پرتاب مأموریت هرا آژانس فضایی اروپا با اسپیس‌اکس برای بررسی برخورد ناسا با سیارک دیمورفوس
اولین فضاپیمای دفاع سیاره‌ای آژانس فضایی اروپا از سیاره زمین جدا شد.
مأموریت هرا به سوی هدفی منحصر به فرد در بین بیش از 1.3 میلیون سیارک شناخته شده در منظومه شمسی حرکت کرده است که تنها بدنی است که مدار آن به واسطه اقدام انسانی تغییر کرده است تا رازهای باقی‌مانده مرتبط با انحراف را حل کند.
با بهبود فهم علمی از تکنیک ‘برخورد جنبشی’ در انحراف سیارک، هرا به دنبال افزایش ایمنی زمین است.
این مأموریت بخشی از یک هدف گسترده‌تر برای تبدیل برخورد سیارک‌های زمینی به یک کلاس کاملاً قابل جلوگیری از بلایای طبیعی است.
پرتاب هرا
فضاپیمای هرا که به عنوان بخشی از برنامه ایمنی فضایی آژانس توسعه یافته و از لحاظ فناوری با شکارچی دنباله‌دار روزتا در این آژانس به اشتراک می‌رود، از مرکز نیروهای فضایی کیپ کاناورال در فلوریدای آمریکا، در تاریخ 7 اکتبر در ساعت 10:52 به وقت محلی (16:52 CEST, 14:52 UTC) با یک اسپیس‌اکس فالکون 9 پرتاب شد.
صفحات خورشیدی آن حدود یک ساعت بعد فضاپیما را باز کردند.
هرا به ابعاد یک خودرو، اولین بررسی دقیق یک سیارک دوتایی یا دو بدنه‌ای دیدیموس 65803 که توسط بدنه کوچکتر دیمورفوس محاصره می‌شود را انجام خواهد داد.
تمرکز اصلی هرا بر روی کوچکتر از دو بدنه است. مأموریت تغییر جهت دوگانه سیارکی ناسا ( DART ) در سال 2022 مدار آن را به دور سیارک بزرگتر تغییر داد و نشان داد که انحراف سیارک از طریق برخورد جنبشی ممکن است.
“ دفاع سیاره‌ای ذاتاً یک اقدام بین‌المللی است و من واقعاً خوشحالم که می‌بینم فضاپیمای هرا آژانس فضایی اروپا در راس تلاش‌های اروپا برای کمک به حفاظت از زمین قرار دارد. این گام شجاعانه‌ای در ارتقاء تدابیر دفاع سیاره‌ای آژانس فضایی اروپا است،” گفت مدیر کل آژانس فضایی اروپا جوزف اشباخر.
جهت بررسی سیارک‌ها
هرا همچنین آزمایش‌های فناوری چالش برانگیز در فضای عمیق را انجام خواهد داد، از جمله راه‌اندازی دو جعبه مکعبی کوچک ‘ کوب ست ’ برای نزدیکی به سیارک هدف، مانور در جاذبه بسیار کم برای کسب داده‌های علمی اضافی قبل از فرود نهایی.
فضاپیمای اصلی همچنین تلاش خواهد کرد تا در اطراف سیارک‌ها با استفاده از ردیابی بصری هدایت خودکار کند.
مرکز عملیات فضایی اروپا آژانس فضایی اروپا در دارمشتات، آلمان، نظارت بر پرتاب و سفر در فضای عمیق این مأموریت را برعهده دارد.
“هرا به سمت دیدیموس در حال حرکت است؛ امروز ما یک صفحه جدید از تاریخ فضایی را می‌نویسیم،” گفت مدیر مأموریت هرا یان کارنلی.
“اما ایده اساسی مأموریت دفاع سیاره‌ای که بر اساس یک فضاپیما برای برخورد به سیارک و یکی دیگر که داده‌ها را جمع‌آوری می‌کند است، به دو دهه پیش باز می‌گردد، با مشارکت چشمگیر پروفسور مرحوم آندریا میلانی، پیشگام در نظارت بر خطر سیارکی که اسم او به یکی از دو کوب ست هرا داده شده است.”
DART ناسا
به همراه ناسا و دیگر آژانس‌های همکار، ESA آسمان را برای شناسایی و پیگیری سیارک‌های خطرناک نظارت می‌کند.
اما اگر جسم آسمانی‌ای در مسیر برخورد شناسایی شود، چه اقداماتی می‌توان اتخاذ کرد تا با آن برخورد کرد؟ مأموریت DART ناسا برای کمک به پاسخ به این سوال طراحی شده است.
در تاریخ 26 سپتامبر 2022، فضاپیمای DART اولین انحراف سیارک بشریت را با برخورد عمدی به دیمورفوس، قمر کوچک به اندازه هرم بزرگ بزرگتر، سیارک دیدیموس، انجام داد و مدارش را تغییر داد.
بر اساس مشاهدات از زمین، DART موفق به کاهش دوره مداری دیمورفوس به دور دیدیموس به میزان 33 دقیقه، حدود 5% از مقدار اولیه‌اش شد، در حین ایجاد ابر بزرگی از آشغال‌ها که هزاران کیلومتر در فضا پراکنده شد.
با این حال بسیاری از ناشناخته‌ها درباره این رویداد باقی مانده‌اند که دانشمندان باید برای کمک به تبدیل این روش ‘ضربه جنبشی’ به یک تکنیک دفاع سیاره‌ای به خوبی شناخته شده و قابل تکرار حل کنند.
چقدر برخورد DART میزانی از چاله را به جا گذاشته، یا آیا کل سیارک تغییر شکل داده؟ ترکیب معدنی، ساختار و جرم دقیق دیمورفوس چگونه است؟
فضاپیمای هرا، با بدنه‌ای مکعبی شکل با ابعاد تقریبی 1.6 متر و 5 متر بال‌های خورشیدی دوگانه، سهم ESA به این همکاری بین‌المللی دفاع سیاره‌ای است.
وقتی که در دو سال به سیارک دوتایی دیدیموس می‌رسد، این مأموریت یک بررسی نزدیک از محل برخورد برای جمع‌آوری تمامی دانش لازم انجام خواهد داد.
ورود به دیدیموس برای پاییز 2026 پیش‌بینی شده است که در آن زمان مأموریت سیارکی وارد مرحله اصلی علم و فن‌آوری نمایشی خود خواهد شد.
