ناسا شهر هسته‌ای دوره جنگ سرد ایالات متحده و تهدیدهای سمی پدیدار شده در یخ گرینلند را پیدا کرد
در طی یک پرواز بر فراز گرینلند در آوریل 2024، محققان ناسا به یک کشف شگفت‌انگیز رسیدند—یک شبکه وسیع از تونل‌ها که در زیر صد فوت از یخ قرار دارد. در ابتدا، آن‌ها از چیزی که می‌دیدند بی‌خبر بودند. «ما در حال نقشه‌برداری از بستر یخی بودیم و ناگهان کمپ سنتری نمایان شد»، الکس گاردنر، یک دانشمند در حوزه یخ‌شناسی ناسا گفت.
این پایگاه نظامی مخفی ایالات متحده که در اوج جنگ سرد ساخته شده بود، دارای ماموریتی حتی محرمانه‌تر بود — ذخیره‌سازی موشک‌های هسته‌ای در تونل‌های قطبی. چیزی که اکنون باقی مانده، یادبودی مخروب و پر از زباله‌های خطرناک است که در یخ قفل شده‌اند اما نه لزوماً به دور از خطر. همانطور که یخ‌های گرینلند ذوب می‌شوند، ارواح کمپ سنتری ممکن است به زودی نمایان شوند و تهدیدی برای محیط زیست و روابط بین‌المللی باشند.
بیشتر بخوانید یا ویدئو ما را مشاهده کنید تا راز، علم و پیامدهای زیست محیطی بازگشت کمپ سنتری را کشف کنید.
پروژه آیس ورم و تاریخ پنهان زیر یخ گرینلند
کمپ سنتری که در سال 1959 توسط ارتش ایالات متحده ساخته شد، بیش از یک پایگاه دور افتاده قطبی بود. شامل 21 تونل زیرزمینی بود و در 9,800 فوت مربع گسترده بود و در یکی از محیط‌های شدید زمین قرار داشت، با دماهایی که به زیر -70 درجه فارنهایت و بادهایی که بیش از 120 مایل در ساعت شده بودند.
کمپ سنتری که در ابتدا به عنوان یک مرکز تحقیقاتی تبلیغ می‌شد، بیتویی پروژه آیس ورم را نیز در خود جای داده بود، یک طرح جنگ سرد قدرتمند برای ذخیره سازی موشک‌های هسته‌ای در تونل‌های یخی به منظور حملاتی احتمالی علیه اتحاد جماهیر شوروی. با این حال، پویایی و ناپایداری یخ‌ها، این پروژه را غیرعملی کرد و در نتیجه، پایگاه در سال 1967 تعطیل و حدود 47,000 گالن زباله رادیواکتیو رها شد.
این زباله‌ها و بیشتر جزئیات پروژه آیس ورم تا سال 1995 از نظرها پنهان مانده بودند، زمانی که یک تحقیق سیاست خارجی دانمارک، برانگیخته از سوی پارلمان دانمارک پس از افشاگری‌هایی درباره یک حادثه سقوط ب52 در پایگاه هوایی توله، آن‌ها را به سطح آورد. این افشاگری‌ها بر خلاف ادعاهای قبلی دولت بود و به بررسی دقیق تر تاریخچه مدیریت مواد هسته‌ای در گرینلند منجر شد.
این جنجال در سال 1997 عمیق‌تر شد زمانی که دانمارک اسناد مربوط به طرح‌های ارتش ایالات متحده برای پروژه آیس ورم، که در گزارش سال 1960 با عنوان «ارزش استراتژیک کلاهک یخی گرینلند» عنوان شده بود، را منتشر کرد. این گزارش یک شبکه گسترده موشکی را که در زیر یخ‌های گرینلند مدفون شده بود و بر روی بیش از 52,000 مایل مربع گسترده بود—سه برابر مساحت دانمارک—تصور کرده بود.
