سیستم ماهواره‌ای مدولار در مدار پایین زمین می‌تواند قدرت خورشیدی فضایی را آزاد کند
یک استارت‌آپ که توسط فیزیکی با پیشینه‌ای در خدمات مالی تأسیس شده، ادعا می‌کند که می‌تواند انرژی خورشیدی بر پایه فضا را انقلابی کند.
به نظر می‌رسد که انرژی خورشیدی بر پایه فضا همواره در مرحله اولیه توسعه گیر افتاده است. اما شرکت خصوصی Aetherflux معتقد است که رویکرد جدید آن می‌تواند این تکنولوژی را بسیار قابل توسعه و مقرون به صرفه‌تر از سایر مفاهیم اولیه کند.
اوایل این ماه، Aetherflux اعلام کرد که قصد دارد مجموعه‌ای از ماهواره‌ها را توسعه داده و راه‌اندازی کند و با استفاده از لیزرهای مادون قرمز، انرژی خورشیدی را به زمین بفرستد.
انرژی خورشیدی از فضا
Aetherflux، که توسط مدیر عامل بایجو بهات تأسیس شده است، قصد دارد تا سال ۲۰۲۶ فناوری خود را در فضا به نمایش گذارد. بر اساس وب‌سایت Aetherflux، علاقه بهات به فضا از جوانی آغاز شد چون پدرش یک دانشمند ناسا بود.
این شرکت در حال توسعه روشی نوآورانه است که نیازی به آرایه‌های ماهواره‌ای بزرگ در مدار جغرافیایی ثابت ندارد. به طور معمول، روش‌های SBSP به مدارهای ثابت جغرافیایی وابسته هستند، زیرا این مدارها به ماهواره اجازه می‌دهند تا دائماً در معرض نور خورشید باشد. این ماهواره‌ها از فرستنده‌های مایکروویو برای ارسال انرژی به سمت رکتنناهای بزرگ روی زمین استفاده می‌کنند.
در یک مصاحبه با SpaceNews ، بهات توضیح داد که Aetherflux روش‌های سنتی را بررسی کرده و دریافته که آنها فاقد قابلیت توسعه‌پذیری هستند. او گفت: "مشاهده اصلی ما این است که دلیل عدم تحقق آن این است که طراحی قابلیت تکرار ندارد. این همه یا هیچ است."
روش Aetherflux ماهواره‌های کوچکتری را به مدار پایین زمین (LEO) می‌فرستد. فناوری لیزر مادون قرمز آن به شرکت اجازه می‌دهد از این ماهواره‌های کوچکتر استفاده کند. این به معنای این است که می‌توان این روش را با ارسال ماهواره‌های بیشتر به مدار بهبود داد.
یک سفینه فضایی کلاس کیلووات برای انرژی خورشیدی
اولین آزمون در فضا Aetherflux از یک سفینه فضایی ارائه‌شده توسط Apex استفاده خواهد کرد. این سفینه فضایی کلاس کیلووات در ماموریت انتقال اسپیس‌اکس برنامه‌ریزی‌شده برای سال ۲۰۲۶ پرتاب خواهد شد. هنگامی که در مدار قرار گیرد، قدرت را با استفاده از یک لیزر مادون قرمز با اندازه نقطه ۱۰ متر منتقل خواهد کرد. Aetherflux قصد دارد با طراحی‌های آینده این ظرفیت را بهبود بخشد.
برخلاف SBSP سنتی، ماهواره‌های Aetherflux به ذخیره‌سازی قدرت نیاز خواهند داشت تا بتوانند در شب نیز عمل کنند.
به گفته بهات، Aetherflux نیاز به بودجه نسبتاً کمی در حدود ۱۰ میلیون دلار برای گذر از مرحله اولیه نمایش دارد. این مقدار در مقایسه با مقدار زیاد سرمایه‌گذاری مورد نیاز، زیاد نیست. مطالعه‌ای در سال ۲۰۲۲ از آژانس فضایی اروپا پیشنهاد کرده است که این فناوری به زیرساخت‌های وسیعی نیاز دارد و ممکن است میلیاردها دلار هزینه داشته باشد.
در حالی که SBSP پتانسیل ارائه انرژی در سراسر ساعت را دارد، اما سرمایه‌گذاری عظیم مورد نیاز برای توسعه و عملیات تاکنون سرمایه‌گذاران را بازداشته است.
اما اگر اولین آزمون Aetherflux موفقیت‌آمیز باشد، یک رویکرد مدولار جدید می‌تواند آن را بسیار مقرون به صرفه‌تر کند. نکته مهم این است که این امر می‌تواند سرمایه‌گذاران را به رویکردی که پتانسیل فراهم کردن انرژی تجدیدپذیر از فضا را دارد، جذب کند.
