فسیل کرم شب‌تاب ۹۹ میلیون ساله رازهای تکاملی را باز می‌کند

یک فسیل کرم شب‌تاب ۹۹ میلیون ساله نور جدیدی بر ریشه‌های مرموز فانوس نورانی آنها می‌اندازد.

بسیاری از ما ممکن است احساس گرمی داشته باشیم وقتی به یاد می‌آوریم که چگونه کرم‌های شب‌تاب میدان‌ها را در دوران کودکی‌مان روشن می‌کردند. حتی در بزرگسالی، کرم شب‌تاب همچنان جرقه کنجکاوی و شگفتی را شعله‌ور می‌کند.

با این حال، علم هنوز به طور کامل نتوانسته است ریشه‌های تکاملی این ویژگی شگفت‌انگیز را در آنچه که به عنوان یکی از شگفت‌انگیزترین شاخه‌های حشرات محسوب می‌شود، کشف کند.

در یک مطالعه جدید، محققان یک کرم شب‌تاب ۹۹ میلیون ساله از میانمار را که به طرز عالی در کهربا حفظ شده بود مورد بررسی قرار دادند. آنها مشاهده کردند که این کرم شب‌تاب در آن زمان به توانایی جذاب پخش نور دست یافته بود. این کشف به درک ما از این سوسک محبوب که همواره دانشمندان و عموم مردم را نوشواره کرده است، اطلاعات ارزشمندی اضافه می‌کند.

مطالعه یک کرم شب‌تاب ۹۹ میلیون ساله

این فسیل که برای همیشه در شیره درخت ردوود حفظ شده، یک نقطه نظر نادر برای دیرینه‌شناسان از آکادمی علوم چین فراهم کرده تا "ریشه و تکامل شب‌تابی در جنس ایلاتروئیده" را مطالعه کنند.

محققان با استفاده از میکروسکوپ‌های پیچیده، عکس‌های میکروگراف و نرم‌افزارهای انتخاب محور، این سوسک نورانی کهن را اسکن کردند و عکسبرداری کردند.

وضعیت سالم فسیل در یک ظرف شفاف به محققان اجازه داد که آن را به عنوان گونه‌ای شناسایی کنند که هنوز در حال حاضر وجود دارد، یک ماده Flammarionella hehaikuni از گروه اصلی لوکیولینائه.

با این حال، این نیای ۹۹ میلیون ساله برخی ویژگی‌های قابل تشخیص متفاوت از هم عصران خود داشت، مانند پیوست‌های شبیه به مو بر آنتن‌های خود.

این جزئیات قابل توجه هستند، اما سوال اصلی پیرامون این حشرات درک این است که چرا آنها این ویژگی را توسعه داده‌اند.

نورافشانی آسمان به مدت ۹۹ میلیون سال، اما چرا؟

کرم شب‌تاب لامپیریدایه به عنوان "سوسک شب‌تابی که به طور گسترده و فراوان وجود دارد" آزمایش زمان را پشت سر گذاشته است که این از دیدگاه تکاملی قابل تحسین است. اما چرا آنها ابتدا به تاباندن نور نیاز داشتند؟

علم می‌فهمد که فانوس‌های آنها (شکم‌های نورانی) دو کارکرد دارند: ارتباط و حفاظت، هرچند که برخی از گونه‌ها از این نورافشانی برای جلب مراودات جفت‌گیری استفاده می‌کنند. برخی باور دارند که ابتدا به عنوان یک مکانیزم دفاعی تکامل یافته است، اما این مسئله همچنان موضوع بحث است.

به عنوان دومین کرم شب‌تاب مایوزوئیک بیولومینسنت که کشف شده است، یافتن فسیل‌های بیشتر با این قدمت همچنان راهی را برای پاسخ پیدا کردن روشن می‌کند. با این حال، آنچه که محققان تأیید کرده‌اند این است که این کرم‌های شب‌تاب در زمان دایناسورها نیز درخشش داشته‌اند.

"کشف فسیل‌های خاص ایلاتروئیده به ما درک عمقی از تاریخچه تکاملی شب‌تابی در ایلاتروئیده را می‌دهد. همانطور که سوابق فسیلی در آینده گسترش می‌یابد، ما انتظار داریم که افشاگری‌های بیشتری که دانش ما از زمان، چگونگی و چرایی تکامل شب‌تابی در این حیوانات جذاب در دوران مایوزوئیک را گسترش می‌دهد، رخ دهد." نویسندگان مطالعه نتیجه‌گیری کنند .