این طراحی شامل مجموعه‌های پرتابی که به عمق دفن شده بودند و شبکه‌ای از تونل‌ها بود که قرار بود کارکردی پیچیده و غیرقابل پیش‌بینی داشته باشند، با تونل‌های جدید که سالانه حفر می‌شدند. باوجود جاه‌طلبی، کل ابعاد پروژه آیس ورم تا ده‌ها سال بعد از تعطیلی آن افشا نشد.
ساختار کمپ سنتری و تلاش برای بقا در قطب شمال
کمپ سنتری یک شاهکار مهندسی بود که در سال 1959 با استفاده از تکنیک‌های ترانشه بری و پوشش، تأسیس شد. این اردوگاه زیرسطحی قطبی شامل شبکه‌ای از ترانشه‌های موازی برای استقرار امکانات مختلف بود و برای دوام 10 سال با نگهداری صحیح طراحی شده بود. علیرغم طراحی جاه‌طلبانه‌اش، اردوگاه تنها برای 5 سال مردم مستقر داشت و پس از 8 سال رها شد.
یکپارچگی ساختاری کمپ سنتری به‌سرعت با چالش‌های جدی مواجه شد. فشار ناگهانی یخ باعث شد تا ترانشه‌ها، از جمله بزرگ‌ترین آن‌ها که 1,100 فوت طول و 26 فوت ارتفاع و عرض داشت، در طی چهار سال به تراکم عمودی و افقی تسلیم شوند.
این دگرگونی نیاز به تراش برف به‌طور مداوم برای حفظ کارکرد داشت. سیستم‌های دفع زباله اردوگاه، به‌ویژه سیستم فاضلاب، مشکلات مداومی ایجاد کردند. این وسیله که 150 فوت از نزدیک‌ترین ساختمان قرار داشت، در سال اول اردوگاه به دلیل فقدان تهویه مناسب، بوی‌های قوی‌ای در خوابگاه‌ها ایجاد کرد. با این که بهبودهایی در تهویه ایجاد شد، مشکلات اساسی کامل حل نشدند.
تا سال 1962، نمونه‌های هسته‌ای نشان دادند که زباله‌های مایع به‌صورت افقی تا 170 فوت پخش شده‌اند و وضعیت دگرگونی ترانشه‌ها و بوها را در خوابگاه‌ها بدتر کرده‌اند. با وجود این چالش‌ها، کمپ سنتری محافظت قابل توجهی در برابر شرایط سخت قطب شمال ارائه داد.
این اردوگاه با امکانات مدرن مجهز بود، از جمله حمام‌ها، مناطق ناهارخوری و امکانات پزشکی. اردوگاه همچنین با ساختمان‌های پیش‌ساخته‌ای که به‌طور مرتب درون ترانشه‌ها قرار گرفته بودند، وسایل نقلیه و امکانات کافی برای سوخت و غذا تجهیز شده بود، که نشان‌دهنده توانایی‌اش برای حمایت از ساکنان در یکی از محیط‌های شدید زمین بود.
قصه نگران‌کننده رآکتور PM-2A
کمپ سنتری میزبان یکی از اولین رآکتورهای هسته‌ای قابل حمل، PM-2A بود، که برای سرهم‌بندی از قطعات کوچکی طراحی شده بود که توسط یک هواپیمای باری C-130 منتقل می‌شدند. با وجود برچسب «قابل حمل» و وزن 330 تنی، رآکتور پروژه‌ای جاه‌طلبانه بود. به عنوان سومین از هشت رآکتور ارتشی، بسیاری از آن‌ها تلاش‌های آزمایشی برای قدرت هسته‌ای قابل حمل بودند، تاریخچه عملیاتی PM-2A مملو از چالش بود.
این رآکتور که در سال 1960 پس از حمل و نقل در سراسر وسعت یخی گرینلند نصب شد، ابتدا به عنوان نماد انرژی بدون سوخت فسیلی مطرح شد. با این حال، به زودی به خاطر مسائل ایمنی خود بدنام شد. رآکتور بلافاصله پس از رسیدن به وضعیت بحرانی به دلیل نشتی نوترونی بسته شد. راه حل‌های موقتی ارتش شامل سپرهای سربی و دیوارهای ساخته شده از درام‌های 55 گالنی پر شده با یخ و تراشه‌ها برای حفاظت در برابر پرتوها بود. با این حال، رآکتور تنها برای دو سال عمل کرد و نوترون‌های بی‌پروا زیادی تولید کرد و خطرات پرتوهای زیادی برای کارکنان ایجاد کرد.
