چین در سال ۲۰۲۵ نخستین نیروگاه هسته‌ای نمک مذاب ثوریوم جهان را راه‌اندازی می‌کند
در لحظه‌ای مهم برای توسعه انرژی هسته‌ای، چین قصد دارد نخستین نیروگاه هسته‌ای نمک مذاب ثوریوم جهان را در صحرای گبی ایجاد کند.
این تاسیسات نوآورانه که چین ادعا می‌کند تا سال ۲۰۲۵ عملیاتی خواهد شد، قصد دارد با فناوری پیشرفته خود و چشم‌اندازهایی برای صنعتی هسته‌ای ایمن‌تر و سبزتر، انرژی جهانی را بازسازی کند.
به جای اورانیوم، این نیروگاه از ثوریوم به عنوان سوخت استفاده می‌کند. رآکتور آن نیاز به آب برای خنک‌سازی ندارد زیرا از نمک مایع یا دی‌اکسید کربن برای انتقال حرارت و تولید برق استفاده می‌کند.
یکی از مزایای استفاده از ثوریوم به عنوان سوخت اصلی، از بین بردن نگرانی‌ها درباره کمبود احتمالی ناشی از تمام شدن اورانیوم است که معمولاً در رآکتورها استفاده می‌شود؛ به دلیل اینکه ثوریوم بیشتر از اورانیوم وجود دارد.
استفاده از ثوریوم
ثوریوم، عنصری است که با رادیواکتیویته خود، برای مدت‌های طولانی به عنوان نوعی سوخت در رآکتورهای هسته‌ای شناخته شده است.
برخلاف رآکتورهای با سوخت اورانیوم، رآکتورهای ثوریوم مزایایی نظیر ویژگی‌های ایمنی بهبود یافته و ضایعات بلندمدت کمتر هسته‌ای دارند.
طراحی رآکتور نمک مذاب که به‌طور خاص برای استفاده از ثوریوم ساخته شده است، مزایای آن را با اطمینان از انتقال حرارت و عملکرد پایدار افزایش می‌دهد.
انتخاب چین برای توسعه یک نیروگاه هسته‌ای نمک مذاب ثوریوم نشان‌دهنده تعهد این کشور به پیشرفت فناوری‌های انرژی و مقابله با مشکلات زیست‌محیطی مرتبط با سوخت‌های فسیلی سنتی است.
با توجه به تلاش برای کاهش انتشارات کربنی و مقابله با تأثیرات تغییرات آب و هوایی، بررسی منابع انرژی مانند انرژی هسته‌ای مبتنی بر ثوریوم اهمیت بیشتری پیدا می‌کند.
ویژگی‌های برجسته
یکی از ویژگی‌های برجسته رآکتورهای ثوریوم، اندازه‌گیری‌های ایمنی منفعل آن‌ها است.
در حالی که رآکتورهای اورانیوم به میله‌های سوخت جامد وابسته هستند، رآکتورهای ثوریوم از مخلوط سوخت مایع زیست‌محیطی ایمن‌تر استفاده می‌کنند که در فشار معمولی عمل می‌کند.
انتقال دور از مدل خنک‌سازی با آب، این طراحی احتمال وقوع ذوب هسته را به‌طور قابل توجهی کاهش می‌دهد. علاوه بر این، از رخدادهای دیگر فاجعه‌باری که پس از چنین رویدادی ممکن است رخ دهد، جلوگیری می‌کند و نسخه‌ای ایمن‌تر از تولید انرژی هسته‌ای ایجاد می‌کند.
این مزایای نسبی در تولید ضایعات رادیواکتیو کمتر سمی و کوتاه‌مدت‌تر در مقایسه با رآکتورهای اورانیوم، ریشه دارد و بنابراین دفع بلندمدت را آسان‌تر می‌کند.
نیروگاه هسته‌ای نمک مذاب ثوریوم استراتژی انرژی چین را برای توانمند سازی منابع و بهبود امنیت مصرف تکمیل می‌کند.
برخلاف سیلیکون، این محصولات پیشرفته‌تر هنوز نیازمند فروش هستند (یا دست‌کم به‌طور گسترده‌ای رایج نیستند)، که ثوریوم را به موضوع داغی تبدیل می‌کند که دوستان درباره آن صحبت می‌کنند.
این پروژه مطابق با اهداف چین برای کربن‌خنثی بودن است و نقش رهبری آن در ابتکارات جهانی درباره تغییرات آب و هوایی را به نمایش می‌گذارد.
پیامدهای ژئوپلیتیک
علاوه بر مزایای زیست‌محیطی آن، نیروگاه هسته‌ای نمک مذاب ثوریوم نیز دارای اهمیت ژئوپلیتیکی است.
در حالی که کشورها سرمایه‌گذاری می‌کنند تا برای آینده به رقابتی برابر دست یابند، چنان‌که در تغییرات پوپولیسم و ملی‌گرایی که پویایی جهانی را شکل می‌دهد، بریده‌کاری شده است، ممکن است روابط بین‌المللی به‌طور عمده تغییر کند و به اتحادهای استراتژیکی حاصل از ارثیه‌های هسته‌ای منتج شود.
راه‌اندازی و عملیات این نیروگاه در چین قطعاً معیاری برای سایر کشورهایی خواهد بود که تمایل به انرژی هسته‌ای جایگزین دارند.
این طرح به عنوان یکی از اساس‌های تلاش برای پیگیری منابع انرژی پاک‌تر، ایمن‌تر و کارآمدتر طراحی شده است.
در حالی که جهان با خوش‌بینی محتاطانه به پیشرفت‌های چین در ایجاد معیار هسته‌ای جدید می‌نگرد، سوالات اصلی پیرامون پیشرفت‌های تکنولوژیکی و تبعات اجتماعی بالقوه‌ای که این رآکتورهای ثوریومی خواهند داشت، باقی خواهد ماند.
نیروگاهی مانند این، راه را برای پذیرش فناوری جدید انرژی باز کرده و می‌تواند سیستم‌های انرژی جهانی را به‌طور قابل توجهی تغییر دهد زیرا موفقیت در عملیات اولیه آن اثبات شده است.
