیما ببیند. تاریخ‌های دقیق برای این ورودهای مجدد هنوز اعلام نشده است.
از آنجا که چهار ماهواره Cluster یکسان هستند، مشاهده ورودهای مجدد آنها در شرایط مختلف می‌تواند داده‌های ارزشمندی در مورد تجزیه ماهواره‌ها ارائه دهد.
این آزمایش مشاهده هواپیما توسط دوربین‌ها و طیف‌سنج‌ها پشتیبانی خواهد شد. در مجموع، ۲۰ ابزار علمی انفجار را نظارت می‌کنند، زباله‌ها را پیگیری می‌کنند، و داده‌های دقیقی را ضبط می‌کنند.
این می‌تواند برای «ایمن‌تر و پایدارتر ساختن ورود های مجدد ماهواره‌ها در آینده» استفاده شود. جزئیات بیشتری از این آزمایش منحصر به فرد منتظر است.
موشک‌های بازگشتی SpaceX و کپسول‌های بازگشتی ISS در هنگام ورود مجدد به دلیل ترکیبی از مهندسی دقیق و سپرهای حفاظتی پیشرفته نمی‌سوزند.
این فضاپیماها دارای پوشش‌های محافظی هستند که می‌توانند در برابر گرمای شدید هنگام ورود مجدد مقاوم شوند. این پوشش‌ها اغلب از موادی ساخته می‌شوند که گرما را جذب و تبخیر می‌کنند یا کاشی‌هایی که می‌توانند دماهای بسیار بالا را تحمل کنند.
از سوی دیگر، ماهواره‌ها سپر حرارتی پیشرفته برای ورود مجدد ندارند زیرا قرار است در پایان مأموریتشان نابود شوند.
تحقیق ورود مجدد بر روی ماهواره Cluster می‌تواند بینش‌های ارزشمندی در مورد خطرات مرتبط با ورودهای مجدد ماهواره‌ها به طور کلی فراهم کند.
به عنوان مثال، سیستم اینترنت ماهواره‌ای Starlink از SpaceX تقریباً ۷۰۰۰ ماهواره را به مدار پرتاب کرده است. در حالی که SpaceX این ماهواره‌ها را طراحی کرده است تا هنگام ورود مجدد به طور کامل بسوزند، اداره هوانوردی فدرال ایالات متحده نگرانی‌هایی در مورد احتمال سقوط زباله‌های خطرناک از این ماهواره‌ها را مطرح کرده است.
