اسب‌های آبی سریع؟ مطالعاتی‌ نشان می‌دهد که آبخورهای غول‌پیکر در حالت پرسرعت پرواز می‌کنند

همه ما اسب‌های آبی را به عنوان آبخورهای غول‌پیکر و عصبانی می‌شناسیم. اما مطالعه‌ای جدید راز شگفت‌انگیزی را درباره نحوه حرکت آن‌ها روی زمین فاش کرده است.

برای روشن کردن رفتار آن‌ها در خشکی، پروفسور جان هاچینسون از کالج سلطنتی دامپزشکی (RVC) نحوه راه رفتن و دویدن اسب‌های آبی را مطالعه کرده است.

پژوهشگران تعیین کردند که اسب‌های آبی «تقریباً منحصراً با تند روی حرکت می‌کنند» – حتی در سرعت‌های پایین. این برای حیوانات بزرگ غیرعادی است که معمولاً دامنه‌ای وسیع‌تر از گام‌ها دارند. اما شگفتی‌ها به همین‌جا ختم نشد. این مطالعه نشان داد که سریع‌ترین اسب‌های آبی در واقع در حرکت تند خود از زمین بلند می‌شوند.

هاچینسون گفت: «ما از اینکه اولین مطالعه متمرکز بر نحوه راه رفتن و دویدن اسب‌های آبی را ارائه می‌دهیم، بی‌نهایت خوشحالیم. ما به‌طور خوشایندی شگفت‌زده شدیم هنگامی که دیدیم اسب‌های آبی هنگام حرکت سریع از زمین بلند می‌شوند – واقعاً شگفت‌انگیز است!

سریع‌ترین اسب‌های آبی به هوا بلند می‌شوند

از قدم‌زدن پرزحمت یک فیل تا دویدن زیبای یک اسب، هر گونه سبک خاص خود را برای حرکت در خشکی دارد. اما تاکنون چیز زیادی درباره الگوی حرکت اسب‌های آبی روی زمین معلوم نبود.

تحقیقات قبلی نظرات متضاد درباره حرکت اسب‌های آبی روی زمین ارائه کرده بود. برخی مطالعات یک راه‌رفتن استاندارد چهارپا، مشابه به فیل‌ها، را پیشنهاد داده‌اند، در حالی که برخی دیگر یک حرکت تند با پارهای مورب که با هم حرکت می‌کنند را مورد تایید قرار داده‌اند.

علاوه بر این، هیچ تحقیق قبلی بررسی نکرده بود که آیا اسب‌های آبی در سرعت‌های بالا از زمین بلند می‌شوند یا نه، که این امر در بسیاری از پستانداران رایج است اما برای حیوانات بزرگ غیرعادی است.

تیم هاچینسون تصمیم گرفت این موضوع را بررسی کند و با جمع‌آوری فیلم‌های ویدئویی از پارک تفریحی فلامینگو لند در یورکشایر، به این موضوع پرداخت. این ویدئوها دو اسب‌آبی را در حالی که روز خود را سپری می‌کردند در پادوک آن‌ها ضبط کردند.

علاوه بر فیلم‌ها، پژوهشگران به صورت آنلاین برای فیلم‌های حرکت اسب‌های آبی جستجو کردند. این داده‌های آن‌ها را به ۱۶۹ چرخه لوکوموشن از ۳۲ اسب‌آبی مختلف گسترش داد.

جالب است که آن‌ها فهمیدند اسب‌های آبی عمدتاً با حرکت تند عمل می‌کنند، حتی در سرعت‌های پایین حرکت یا دویدن.

پژوهشگران در بیانیه مطبوعاتی توضیح دادند: «این برای حیوانات زمینی غیرعادی است که معمولاً دامنه وسیع‌تری از گام‌ها دارند – به عنوان مثال، کرگدن‌ها می‌توانند از یک راه‌رفتن استاندارد چهارپا استفاده کنند، حرکت تند و دویدن سریع همچنان که سرعت افزایش می‌یابد؛ همانند یک اسب.»

پژوهش نشان داد که سریع‌ترین اسب‌های آبی برای مدت شگفت‌انگیزی – ۱۵ درصد از چرخه قدم خود، یا بیش از ۰.۳ ثانیه – از زمین بلند می‌شوند. این حرکت بلند کردن کل بدن قبلاً در اسب‌های آبی مشاهده نشده بود. این بلند شدن بدن در حالی که این غول‌های دوستدار آب به وزنی بیش از ۲۰۰۰ کیلوگرم می‌رسند، بسیار شگفت‌انگیز است.

الگوهای متنوع حرکت

قبل از این مطالعه، درک لوکوموشن اسب‌های آبی همچنان مفهومی محجورانه بود. به گفته هاچینسون، این به دلیل سبک زندگی آبی آن‌ها، حضور کم در محیط‌های آموزش‌دیده در باغ‌وحش‌ها و البته خطرات ذاتی آن‌ها است.

لوکوموشن منحصربه‌فرد اسب‌های آبی درک ما از نحوه حرکت حیوانات بزرگ زمینی را گسترش می‌دهد. به گفته بیانیه مطبوعاتی، یافته‌ها تنوع شگفت‌انگیزی در الگوهای حرکت آن‌ها را نشان می‌دهد و فرضیه‌های قبلی را به چالش می‌کشد.

Kieran Holliday، افسر علمی و حفاظت در پارک تفریحی فلامینگو لند، گفت: «این تحقیق به فهم علمی از نحوه تأثیر اندازه حیوانات بزرگ بر حرکت آنها در خشکی توسعه می‌دهد، بازسازی بیومکانیک تکاملی خطوط اسب‌آبی را پشتیبانی می‌کند و به دامپزشکان کمک می‌کند تا مشکلات حرکت یا لنگ بودن در اسب‌های آبی را تشخیص دهند یا نظارت کنند.»

این مطالعه در مجله PeerJ گزارش شده است.