این بمباران نوترونی یکپارچگی ساختاری رآکتور را به خطر انداخته و محیط قطب شمال پاک اطراف را آلوده کرد. نشانه‌هایی از سدیم رادیواکتیویتی در برف یافته شد و نشت‌های آب خنک کننده ایزوتوپ رادیواکتیو را به طور وسیع پخش کرد و یک میراث خطرناک در یخ ایجاد کرد. زمانی که اردوگاه در سال 1967 تعطیل شد، PM-2A بسیار رادیواکتیویته نشتی کرد و در یک محل دفن زباله‌های هسته‌ای در آیداهو دفن شد، باقی گذاشت نگرانی‌های ناگشوده دربارهٔ تأثیرات محیطی بلندمدت آن.
خطرات پنهان از اعماق یخ کمپ سنتری پدیدار می‌شوند
در سال 2016، تیمی از دانشمندان که دوباره به سایت کمپ سنتری سفر کردند، هشدار شدیدی دادند. با تسریع تغییرات اقلیمی در ذوب شدن یخ‌های گرینلند، باقیمانده‌های سمی دفن‌شده — آب خنک‌کننده رادیواکتیو، سرب، نفت سوخت و PCBها — تهدید می‌کنند تا سال 2100 مجدداً پدیدار شوند. این افشاگری نگران‌کننده تنش‌های دیپلماتیک میان ایالات متحده، دانمارک و گرینلند را تشدید کرده است، زیرا آن‌ها با مسئله هراس‌انگیز اینکه چه کسی مسئول کاهش این فاجعه زیست محیطی احتمالی است، مواجه شده‌اند.
این کشف عواقب بلندمدت تلاش‌های مخفیانه جنگ سرد را نشان‌دهنده می‌کند و سایه‌ای بر روی میراث یخی کمپ سنتری انداخته است. با وجود خطرات زیست محیطی، در اکتبر 1965، ارتش ایالات متحده خوش‌بینانه کمپ‌های یخی زیرزمینی مانند کمپ سنتری را ممکن و مفید اعلام کرد به دلیل مزایای انرژی هسته‌ای.
راکان اصلی کمپ سنتری، دارای سهمی از تاریخ بوده که به درکی از آب و هوای باستانی زمین کمک کرده است. نمونه‌های خاکی که در طول عملیات آن گرفته شده بودند، با تکنیک‌های مدرن مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفته‌اند. این نمونه‌ها تصویری از گرینلند پر از حیوانات ماستودون، جنگل‌های انبوه و حیات وحش متنوع را به تصویر کشیده‌اند.
نظرسنجی‌های اخیر با استفاده از تکنولوژی پیشرفته رادار ناسا، در آوریل 2024، جزئیات بی‌سابقه‌ای از طرح کمپ سنتری ارائه داده‌اند. این تکنولوژی، که به عنوان رادار روزنه مصنوعی وسیله هوابرد شناخته می‌شود، برای نقشه‌برداری از لایه‌های داخلی صفحات یخی و بستر زیرین آن‌ها بسیار مؤثر است. با اینکه کمپ سنتری به صورت یخ‌زده باقی مانده است، نگرانی در حال افزایش است که ذوب یخ‌های گرینلند زباله‌های دفن شده آن را نمایان کند.
این بازکشف تنها یک نگاه به تاریخ مخفی نظامی نیست، بلکه یادآوری الهام‌بخش و دردناک از تأثیرات بلندمدت آزمایش‌های نظامی و پروژه‌های هسته‌ای نیز هست. کمپ سنتری به عنوان نمونه‌ای از ابتکار انسانی و توانایی مهندسی باقی می‌ماند، همانطور که تحقیقات ادامه دارد، محوریت چنین پروژه‌های بی‌شفقت با پیامدهای پیش‌بینی‌شده و بلندمدت.
