دفاع سرزمینی: شرط پنتاگون روی موشک‌های هسته‌ای نسل بعدی
پنتاگون افزایش هزینه سرسام‌آور ۸۱ درصدی برای برنامه سنتینل را اعلام کرده است، که جدیدترین ابتکار برای نوسازی سیستم موشک‌های بالستیک بین قاره‌ای زمینی ایالات متحده است.
تخمین‌های اولیه ۷۸ میلیارد دلاری اکنون به نزدیک ۱۴۱ میلیارد دلار افزایش یافته‌اند. با وجود این افزایش شدید، وزارت دفاع (DoD) به ادامه این برنامه ، اشاره به نگرانی‌های امنیت ملی و نبود جایگزین‌های مناسب کرده است.
برنامه سنتینل که توسط نورثروپ گرومن هدایت می‌شود، به عنوان جایگزینی برای موشک‌های مینوتمن III که برای بیش از شش دهه جزء اصلی استراتژی بازدارندگی هسته‌ای آمریکا بوده‌اند، ارائه می‌شود. این نوسازی یکی از اضلاع سه‌گانه هسته‌ای ایالات متحده را تحت تأثیر قرار می‌دهد، که شامل موشک‌هایی با قابلیت پرتاب از زیردریایی و بمب‌افکن‌های استراتژیک نیز می‌شود.
موشک‌های مینوتمن III از ابتدای دهه ۱۹۷۰ بخش اصلی بازدارندگی هسته‌ای زمینی ایالات متحده بوده‌اند. برنامه سنتینل اولین ارتقاء قابل‌توجه به این سیستم در بیش از ۶۰ سال است، که نیاز استراتژیک به حفظ یک بازدارندگی قابل اعتبار در برابر نوسازی‌های هسته‌ای در چین و روسیه را نشان می‌دهد.
افزایش هزینه‌ها و چالش‌ها
چندین عامل به افزایش هزینه برنامه سنتینل کمک کرده‌اند، به ویژه پیچیدگی‌های مربوط به نوسازی زیرساخت‌های فرماندهی و پرتاب.
دامنه ارتقاء زیرساخت‌های زیرزمینی، از جمله شبکه کابل هیکس برای ارتباطات ایمن، به درستی در برآوردهای اولیه لحاظ نشده بود.
ابعاد افزایش هزینه مکانیزم نقص نون-مک‌کاردی را فعال کرده است، که یک مکانیسم قانونی است که نیاز به بررسی کامل دارد وقتی هزینه‌های برنامه بیش از ۲۵ درصد از پایه تجاوز کند.
معاون وزیر دفاع در امور کسب و نگهداری بیل لاپلنت این بررسی را انجام داد و نتیجه گرفت که با وجود چالش‌های مالی، برنامه باید ادامه یابد. لاپلنت اظهار داشت که راه‌حل‌های جایگزین، مانند تمدید عمر مینوتمن III یا دنبال کردن گزینه‌های ICBM سیار، یا مقرون به صرفه نبودند یا نیازهای عملیاتی را برآورده نمی‌کردند.
ضرورت‌های استراتژیک: نوسازی باید انجام شود
تصمیم به ادامه برنامه سنتینل، با وجود هزینه‌های بالا، در ضرورت‌های استراتژیک ریشه دارد. گسترش سریع و نوسازی نیروهای هسته‌ای توسط چین و روسیه ، از جمله توسعه سیستم‌های موشکی جدید و ساخت و ساز سیلوهای جدید، تهدیدات فزاینده‌ای ایجاد می‌کنند.
در این زمینه، برنامه سنتینل نه تنها به عنوان یک جایگزین بلکه به عنوان یک ضرورت استراتژیک مطرح می‌شود، که به منظور افزایش دقت، قابلیت اطمینان، و بقا طراحی شده است.
با این حال، افزایش قابل ملاحظه هزینه این برنامه در میان سیاست‌گذاران، تحلیل‌گران، و قانون‌گذاران ایجاد اختلاف کرده است.
