نهایتاً نیروی هوایی ایالات متحده سفارش دو نمونه اولیه سریع هواپیمای E-7A Wedgetail را داد
پس از یک مذاکره طولانی قیمت، وزارت نیروی هوایی ایالات متحده (DAF) موفق به توافق قیمت با بوئینگ برای برنامه سریع نمونه‌سازی سیستم سلاح E-7A Wedgetail شد.
این قرارداد راه را برای ارسال دو نمونه اولیه عملیاتی از سیستم سلاح E-7A باز می‌کند.
اقدام قرارداد ناتعریف‌شده اکنون تعریف شده و ارزش کل قرارداد 2.56 میلیارد دلار است.
«این توافق یک پیروزی بزرگ برای جنگجویان ما است و راه برای تضمین توانایی نیروی هوایی در ارائه شاخص حرکت هدف پیشرفته هوابرد در سال‌های آینده را هموار می‌کند»، گفت آندرو هانتر، معاون وزیر نیروی هوایی در خرید، فناوری و تدارکات
«این همچنین نمونه‌ای است از توانایی ما در بهره‌برداری و حمایت از تخصص و سرمایه‌گذاری شرکا و متحدانمان برای حمایت از اهداف امنیتی مشترکمان.»
یکپارچه‌سازی سیستم‌های مأموریت مستقر در ایالات متحده
این برنامه سریع نمونه‌سازی، سیستم‌های مأموریت مستقر در ایالات متحده را به پلتفرم‌های هوابرد موجود E-7 یکپارچه می‌کند تا نیازهای DAF را برآورده کند و قابلیت همکاری با شرکای ائتلافی که از E-7 استفاده می‌کنند را تضمین کند.
E-7A قابلیت‌های پیشرفته مدیریت جنگ هوابرد، فرماندهی، کنترل و شاخص حرکت هدف را فراهم می‌کند.
رادار اسکن الکترونیکی چندمنظوره پیشرفته آن، مدیریت جنگ هوابرد را تقویت می‌کند، آگاهی موقعیتی را بهبود می‌بخشد و زنجیره‌های کشتار دوربرد را با رقبای هم‌پایه ممکن می‌سازد.
تا وقتی که E-7A به میدان نیروی هوایی معرفی شود، DAF همچنان به استفاده از E-3 AWACS ادامه خواهد داد، چرا که تلاش‌های مدرن‌سازی E-3 در حال حاضر هدف استراتژی دفاع ملی 2022 را برآورده می‌کند.
E-3 همچنان به عملیات BMC2/AMTI در سراسر جهان به عنوان درخواست DAF و وزارت دفاع ادامه می‌دهد.
برنامه سریع نمونه‌سازی E-7A تصمیم تولید برنامه‌ریزی شده در سال مالی 2026 را اطلاع‌رسانی خواهد کرد. برنامه‌ریزی شده است که دو هواپیمای نمونه اولیه عملیاتی در سال مالی 2028 تحویل داده شوند.
یک گره فرماندهی و کنترل یکپارچه
هواپیمای Boeing E-7 هشدار اولیه هوابرد و کنترل (AEW&C) یک تقویت‌کننده نیروی اثبات‌شده در نبرد است که قابلیت‌های بی‌نظیری برای اسکن آسمان‌ها، ارتباط با دارایی‌های زمینی، سطحی و هوابرد و امکان‌پذیرسازی ادغام در سراسر نیروی مشترک فراهم می‌کند.
این هواپیما دارای زیرسیستم رادار/شناسایی دوست یا دشمن است. پوشش سنسور 360 درجه‌ای که توسط رادار چندمنظوره الکترونیکی اسکن شده (MESA) Northrop Grumman فراهم می‌شود، کاملاً با استانداردهای بین‌المللی سازگار است.
محاسبات مأموریتی آن اجازه می‌دهد یک رابط واحد بین زیرسیستم‌های متعدد وجود داشته باشد و اپراتور پردازش و نمایش مأموریت هوابرد را فراهم کند.
قابلیت سوخت‌گیری هوابرد با بوم این هواپیما زمان مأموریت در ایستگاه، برد و حمایت مأموریت را افزایش می‌دهد.
سیستم ارتباطی تأیید‌شده FAA و قابل همکاری چندسرویسی E-7A می‌تواند از چندین طبقه‌بندی امنیتی انتقال صدا و داده پشتیبانی کند.
اقدامات حمایت الکترونیکی آن اجازه می‌دهند تا شناسایی و موقعیت‌گذاری امیترها در دامنه فرکانس مورد نیاز انجام شود که نظارت، شناسایی هدف و هشدار تهدید را ممکن می‌سازد.
همچنین دارای اقدامات متقابل مناسبی برای پاسخ به تهدیدات است.
هواپیمای E-7A Wedgetail اثبات‌شده در نبرد، قابلیت‌های ردیابی هدف و مدیریت جنگ فرماندهی و کنترل را به نیروهای مشترک فراهم می‌کند تا مزیتی «اولین که شناسایی کند، اولین که درگیر شود» فراهم کند. پلتفرم AEW&C E-7 اکنون در خدمت نیروی هوایی سلطنتی استرالیا، نیروی هوایی جمهوری کره (با نام E-737 Peace Eye) و نیروی هوایی ترکیه (با نام E-7T Peace Eagle) است.
«عملیات جهانی ثابت می‌کنند که AEW&C E-7 یک گره حیاتی برای برتری هوابرد در میدان نبرد مدرن است»، گفت استو ووبوریل، معاون رئیس و مدیر برنامه E-7 بوئینگ.
«در همکاری با نیروی هوایی ایالات متحده، ما بر اجرای پایدار و پیش‌بینی‌شده برای ارائه قابلیت‌های مهم آماده مأموریت امروز متمرکز شده‌ایم. این ما را در مسیر رشد بلندمدت هواپیما و مأموریت قرار می‌دهد.»
