نهنگ‌های کوهان‌دار ‘شبکه‌های حبابی’ خلق می‌کنند تا در یک شیرجه بیشتر شکار کنند
در حالی که ساخت ابزار معمولاً با هوش انسانی مرتبط است، این ویژگی به انسانی‌ها منحصر نمی‌شود. مشخص شده که نهنگ‌های کوهان‌دار بزرگ نیز ابزار ساز هستند - البته به روش خاص خودشان.
محققان موسسه زیست شناسی دریایی هاوایی (HIMB) و بنیاد نهنگ آلاسکا (AWF) توانسته‌اند رفتار منحصر به فرد نهنگ‌های کوهان‌دار در ساخت ابزار را مشاهده کنند.
با تولید سری از حباب‌ها، این گونه دریایی شبکه حبابی ایجاد می‌کند که به آن‌ها کمک می‌کند تا در یک شیرجه، هفت برابر بیشتر شکار کنند.
با این رفتار ثبت شده، نهنگ‌های کوهان‌دار به جمع گروه منتخب از موجوداتی که به ساخت ابزار خود معروف‌اند، پیوسته‌اند.
لارس بجر، نویسنده همکار مطالعه و مدیر برنامه تحقیقات پستانداران دریایی (MMRP)، می‌گوید: «بسیاری از حیوانات از ابزارها برای پیدا کردن غذا استفاده می‌کنند. اما تعداد کمی واقعاً این ابزارها را خودشان می‌سازند یا تغییر می‌دهند. ما کشف کردیم که نهنگ‌های کوهان‌دار تنها در جنوب شرقی آلاسکا (SE) به ایجاد شبکه‌های حباب پیچیده‌ای برای شکار کریل‌ها که موجودات کوچک شبیه به میگو هستند، می‌پردازند.»
بجر افزود: «این رفتار چشمگیر، نهنگ‌های کوهان‌دار را در گروه نادر از حیواناتی که هم ابزار را می‌سازند و هم برای شکار از آن‌ها استفاده می‌کنند، قرار داده است.»
برخی از دیگر حیوانات معروف که ابزار می‌سازند شامل شامپانزه‌ها، کلاغ‌ها، دلفین‌ها و فیل‌های آفریقایی هستند.
شبکه‌های حبابی منحصر به فرد
نهنگ‌های کوهان‌دار مدت‌هاست که برای شکار، شبکه‌های حبابی ایجاد می‌کنند.
بر اساس آخرین مطالعه، این موجودات دریایی از این شبکه‌ها برای به حداکثر رساندن شکار خود در دریاهای آلاسکا استفاده می‌کنند. برای بهینه‌سازی شکار، آن‌ها اندازه، شکل و عمق شبکه را تغییر می‌دهند.
بجر توضیح داد: «این نهنگ‌ها با مهارت حباب‌ها را به گونه‌ای می‌دمند که شبکه‌های با حلقه‌های داخلی شکل می‌گیرد و جزئیات نظیر تعداد حلقه‌ها، اندازه و عمق شبکه و فاصله بین حباب‌ها را به طور فعال کنترل می‌کنند. این روش به آن‌ها اجازه می‌دهد تا تا هفت برابر بیشتر شکار را در یک شیرجه شکار کنند بدون استفاده از انرژی اضافه.»
نهنگ‌ها به دلیل طبیعت دور از دسترس آن‌ها بسیار چالش‌برانگیز برای مطالعه هستند. به کمک پیشرفت‌های تکنولوژیکی، محققان توانسته‌اند رفتار آن‌ها را هم در بالای آب و هم در زیر سطح آب ردیابی و درک کنند.
تیم از تگ‌های سفارشی سازی شده برای شناسایی این فعالیت جدید شکار استفاده کرد.
گاف، نویسنده همکار و محقق MMRP می‌گوید: «ما تگ‌های مکشی غیر تهاجمی را بر روی نهنگ‌ها نصب کردیم و با پهبادها بر روی نهنگ‌های کوهان‌دار در حال شبکه‌سازی حبابی در جنوب شرقی آلاسکا پرواز کردیم، داده‌هایی درباره حرکات زیرآبی آن‌ها جمع‌آوری کردیم.»
گاف افزود: «محققان نهنگ‌ها گروهی دشوار برای مطالعه هستند که نیاز به مهارت و دقت دارد تا بتوان به خوبی آن‌ها را تگ یا پهباد کرد.»
این استراتژی ممکن است در مهاجرت کمک کند
محققان به درک چگونگی تأمین انرژی نهنگ‌های کوهان‌دار مهاجر برای عبور از اقیانوس آرام دست پیدا کرده‌اند.
این نهنگ‌ها از محل‌های زمستانی خود در هاوایی به جنوب شرقی آلاسکا مهاجرت می‌کنند. مصرف غذای آن‌ها در طول ماه‌های تابستان و پاییز بسیار مهم برای بقای آن‌ها در طول سال است.
نهنگ‌ها در گروهی به نام کتان‌ها قرار دارند که دلفین‌ها و پورپوئس‌ها نیز در آن عضو هستند. این گروه با تهدیدات زیادی از جمله از دست دادن زیستگاه، تغییرات اقلیمی، فشارهای ماهیگیری و آلودگی مواجه‌اند.
طبق اعلامیه مطبوعاتی، یک‌چهارم از ۹۲ گونه شناخته شده کتاخویان در خطر انقراض هستند. در نتیجه، اقدامات حفاظت فوری و مؤثر برای حفاظت از گونه‌ها اکنون نیاز است.
با مطالعه نحوه شکار آن‌ها، دانشمندان می‌توانند بهتر از مناطق تغذیه آن‌ها محافظت کنند و بقای آن‌ها را برای نسل‌های آینده تضمین کنند.
با تشکر از ابزارهای تحقیقاتی نوآورانه، آینده برای کشف‌های جذاب بیشتری درباره رفتار کتان‌ها امیدوارکننده به نظر می‌رسد.
بجر افزود: «این یک مجموعه داده غنی است که به ما اجازه می‌دهد تا بیشتر درباره فیزیک و انرژی‌های نایتینگ تنها بفهمیم. داده‌های دیگری نیز از نهنگ‌های کوهان‌دار در حال انجام رفتارهای غذایی دیگر نظیر شبکه‌بندی حبابی همکاری، تغذیه سطح و تغذیه شیرجه عمیق می‌آید، که اجازه می‌دهد برای بررسی بیشتر منظره انرژی این جمعیت و تناسب ادامه یابد.»
این یافته‌ها در مجله علم باز جامعه سلطنتی منتشر شد.