منتقدان معتقدند که این وجوه می‌تواند برای نیازهای دیگر فوری‌تر، مانند بهداشت، آموزش، یا قابلیت‌های نظامی متعارف بهتر استفاده شود. آنها سوال می‌کنند که آیا مقیاس سرمایه‌گذاری با توجه به محدودیت‌های مالی دولت ایالات متحده موجه است یا خیر.
طرفداران می‌گویند هزینه نوسازی نکردن می‌تواند خیلی بیشتر باشد.
آنها معتقدند که یک بازدارندگی هسته‌ای قابل اعتبار اساسی برای امنیت ملی و ثبات جهانی است.
نظارت قانونی و نظر عمومی
برنامه سنتینل مراحل نظارتی قابل توجهی را پشت سر گذاشته است. قانون‌گذاران پیشرو، مانند نماینده جان گارامندی از کالیفرنیا، خواستار بررسی کامل جایگزین‌ها شده‌اند، پیشنهاد کرده‌اند که تمدید عمر سیستم مینوتمن III می‌تواند گزینه‌ای با هزینه کمتر باشد.
در مقابل، حامیانی مانند سناتور جمهوری‌خواه دب فیشر از نبراسکا معتقدند که ICBMهای زمینی برای بازدارندگی به دلیل مکان آنها در قلب آمریکا حیاتی هستند.
فیشر در یک مقاله‌ای در نیوزویک گفت: «به دلیل مکان‌یابی آنها در قلب کشورمان، ICBMهای زمینی نیز احتمالاً مورد هدف حمله دشمن قرار نمی‌گیرند.»
با این حال، منتقدانی مانند جوزف سیرینسیونه، رئیس سابق بنیاد پلشرز، معتقدند که این آسیب‌پذیری باعث می‌شود ICBMها به جای دارایی، یک مسئولیت باشند.
سیرینسیونه می‌گوید: «اگر ما از ICBM ها استفاده کنیم، پایان تمدن بشری خواهد بود، حتی اگر یک کلاهک هم به آمریکا شلیک نشود.»
تارا دروزدنکو، مدیر امنیت جهانی در اتحادیه دانشمندان نگران، گفت: «شما به سیلوهای ICBM نیاز ندارید.» «موشک‌های ما که از زیردریایی پرتاب می‌شوند، بسیار دقیق هستند. آنها اساساً غیرممکن برای پیدا کردن هستند، و بنابراین آنها آسیب‌پذیری مانند سیلوهای ثابت ما ندارند.»
با این حال، فرآیند بررسی وزارت دفاع هیچ جایگزینی برای برآورده کردن استانداردهای هزینه، عملکرد و جدول زمانی پیدا نکرد.
ملاحظه دیگر در این انتخاب نیاز به ادامه پایگاه صنعتی فعلی و مهارت‌های تکنولوژیکی برای بخش صنعت دفاعی ایالات متحده بود. این کار برای نورثروپ گرومن و پیمانکاران فرعی آن در صنعت دفاعی حیاتی است؛ این برنامه هزاران شغل فراهم می‌کند و مهارت‌های ضروری را حفظ می‌کند.
بیش از این، تصمیم به ادامه برنامه سنتینل تعهد گسترده‌تری به حفظ یکپارچگی سه‌گانه هسته‌ای را نشان می‌دهد.
هر ضلع از سه‌گانه قابلیت‌ها و مزایای استراتژیک منحصر به فردی فراهم می‌کند. اگر موشک‌های پرتاب شده از زیردریا بقاپذیری فراهم می‌کنند و بمب‌افکن‌های استراتژیک انعطاف‌پذیری اضافه می‌کنند، ICBMها برای پاسخ سریع و پراکندگی در یک منطقه بزرگ حیاتی هستند و برنامه‌های حمله احتمالی دشمن را به شدت پیچیده می‌کنند.
