تعمیر سیستم‌های حمل و نقل قدیمی شهرداری‌ها برای ساکنان معلول توسط سپر
شهرها هرساله صدها میلیون دلار برای خدمات حمل و نقل پارامتر، یا حمل و نقل عمومی برای ساکنان معلول، هزینه می‌کنند، اما این خدمات محدود و غیرقابل پیش‌بینی باقی می‌ماند. کاربران ویلچیراغلب با تأخیر در پیکاپ‌ها مواجه می‌شوند، که باعث می‌شود نتوانند به موقع به محل کار یا قرارهای پزشکی خود برسند. با افزایش سن افراد، فشار بر روی این خدمات و بودجه شهرداری‌ها همچنان افزایش می‌یابد.
استارتاپ مستقر در ونکوور سپر می‌گوید که می‌تواند با استفاده از تکنولوژی مدرن سیستم‌های پارامتری شهرها را بهبود بخشد و خدمات برحسب درخواست بیشتری اضافه کند. پلتفرم نرم‌افزاری سپر انواع مختلف خدمات حمل و نقل محلی را ادغام می‌کند - از جمله خدمات پارامتر قابل دسترسی با ویلچر، اپراتورهای میکروترانزیت برحسب درخواست محلی و حتی خدمات تاکسی مانند اوبر و لیفت - تا مسافران را با خدمات و اپراتورهای وسایل نقلیه مناسب بر اساس نیازهای آن‌ها مطابقت دهد.
“بنابراین، اگر مثلاً شما یک ناتوانی موقتی دارید، اما مشکلی با استفاده از اوبر ندارید، ممکن است به جای ارسال یک وسیله نقلیه بزرگ قابل دسترسی با ویلچر با یک راننده کاملاً آموزش دیده، می‌توانیم یک اوبر بفرستیم”، کریستوفر ویک هانسن، مدیرعامل سپر، به تک‌کرانچ گفت. “شما همچنان همان هزینه را می‌پردازید، اما هزینه برای شرکت حمل و نقل شهری بسیار کمتر خواهد بود. و این جایی است که راز موفقیت ما پدیدار می‌شود.”
ویک هانسن اشاره کرد که بسیاری از شهرها خدمات حمل و نقل پارامتر خود را “به طور بسیار ناکارآمد با فناوری بسیار قدیمی، مانند نرم‌افزارهای 20 تا 30 ساله” اجرا می‌کنند که این خدمات را “بسیار گران‌قیمت” می‌کند.
وی به خدمات پارامتری نیویورک سیتی به عنوان یکی از گران‌ترین‌ها در کشور اشاره کرد. در سال 2023، MTA مبلغ 517 میلیون دلار برای خدمات پارامتری در سال 2023 هزینه کرده است که نسبت به 412 میلیون دلار در سال 2022 افزایش یافته است.
“ما سپر را شروع کردیم تا یک سیستم عملیاتی بسازیم که شرکت‌های حمل و نقل و شهرها بتوانند از آن برای بهبود سیستم‌های حمل و نقل خود برای همه افراد استفاده کنند، خواه این شامل کارکنان دفتر پشتیبانشان، رانندگان یا مسافرانشان باشد”، ویک هانسن گفت. “اما همچنین هزینه ارائه این خدمات را کاهش دهیم.”
مدیرعامل همچنین اشاره کرد که هوش مصنوعی سپر از داده‌های تاریخی سفرها، عملکرد راننده و اطلاعات ترافیکی لحظه‌ای از گوگل استفاده می‌کند تا مسیرهای کارآمدتری ایجاد کرده و خدمات حمل و نقل پارامتری برحسب درخواست بیشتری ارائه دهد.
رقیب اصلی این استارتاپ Via است. از زمانی که ریمیکس را در سال 2021 خریداری کرد ، Via از یک اپراتور میکروترانزیت برحسب درخواست به یک شرکت تکنولوژی حمل و نقل تبدیل شده است که به شهرداری‌ها و سازمان‌ها از زیرساخت نرم‌افزاری برای اجرای خدمات حمل و نقل و اپلیکیشن‌های مسافرانی و رانندگان، تا ابزار داده و برنامه‌ریزی برای بهبود سیستم‌های موجود، ارائه می‌کند.
با تمرکز بر حمل و نقل پارامتری، سپر توانسته است نیش ویژه خود را پیدا کند و قدمی به درگاه شهرهای بزرگ بگذارد. در حالی که نرم‌افزار Via در 750 شهر در 40 کشور مستقر شده است، طبق گفته سخنگوی Via، این شرکت فقط در 100 مورد از این شهرها ادغام خدمات پارامتری ارائه می‌دهد. نرم‌افزار سپر در بیش از 200 شهر در آمریکای شمالی، اروپا و ژاپن، از جمله آستین، دالاس، منطقه خلیج، استکهلم و اوزاکا حضور دارد. تمرکز این شرکت در این شهرها حمل و نقل پارامتری است، اما ویک هانسن می‌گوید که سپر همچنین یک ارائه میکروترانزیت قوی دارد و در حال بررسی راه‌هایی برای ادغام خدمات حمل و نقل پزشکی غیر اضطراری و سرویس‌های مدرسه است.
تکنولوژی و رویکرد شرکت توجه سرمایه‌گذاران را جلب کرده است که می‌خواهند ببینند سپر به حوزه‌های جدید و مناطق جغرافیایی جدید گسترش یابد. شرکت با حراج 30 میلیون دلار (42 میلیون دلار کانادا) سری B به رهبری Inovia Capital، با مشارکت Kensington Capital و Nicola Wealth، تأمین مالی شده است، که TechCrunch به طور انحصاری مطلع شده است.
“به عنوان حامیان اولیه از دور سری A، ما دیده‌ایم که سپر از یک استارت‌آپ امیدوارکننده به یک بازیکن کلیدی در فضای حمل و نقل تبدیل شده است”، دیلن فریز، مدیر در Kensington Capital، در بیانیه‌ای گفت. “با این سرمایه‌گذاری جدید، ما مشتاق هستیم تا ببینیم سپر نوآوری بیشتری ایجاد کند و به بیشتر سازمان‌های حمل و نقل قدرت دهد تا خدمات انعطاف‌پذیر، کارآمد و مدرن ارائه دهند.”
